Generation Zero

Suède, le 14 novembre 1989. Alors que le pays est plongé dans la Guerre froide, un jeune homme (ou une jeune femme selon le choix du joueur) décide de prendre quelques jours de vacances dans l'archipel reculé d'Östertörn. Alors qu'il revient d'une promenade en bateau, il essuie des tirs provenant du rivage. Bien que glacé et trempé, le joueur parvient à rejoindre la côte et constate que les habitants du village ont disparu et plusieurs policiers tués par des robots d'origine inconnue. Le joueur va devoir survivre et essayer de comprendre ce qui a pu se passer.

Le jeu se joue à la première personne et met le joueur dans la peau d'un civil rescapé de l'attaque de son bateau. Le but principal est de découvrir des survivants et d'arriver à s'échapper de la zone en vie. Le joueur doit ainsi accomplir des quêtes principales, mais a aussi la possiblité de remplir des missions secondaires. Ces missions secondaires comportent des risques et demandent du temps, mais permettent aussi de découvrir des équipements supplémentaires qui peuvent se révéler utiles. Il revient donc au joueur de peser le pour et le contre avant d'accepter une quête supplémentaire.

Le personnage incarné par le joueur a des capacités limitées au départ, mais les combats permettent d'engranger des points d'expérience qui peuvent acheter des compétences dans différents domaines : Combat, Support, Survie et Tech. Le joueur peut également récupérer des éléments cosmétiques pour habiller son personnage, certains vêtements ayant un impact sur ses capacités, comme par exemple augmenter la discrétion dans les déplacements ou améliorer la résistance physique.

Generation Zero base également une partie de son système de jeu sur le loot, c'est-à-dire la collecte d'éléments et d'objets répartis dans l'environnement. Ces objets permettent d'améliorer le personnage, de modifier son apparence, de construire des outils ou de nouveaux objets et de récolter des munitions ou des trousses de soin.

L'arsenal à disposition du joueur est basé sur celui en service dans la police et l'armée suédoises des années 1980 comme le fusil Ak 4 ou le Pistol 88, même si elles n'apparaissent pas sous leur vrai nom. Du contenu téléchargeable permet également d'avoir accès à des armes américaines ou soviétiques datant de la même époque. Les armes peuvent être améliorées avec des accessoires (optique de visée ou silencieux par exemple) ou recevoir des munitions plus performantes.

La boutique de DLC permet de développer considérablement le contenu. Outre de nouvelles armes, il est possible d'y obtenir des éléments cosmétiques, de nouveaux véhicules (des vélos et des motos tout-terrains), des éléments pour améliorer son camp de base mais aussi accéder à de nouvelles zones à explorer dans le jeu.

Même s'il est jouable en solo, Generation Zero peut se parcourir en coopération avec d'autres joueurs. Outre le fait de s'entraider lors des combats, il est également possible de s'échanger des équipements.

Generation Zero ne possède pas de cinématique, sa narration passant uniquement par des journaux audio ou des documents à lire. D'après les développeurs, cette "narration environnementale" s'explique par un budget de développement limité[1].

Generation Zero a été développé par le studio déjà impliqué dans les Just Cause et RAGE 2.

Fortement critiqué à sa sortie pour ses nombreuses faiblesses techniques et de contenu, Generation Zero reçoit des développeurs plusieurs patchs correctifs. Ainsi, la première mise-à-jour corrigeait pas moins de 200 éléments jugés problématiques.

Du contenu est également ajouté au fil des mois. Un mode Photo a été ajouté en mai 2019, un mode Challenge en septembre de la même année et du nouveau contenu apparaît à partir d'octobre 2019.

Les développeurs enrichissent également l'univers du jeu qui était insuffisamment développé. Un premier DLC appelé Alpine Unrest disponible en novembre 2019 permet d'explorer l'île d'Himfjäll, d'acquérir de nouvelles armes, de nouveaux skins de personnages, de nouveaux robots et de rencontrer des survivants[5].

Le 23 juin 2020, un nouveau DLC intitulé FNIX Rising développe encore l'univers du jeu avec une nouvelle zone à explorer, de nouveaux robots et de nouveaux équipements.

En mai 2021, la mise-à-jour Resistance permet aux joueurs de construire un camp de base.

Au moment de sa sortie, Generation Zero reçoit des critiques mitigées, voire négatives[6].

Jeuxvideo.com lui attribue la note de 9/20. Le testeur reconnaît l'intensité des combats contre les machines et le soin apporté à l'environnement, mais pointe aussi un gameplay beaucoup trop répétitif et de nombreux soucis techniques[7].

Le site JeuxActu se montre plus sévère avec un 7/20 qui sanctionne une aventure jugée trop répétitive, sans grand intérêt et marquée par de nombreux problèmes techniques[8].

Gameblog parle d'un "jeu vide avec quelques bonnes idées" et attribue une note de 4/10, même si le testeur reconnaît la qualité de l'ambiance du jeu et un aspect technique très intéressant[9]. Le manque de contenu est également pointé par le site NoFrag qui titre son test "Le nettoyage par le vide" pointant outre le contenu, la répétitivité du jeu[10].

Le site NewGame+ intitule son test "Generation Zero pointé" et critique les nombreuses faiblesses techniques (graphismes, mécaniques de gameplay...) et le manque de contenu[11].

Mais Jesuisungameur.com a une vision totalement différente de Generation Zero, puisque pour le testeur le jeu a les défauts de ses qualités. Le rythme lent du jeu et les longs déplacements à pied permettent de mieux s'immerger dans l'ambiance de la Suède et de profiter des décors naturels. Le testeur loue également la tension du combat contre les machines et l'exigence du gameplay[12].

Depuis sa sortie, le jeu est régulièrement mis-à-jour et dispose de nouveaux contenus et de corrections techniques, rendant caduques de nombreuses critiques de l'époque[13].

Dès que les premières images dévoilant le jeu sont publiées, Generation Zero se retrouve impliqué dans une polémique puisque son univers visuel ressemble très fort à celui de l'artiste Simon Stålenhag.

Dans différents entretiens, Stålenhag affirme qu'il n'avait pas été consulté par les développeurs du jeu et que même s'il n'avait rien contre la reprise de son univers, il aurait apprécié être consulté avant la présentation du jeu[14]. L'artiste se plaint également d'être fréquemment sollicité par des joueurs qui lui demandent s'il a un lien avec le projet d'Avalanche Studios, devant ainsi répondre à de nombreux messages.

Cette inspiration manifeste et non avouée vaut à Generation Zero d'être accusé de plagiat par différents testeurs[15].

• Ressource relative à plusieurs domaines :
  • (en) Metacritic