Genèse de Cotton
La Genèse de Cotton est un manuscrit enluminé du Ve siècle ou du VIe siècle du Livre de la Genèse en grec. C'était un manuscrit luxueux comportant de nombreuses miniatures, et l'un des plus anciens codices à avoir été transmis jusqu'à l'époque moderne. Il fut en grande partie détruit dans l'incendie de la bibliothèque Cotton en 1731 : seuls 18 fragments brûlés du vellum survécurent à cet accident. D'après les restes du manuscrit, il comportait plus de 440 pages et environ 340 illustrations encadrées et insérées dans les colonnes du texte.
Les miniatures sont réalisées dans le style antique tardif propre aux catacombes romaines. Herbert Kessler et Kurt Weitzmann ont émis l'hypothèse que le manuscrit avait été produit à Alexandrie, parce qu'il montre des caractéristiques stylistiques communes avec d'autres œuvres alexandrines telles que le Papyrus du Cocher.
La Genèse de Cotton fut utilisée dans les années 1220 comme modèle pour la réalisation des 110 scènes de mosaïques de l'atrium dans la Basilique Saint-Marc de Venise : le manuscrit avait été rapporté de Constantinople en 1204 dans le butin pris pendant la quatrième croisade. Le manuscrit fut par la suite acheté par Sir Robert Cotton au XVIIe siècle.
Bibliographie
- (en) Calkins, Robert G. Illuminated Books of the Middle Ages. Ithaca, New York: Cornell University Press, 1983.
- (en) Weitzmann, Kurt. Late Antique and Early Christin Book Illumination. New York: George Braziller, 1977.
- (en) Weitzmann, Kurt and Herbert L. Kessler. The Cotton Genesis: British Library, Codex Cotton Otho B VI. Princeton: Princeton University Press, 1986.