Gary Dahl

Tout en vivant à Los Gatos en Californie, assis dans un bar à écouter des amis se plaindre de leurs animaux de compagnie, Gary Dahl plaisante en disant qu'il a le parfait animal de compagnie : une pierre.

C'est l'origine de l'idée de vendre des pierres à des acheteurs comme animaux de compagnie avec les instructions d'utilisation. Le livre d'instruction est finalement le produit réel et contient de nombreuses blagues et jeux de mots. Celui-ci contient par exemple « Si, lorsque vous sortez le rocher de sa boîte, il semble être excité, placez-le sur quelques vieux journaux »[1]. Le packaging est aussi très développé[2], et sa conception représente la majorité des dépenses[3]. La mode n'a duré que moins d'un an, durant l'année 1975, mais c'est suffisant pour faire de Gary Dahl un millionnaire en moins d'une année[4] - [5].

En profitant d'être connu comme le père de ses « animaux », Gary Dahl ouvre un bar à Los Gatos, ironiquement intitulé Carrie Nation (nommé d'après le célèbre bar smasher du même nom). Plus tard, il a tenté de profiter de ce succès en vendant des Sand Breeding Kits et des Red China Dirt (littéralement « Kits de reproduction de sable » et « Terre de Chine rouge »), apparemment un plan visant à introduire, de manière clandestine, la Chine continentale aux États-Unis, un centimètre cube à la fois. Néanmoins, ces nouveautés n'ont pas suscité autant d'intérêt que le Pet Rock.

L'agence de Gary Dahl, Services de création Gary Dahl, localisée à Campbell en Californie, se spécialise dans la publicité électronique. Il écrit et produit des centaines de spots publicitaires à la télévision et des milliers de messages publicitaires à la radio pour une grande variété d'entreprises, y compris financières, du domaine de l'automobile, des communications sans fil, de l'éducation, du commerce de détail, mais aussi des nouvelles technologies et des dot-coms.

En 2000, Gary Dahl a remporté le Bulwer–Lytton Fiction Contest, qui est parrainé par l'Université d'État de San José. Il vainquit alors plus de 4 000 participants venant de toute la planète.

Gary Dahl vivait dans les collines au-dessus de Los Gatos et détient une autre maison à Milpitas en Californie.

Sa femme rappelle dans une interview avec le Daily Mail que l'engouement autour des Pet Rock était très amusant quand il a débuté. Cependant, au fil du temps, « les gens venaient le voir des avec idées étranges, s'attendant à ce qu'il fasse pour eux ce qu'il avait fait pour lui-même. C'était souvent des idées vraiment stupides »[6].

En 1988, Gary Dahl dit qu'il a évité les entrevues pendant des années à cause de ce qu'il appelle « un tas de wackos », mention apparaissant de nulle part, mais accompagnée de menaces et des poursuites judiciaires.

Il est décédé le 23 mars 2015 à Jacksonville dans l'Oregon, d'une bronchopneumopathie chronique obstructive.