Gare de Paris-Bestiaux

L’embranchement de Paris-Bestiaux était rattaché à la ligne de la Petite Ceinture en deux points situés l’un au nord, l’autre au sud de la gare de Belleville-Villette. Les deux voies traversaient les rues de Crimée, du Dépotoir, du Pré-Saint-Gervais (actuelle rue Petit) au moyen de deux viaducs et d’un pont métallique. Elles traversaient ensuite les rues d’Hautpoul et d’Allemagne (avenue Jean-Jaurès) d'abord à niveau, puis en souterrain après 1934. Le raccordement menait également à la gare de Paris-Abattoirs, située plus au nord de l'autre, du côté du canal de l'Ourcq[1]. Il a été remplacé par l'allée Darius-Milhaud et l'allée Arthur-Honegger.

La gare de Paris-Bestiaux s’amorçait à l'ouest de l'avenue Jean-Jaurès et s’étendait le long du boulevard Sérurier, jusqu’au canal de l’Ourcq[2]. Jusqu’aux années 1930, elle était constituée de sept voies et trois quais[1] :

• un quai de désinfection (n^o 1),
• un quai de chargement (n^o 2),
• un quai de déchargement dit « de Pantin » (n^o 3).

La gare en 1867

Le 26 juillet 1864, la ville de Paris et le Syndicat du chemin de fer de Petite Ceinture signent une convention prévoyant la réalisation et l'exploitation d'un embranchement ferroviaire qui permettra de desservir les abattoirs de la Villette, alors en construction. Le projet est déclaré d’utilité publique par décret du 19 octobre 1864.

L’embranchement est livré à l’exploitation le 18 octobre 1867[1]. Mais les installations s'avèrent vite insuffisantes. Pour pallier sa saturation, la gare est ouverte la nuit à partir de l’automne 1898. Le service de nuit est suspendu pendant la Première Guerre mondiale[1].

Lancées dès 1908, les études d’un remaniement général n’aboutissent qu’en 1928. Du fait de la crise économique, le programme est revu à la baisse. Les travaux sont achevés en 1939[1]. Parallèlement, la part du trafic ferroviaire dans les arrivages de bétail baisse régulièrement : elle passe de 77,2 % en 1927 à 52,7 % en 1932[1].

Le 21 avril 1918, durant la première Guerre mondiale, un obus lancé par la Grosse Bertha explose gare de la Villette[3].

Dans les années 1960, la gare fait l'objet d'un important programme de travaux, lié à la rénovation des abattoirs de la Villette. Mais bien qu'assez avancés, les travaux sont interrompus en 1970.

Les abattoirs ferment le 15 mars 1974. L'activité de Paris-Bestiaux est maintenue provisoirement pour le garage de trains.

La gare est désaffectée le 31 décembre 1977[1].

Après la fermeture de la gare et du raccordement, les terrains sont rétrocédés à la Ville de Paris en novembre 1983[4].

La Cité de la musique, ouverte en 1995, a été édifiée à son emplacement ainsi que la salle de la Philharmonie de Paris.

Les allées Arthur-Honegger et Darius-Milhaud sont aménagées à l'emplacement de l'ancien raccordement.

Les expéditions et arrivages des animaux à la tête en gare de Paris-Bestiaux de 1871 à 1913 sont connues grâce aux rapports du syndicat disponibles au Centre des archives du monde du travail à Roubaix[5].