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Garantie des vices cachés

La garantie des vices cachés ou garantie de qualité est une garantie qui protège l’acheteur contre les vices cachés qui dégradent les qualités d'une chose vendue.

Elle permet, selon les systèmes juridiques, la résolution de la vente, la diminution du prix payé ou l'obtention de dommages-intérêts.

Garantie des vices dans la Convention de Vienne

La garantie contre les vices cachés est incluse dans la Convention des Nations unies sur les contrats de vente internationale de marchandises. Le vendeur doit garantir le type, la quantité, le conditionnement et d’autres éléments prévus au contrat (quand ce n’est pas prévu au contrat, cela doit être conforme aux usages) ; la chose doit être exempte de tout défaut dont l’acheteur ne serait pas au courant.

La Convention de Vienne prévoit notamment que :

  • le dĂ©faut ne doit pas ĂŞtre connus de l’acheteur;
  • le dĂ©faut doit ĂŞtre antĂ©rieur au transfert des risques;
  • le fait de ne pas dĂ©noncer les dĂ©fauts apparents entraĂ®ne la dĂ©chĂ©ance des actions en garantie des dĂ©fauts apparents;
  • l’acheteur doit dĂ©noncer les dĂ©fauts dans un dĂ©lai aussi bref que possible;
  • en cas d’inexĂ©cution importante, essentielle, la vente est nulle et rĂ©siliĂ©e;
  • en cas d’inexĂ©cution accessoire, l’acheteur est simplement indemnisĂ©.

La gravité de l’inexécution est jugée eu égard aux conséquences néfastes pour l’acheteur. La Convention de Vienne ne parle pas des clauses exonératoires : il revient à la loi nationale de les autoriser ou non.

Par pays

Canada

Au Québec, la garantie de qualité est prévue aux articles 1726 à 1731 du Code civil du Québec.

France

La garantie des vices cachés en France protège l’acheteur contre les vices cachés qui dégradent totalement ou de façon si importante les qualités de la chose vendue qu’il n’aurait pas contracté. Le vice caché est un défaut rendant la chose impropre à l’usage, il a un caractère pathologique dans la chose — qui reste celle prévue au contrat mais est en mauvais état.

L'article 1641 du Code civil énonce que « le vendeur est tenu de la garantie à raison des défauts cachés de la chose vendue qui la rendent impropre à l'usage auquel on la destine, ou qui diminuent tellement cet usage, que l'acheteur ne l'aurait pas acquise, ou n'en aurait donné qu'un moindre prix, s'il les avait connus ».

Pour bénéficier de la garantie contre les vices cachés, une personne doit prouver l’existence :

  • d'un vice ;
  • d'un vice cachĂ©/occulte/ignorĂ© ;
  • d'un vice grave, empĂŞchant un usage normal du bien ou diminuer ses propriĂ©tĂ©s Ă  tel point que l'acheteur ne l'aurait pas achetĂ© ou en aurait offert un prix moindre s'il l'avait connu ;
  • d'un vice antĂ©rieur Ă  la vente mĂŞme s’il s’est manifestĂ© ultĂ©rieurement.

L’action en garantie contre les vices cachés doit être intentée par l’acheteur dans un délai de deux ans à compter du jour où il a découvert l’existence du vice ou du défaut.

Toutefois, lorsqu'elle est dirigée contre le fabricant ou contre le vendeur professionnel, elle ne peut plus être exercée au delà du délai de 5 ans prévu par l'article L 110-4 du Code de Commerce aux termes duquel "Les obligations nées à l'occasion de leur commerce entre commerçants ou entre commerçants et non-commerçants se prescrivent par cinq ans si elles ne sont pas soumises à des prescriptions spéciales plus courtes" (Cour de cassation, civile, Chambre civile 1, 8 avril 2021, 20-13.493).

Notes et références

    Voir aussi

    Bibliographie

    • Thomas Canfin, ConformitĂ© et vices cachĂ©s dans le droit de la vente (lire en ligne)

    Articles connexes

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