Gabriele Grunewald

Née à Perham, ville du Minnesota, Gabriele Grunewald représente l'université du Minnesota lors de sa carrière universitaire, et termine 2^e du 1 500 m des championnats NCAA 2010, où elle concourrait sous son nom de jeune fille, Anderson[1].

En avril 2009, à 22 ans, elle est diagnostiquée d'un rare cancer de la glande salivaire, qu'elle se fait retirer[2]. En octobre 2010, lors d'un contrôle de routine à la suite de son premier cancer, elle apprend qu'elle a un cancer de la thyroïde, éradiqué en décembre 2011[3].

Toujours athlète, elle termine en juillet 2012 à la 4^e place des sélections olympiques américaines sur 1 500 m, à une place seulement d'être retenue dans l'équipe des États-Unis pour les Jeux olympiques de 2012 à Londres[4].

11^e des Championnats des États-Unis 2013[5], elle termine 5^e du Meeting Herculis de Monaco et abaisse son record à 4 min 1 s 48, et devient la 10^e meilleure performeuse mondiale de l'année[6].

Le 23 février 2014, elle devient championne des Etats-Unis en salle du 3 000 m[7] et décroche sa première sélection en équipe nationale pour les championnats du monde en salle de Sopot, auxquels elle atteint la finale et prend la 9^e place[8]. En septembre, elle termine 6^e de la Coupe continentale d'athlétisme à Marrakech, sur 3 000 m, en représentant l'équipe des Amériques[9].

En août 2016, un mois après avoir échoué à se qualifier pour les Jeux olympiques de Rio, elle est diagnostiquée d'une récidive métastatique du carcinome adénoïde kystique, soit une nouvelle forme de cancer[3]. Ce même mois, la tumeur et 50% de son foie lui sont retirés, et elle est annoncée comme guérie[10].

En mars 2017, une tumeur apparaît à nouveau dans son foie restant, et elle commence en juin de la chimiothérapie puis en juillet un essai clinique d'immunothérapie, mais la tumeur gagne du terrain[3]. Le 22 juin, elle participait au 1 500 m des Championnats des États-Unis, et terminait dernière de sa série. Il s'agissait de la dernière compétition de sa carrière. À l'arrivée de sa course, ses concurrentes l'attendent pour un câlin collectif en son honneur, et récitent une prière[11].

En 2018, alors que sa santé se dégrade, elle crée l'association Brave Like Gabe, pour collecter des fonds et sensibiliser sur les rares formes de cancer, et organise régulièrement des courses de 5 kilomètres[11].

En 2019, sa santé se détériore de plus en plus et elle est hospitalisée en mai pour une infection au foie. Le 3 juin, elle survit miraculeusement à une incohérence dans ses taux d'acide lactique et de potentiel hydrogène[12]. Le 9 juin, sa santé se dégrade à nouveau et elle est placée en maison de fin de vie, avant d'être ramenée chez elle[13]. Son mari, partageant la situation sur Instagram, lui lit les milliers de messages de fans, d'athlètes ou d'anonymes.

Le 11 juin à 19 heures et 52 minutes, après 10 ans de combat, Gabriele Grunewald meurt dans sa maison à Minneapolis, à l'âge de 32 ans[14] - [15] - [16] - [17] - [18].

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