Gabriel Slonina

Né à Addison, en Illinois, Gabriel Slonina est formé par le Fire de Chicago. Il signe son premier contrat professionnel avec le club de Chicago le 8 mars 2019, à l'âge de seulement quatorze ans. Ce qui fait de lui le deuxième plus jeune joueur de Major League Soccer à signer un contrat professionnel, et le plus jeune de l'histoire du club[1].

La blessure de Bobby Shuttleworth permet à Slonina d'obtenir une place dans les buts de l'équipe première. Il joue ainsi son premier match en professionnel le 5 août 2021, lors d'une rencontre de MLS contre le New York City FC. Il devient à cette occasion le plus jeune gardien à commencer un match dans la ligue, à 17 ans et 81 jours[2]. Les deux équipes se neutralisent ce jour-là (0-0)[3], et avec quatre arrêts il joue un rôle important dans l'obtention de ce premier clean sheet, qui fait d'ailleurs de lui le plus jeune gardien à garder sa cage inviolée dans l'histoire de la MLS[4].

Son parcours à Chicago attire l'attention des plus grands clubs de la planète, menant ainsi à sa signature en faveur de Chelsea, équipe de Premier League avec qui il signe le 2 août 2022 un contrat de six ans[5] pour un montant de dix millions d'euros et cinq millions de bonus[6]. Il retourne néanmoins en prêt au Fire de Chicago jusqu'à l'issue de la saison 2022 avant de rejoindre la formation anglaise en janvier 2023[7]. Au moment de son transfert, il a conservé ses cages inviolées à quatorze reprises au cours des trente-quatre rencontres auxquelles il a pris part[8].

Le 20 septembre 2022, il est classé quatrième au palmarès 2022 des 22 joueurs de moins de 22 ans en MLS[9].

Gabriel Slonina représente l'équipe des États-Unis des moins de 17 ans entre 2019 et 2020 pour un total de quatre matchs[10].

En décembre 2021, il est convoqué pour la première fois avec l'équipe nationale des États-Unis par le sélectionneur Gregg Berhalter[11]. Il reste toutefois sur le banc des remplaçants sans entrer en jeu, lors d'un match amical contre la Bosnie-Herzégovine le 19 décembre 2021 (0-0 score final)[12].

Possédant des origines polonaises[13], Slonina est convoqué en mai 2022 par Czesław Michniewicz, le sélectionneur de l'équipe nationale de Pologne[14]. Slonina décline toutefois la convocation en affirmant son désir de jouer pour les États-Unis[15].

Il est par la suite appelé pour participer au camp d'entraînement des Yanks par Anthony Hudson le 18 janvier 2023[16] - [17]. Le 25 janvier suivant, il honore sa première sélection en tant que titulaire contre la Serbie, lors d'un match amical[18]. Le match se solde par une défaite 1-2 des Américains[19] - [20].