Gérard Croissant

Gérard Croissant étudie de 1955 à 1964 à l'école élémentaire Ory à Nancy, puis au lycée Henri-Poincaré de 1961 à 1964 dans la même ville. Il est ensuite élève de 1964 à 1968 au lycée Jacques-Callot de Vandoeuvre-lès-Nancy, puis il suit les cours de la Faculté libre de théologie à Montpellier. De 1971 à 1972 il va dans un oulpan[4] à Jérusalem, et enfin, de 1977 à 1978, il part étudier à l'université de Richmond en Virginie. Il appartient à la « génération 1968 », à la recherche de nouvelles idées, de la liberté et de la vie en communauté. Il a choisi d'étudier la théologie plutôt que les arts dans des facultés protestantes, en France comme aux États-Unis.

Plusieurs rencontres le conduisent à fonder la communauté des Béatitudes en 1973. Cette dernière s'appelle à ses débuts « communauté du Lion de Juda et de l'Agneau immolé ». Il est ordonné diacre dans l'Église catholique en 1978. Au fil des années, il fait l'objet d'accusations de « vie sexuelle débridée » et de « guérisons psycho-spirituelles, assez proches de la manipulation mentale » qui sont rapportées aux autorités ecclésiastiques[5], qui n'ont pas pu vérifier les faits. Selon un communiqué officiel de la communauté des Béatitudes en date du 16 novembre 2011, Gérard Croissant « a reconnu de graves manquements à son devoir d’état en matière sexuelle, en particulier avec des sœurs de la Communauté » dont une jeune fille mineure[6].

À partir de 2007, il vit à Kigali, au Rwanda, et exerce le métier de psychothérapeute tandis que son épouse Josette demeure en France. C’est par l'intervention des autorités épiscopales et pontificales qu'il est relevé de l’exercice du ministère diaconal et poussé à quitter la communauté en 2008[7]. Puis il revient en France et réside à Labrit[3].

La communauté a été l’objet de plaintes en justice, notamment pour une affaire de pédophilie concernant une cinquantaine d'enfants de 4 à 14 ans. De plus, étant donné l'absence de rétribution des membres de la communauté, la Miviludes a saisi le préfet de Haute-Garonne pour vérifier la légalité du travail bénévole[8]. Depuis 2009, la communauté est en restructuration[9] pendant que la justice traite des plaintes portées à sa connaissance[10]. Le Saint-Siège, pour sa part, a décidé d'une « refondation » de la communauté, sous réserve de l'abandon de certaines pratiques.

Dans un communiqué officiel en date du 16 novembre 2011, la communauté se désolidarise de Gérard Croissant :

« [Il] a reconnu de graves manquements à son devoir d’état en matière sexuelle, en particulier avec des sœurs de la Communauté, ce qui a entraîné plusieurs d’entre elles à quitter la Communauté. Un cas concerne même une jeune fille mineure… Son prestige de fondateur charismatique, joint à la séduction de sa parole, a conduit la plupart de ses victimes à se laisser abuser par un discours prétendument mystique, couvrant de motifs spirituels de graves entorses à la morale évangélique. […] Malgré la demande expresse qui lui fut alors faite de se retirer dans le silence d’une retraite de prière et de pénitence, Ephraïm a continué à donner des sessions, sans aucun mandat ecclésial. La Communauté émet les plus extrêmes réserves sur le contenu de ces sessions, dont elle n’est d’aucune manière partie prenante. »[7]

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