Gène ASPM

Certains chercheurs[1] ont suggéré que le gène régulait de façon générale la taille du cerveau, et qu'un allèle du gène se serait propagé dans les populations européennes par sélection naturelle à l'époque de la révolution néolithique. Leur étude très controversée[2], basée sur des simulations informatiques, portant sur ce gène et sur celui de la microcéphaline, a été invalidée dès sa sortie pour le gène ASPM, les variations jugées inhabituelles de son allèle n'étant pas différentes de celles de nombreux autres locus[3]. D'autres chercheurs ont dénoncé l'amalgame de données partielles issues de modèles démographiques différents ayant conduit à ces résultats, et ont montré que la fréquence estimée n'était pas liée à la sélection naturelle mais pouvait résulter de modèles démographiques simples[4] . Plusieurs études ont depuis testé la corrélation entre les allèles portés et la taille du crâne, le quotient intellectuel ou l'altruisme, sans qu'aucun lien ne soit trouvé[5]. La publication du génome de Néandertal en 2010 a d'autre part invalidé l'une des autres hypothèse soutenant l'étude, à savoir l'apparition de ces allèles chez l'Homme à la suite d'une hybridation avec les Néantertaliens, l'allèle de la microcéphaline ne se retrouvant pas dans le génome[6].

• Microcéphaline
• Microcéphalie