Franz König

Issu d'un milieu paysan, il est ordonné prêtre en 1933. Évêque de Sankt Pölten en 1952, il devient archevêque de Vienne en 1956, et sur la volonté du pape Jean XXIII, il est créé cardinal en 1958.

Surnommé « la conscience de l'Autriche », il est considéré comme appartenant à l'aile libérale de l'Église. Il abandonne la tradition d'alliance avec le parti conservateur autrichien (ÖVP), il se rapproche des Églises protestantes et des communautés juives ainsi que des partis de gauche et des milieux intellectuels.

Il joue un rôle central lors du concile de Vatican II.

Sous le pontificat de Paul VI, il est chargé du dialogue œcuménique, en particulier avec les Églises orthodoxes, ainsi que des relations officielles et surtout officieuses avec les régimes communistes d'Europe de l'Est (Ostpolitik). Il joue un rôle clé dans l'élection de Jean-Paul II.

Son cardinalat est un des plus longs de l'histoire avec une durée de 45 ans et 89 jours, de décembre 1958 à mars 2004.

Il a reçu le titre de docteur honoris causa de l'université jagellonne de Cracovie en 2003[1].