François d'Albergotti

Gentilhomme de Florence, il est le neveu de Bardo di Bardi Magalotti, lieutenant général des armées du Roi et gouverneur de Valenciennes[1] qui le fait venir d'Italie lorsqu'il lève le Régiment Royal-Italien en 1671 et dans lequel il le fait d'abord enseigne de la colonelle[2].

Servant durant la guerre de Hollande, il est grièvement blessé en 1674 au siège de Navagne (Moelingen en Belgique). Passé sous le maréchal de Luxembourg, il est lieutenant-colonel en 1678 et participe aux sièges de Gand et Ypres. Commissionné colonel d’infanterie en 1680, naturalisé l’année suivante, brigadier en 1690, il se couvre de gloire lors de la victoire de Fleurus avant d’être blessé l’année suivante au siège de Mons. Après la victoire de Neerwinden en 1693, il apporte au roi à Versailles les 80 drapeaux pris à l’ennemi. Maréchal de camp en 1694, il sert en Flandre et concourt en 1697 à la prise d’Ath. Il est colonel-lieutenant du régiment Royal-Montferrat en 1700 à la mort du marquis de Natte avant d’en être nommé colonel.

Passé en Italie au début de la guerre de succession d’Espagne, Albergotti participe dès son arrivée à la bataille de Chiari. En 1702, nommé par Louis XIV lieutenant général, il contribue, sous les ordres du duc de Vendôme, à la défense de Crémone puis intervient ensuite avec beaucoup d’habileté et de courage dans plusieurs batailles (San-Vittoria, Reggio, Modène, Corregio, Carpi, Luzzara etc.). En 1705, la mort de son oncle lui permet d’obtenir la charge de colonel du Régiment Royal-Italien qu'il conservera jusqu'à sa mort.

Albergotti se rend en 1707 dans l'armée de Flandre sous Vendôme puis le duc de Bourgogne. Présent à la bataille d'Audenarde, il sert ensuite sous les ordres du maréchal de Villars avec lequel, comme lui, en 1709, il est blessé à la bataille de Malplaquet.

Le roi lui confie fin avril 1710 la défense de Douai qu’il conduit durant 56 jours contre les troupes du duc de Malborough avec une énergie remarquable. Menant les soldats lors de nombreuses sorties dans les bastions avancés, organisant des contre-mines meurtrières contre l’ennemi, galvanisant les troupes tout au long du siège, il vend sa propre vaisselle pour pouvoir payer les vivres de ses hommes et restitue aux échevins, avant la capitulation, les contributions financières qu’il avait exigées d’eux et qui n’avaient pas été dépensées. Amenée à la dernière extrémité, après de lourdes pertes, ayant perdu tout espoir d’un secours extérieur, la garnison capitule le 26 juin. Albergotti obtient les honneurs des Alliés. La menace écrite, signée par lui-même et tous ses officiers, de se faire sauter avec toute la place si ces derniers ne satisfaisaient pas à sa demande les ayant facilement convaincus. Les soldats sortent libres avec leur officiers, leurs armes et leurs charrois dont certains, inviolables, transportaient le plan-relief de la ville récemment réalisé et qui était de fait un secret militaire.

Nommé gouverneur de Sarrelouis « par provision » en juillet, sa conduite à Douai lui vaut d’être chevalier de l’ordre de Saint-Louis en 1711. L’année suivante, il réussit à bloquer à Saint-Amand les troupes du prince Eugène qui refluent après leur défaite de Denain. Il obtient ensuite sa revanche en enlevant en moins de deux semaines la place de Douai. En 1713, il sert dans l'armée du Rhin où il participe à la prise de Landau et de Fribourg.

Il meurt subitement à Paris en mars 1717.