François Louis René Mouchard de Chaban

François Louis René Mouchard de Chaban est né le 18 août 1757 à Paris[2], dans la paroisse Saint-Eustache. Il est le fils d'Amédée Mouchard de Chaban (1720-1781) et de son épouse, Anne-Louise Mouchard de La Garde (1731-1798, sœur de Fanny de Beauharnais). Son père est capitaine au régiment des Gardes françaises et chevalier de Saint-Louis. Sa famille demeure rue de La Vrillière[3].

La famille Mouchard, autrefois Mouschart, est originaire de La Rochelle. Elle ajoute le nom du fief de Chaban, dans la paroisse de Landrais en Aunis, vers 1695. Depuis le règne de Louis XIV, elle fournit plusieurs officiers à l'armée. Ainsi, le grand-père de René Mouchard de Chaban, Jean Mouchard, connu comme écuyer, est capitaine au régiment de La Tour cavalerie.

Il est lieutenant aux Gardes françaises lorsque la Révolution éclate ; il en adopte modérément les principes et reste discret. Lors des événements de Brumaire VIII, il exerce les fonctions de maire du Pré-Saint-Gervais, près de Paris.

En l'an X, il est nommé sous-préfet de Vendôme. Sa vigilance et son intégrité l'ayant signalé à l'attention du premier consul, on lui confie, le 16 Floréal XI, l'administration du département de Rhin-et-Moselle. Il s'installe à Coblence où son administration est saluée :

« À Coblentz — écrivait une personne attachée au service de Napoléon — nous sommes logés à la Préfecture. La simplicité, je dirai presque la pauvreté des meubles fait grand honneur au préfet, M. de Chaban. L'Empereur s'étonnant de ce dénuement, le préfet lui répondit : ce pays est si pauvre ; il y a tant de malheureux que je me serais reproché de demander à la ville une augmentation d'impôts pour payer des meubles de luxe. J'ai tout ce qui m'est nécessaire ! Ce nécessaire se compose de quelques vieux fauteuils, un vieux lit et quelques tables. Cette simplicité est admirable. M. de Chaban ne s'occupe que du soin de soulager les pauvres. On est heureux de trouver un être semblable qui joint beaucoup d'esprit à tant de vertus. »

Il reçoit la croix de légionnaire le 25 Prairial XII. Appelé à Paris, le 27 Brumaire XII, pour assister à la cérémonie du sacre, l'Empereur, à même de l'apprécier, le nomme le 18 Pluviôse à la succession de Doulcet de Pontécoulant à la préfecture de la Dyle (Bruxelles). En poste depuis la fin de Ventôse XIII, Mouchard de Chaban s'acquiert une très grande considération par la sagesse de ses mesures et par ses talents administratifs. Il administre ce département avec une douceur paternelle et est fort regretté à Bruxelles lorsque Napoléon l'envoie en Italie.

Depuis le 11 juin 1806, il est maître des requêtes au Conseil d'État en service extraordinaire. Il est désigné, le 18 mai 1808, pour travailler, depuis Florence, au sein de la junte extraordinaire présidée par le général Menou. Instituée par décret du 12 mai 1808, elle est destinée à l'organisation des trois départements de la Toscane : la Méditerranée (Livourne), l'Ombrone (Sienne) et l'Arno (Florence). Le 31 décembre 1808, l'Empereur remplace cette junte extraordinaire par un conseil de liquidation, et Chaban en fait partie.

La croix d'officier de la Légion d'honneur récompense ses services le 30 juin 1811. Sa mission remplie, Chaban revient à Paris et est employé comme conseiller d'État attaché à la section de l'intérieur en 1809. L'Empereur le crée chevalier (3 mai 1809), puis comte de l'Empire par décret et lettres patentes des 15 août et 9 décembre 1809.

Envoyé plus tard à Hambourg, avec les titres de président de la commission de liquidation et d'intendant général des finances et de l'intérieur des départements anséatiques (Bouches-de-l'Elbe, Bouches-du-Weser et Ems-Supérieur) le 18 décembre 1810, il tempère par sa prudence et sa modération les rigueurs des mesures commandées par le maréchal Davout. Le 17 juin 1813, il est nommé intendant général des finances dans la 32^e division militaire à Hambourg.

Le 23 mars 1814, le comte de Chaban, épuisé par de longues fatigues, succombe à une épidémie qui désole Hambourg durant le siège de cette ville par les alliés.

Son corps est embaumé et ramené en France sur ordre du maréchal Davout pour être inhumé dans le cimetière de Ruan-sur-Egvonne (Loir-et-Cher), où la sépulture existe encore de nos jours.

Il se marie à Marie Madeleine Dujon qui lui donne :

• Charles, page de l'Empereur, lieutenant au 1^er régiment de carabiniers, chevalier de la Légion d'honneur, ancien conseiller de préfecture d'Indre-et-Loire et de la Somme ;
• Adrien, sous-lieutenant au 2^e régiment de carabiniers, mort à la retraite de Russie ;
• Geneviève, mariée à Julien Belland, conservateur des hypothèques ;
• Élisabeth, mariée à Adrien Law de Clapernou, capitaine de corvette.

• Conseil d'État (France) ;
• Préfet (France).

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• Biographie sur : Les amis du patrimoine napoléonien ;
• Mouchard de Chaban, François Louis René, (1757-1814) sur Napoleonica.org.

• François Louis René Mouchard, comte de Chaban, 1757-1814, de Gérard Hubert, 399 pages, publié par G. Pastre, Paris, 1995, (ISBN 2-908350-11-4 et 978-2-908350-11-1) ;
• (en) De Francis Lieber, Edward Wigglesworth, Thomas Gamaliel Bradford, Henry Vethake, Encyclopaedia Americana : A Popular Dictionary of Arts, Sciences, Literature, History, Politics and Biography, Brought Down to the Present Time; Including a Copious Collection of Original Articles in American Biography, Carey, Lea & Carey, 1851, 623 p. (lire en ligne), p. 48 ;
• Dossier Archives nationales - CARAN, Répertoire nominatif des préfets : F1b 157/13 ;
• Le Nobiliaire universel ou recueil général des généalogies historiques et véridiques des maisons nobles de l'Europe, tome 6, par Ludovic de Magny, publié par Adamant Media Corporation. (ISBN 0-543-99762-6 et 978-0-543-99762-3) ;
• Mémoires de la Société archéologique de Touraine, par la Société archéologique de Touraine, publié en 1866 ;
• Mémoires et souvenirs sur la cour de Bruxelles et sur la société belge : depuis l'époque de Marie-Thérèse jusqu'à nos jours, par Paul André Roger, Charles de Chênedollé, publié en 1856 ;
• Armorial du Premier Empire ; titres, majorats et armoiries concédés par Napoléon I^er, de Albert Révérend, publié au Bureau de l'annuaire de la noblesse, Alphonse Picard, 1894-1897 ;
• Histoire de la ville de Bruxelles, par Alexandre Henne, Alphonse Guillaume Ghislain Wauters. Ouvrage couronné par la Commission royale d'histoire, publié par Perichon, 1845 ;
• Fastes de la Légion-d'honneur: biographie de tous les décorés accompagnée de l'histoire législative et réglementaire de l'ordre, par A. Liévyns, Jean Maurice Verdot, Pierre Bégat, publié par Bureau de l'administration, 1847 ;
• Biographie moderne, ou, Galerie historique, civile, militaire, politique, littéraire et judiciaire: contenant les portraits politiques de Français de l'un et de l'autre sexe, morts ou vivans, qui se sont rendus plus ou moins célèbres, depuis le commencement de la révolution jusqu'à nos jours ... par Alph. de Beauchamp, Étienne Psaume, 2^e édition, publié par A. Eymery, 1816.