Foyer de travailleurs migrants

Conçue et mise en œuvre pour améliorer les conditions de logement et résorber les bidonvilles, mais aussi regrouper et contrôler des populations jugées dangereuses pour l'ordre public dans le contexte de la guerre d'indépendance algérienne, cette politique architecturale et administrative visait aussi à limiter la fixation durable des résidents. Cette main-d'œuvre abondamment employée par l'industrie ou la voirie n'était pas censée dans l'esprit des opérateurs rester, comme le suggère le qualificatif même de « migrants » (et non immigrés). L'habitat consistait en dortoirs ou chambres individuelles de très petite taille, regroupées en unité de vie avec des espaces communs pour la cuisine et les sanitaires, l'établissement étant sous la responsabilité d'un gérant ou d'un directeur habitant généralement sur place.

Aujourd'hui les 700 foyers de travailleurs migrants français, occupent des bâtiments d’époques diverses, qui souffrent souvent d'avoir été construit et entretenus aux moindres frais et d'abriter de fortes densités de population. Les situations sont variées : certains souvent parmi les plus insalubres restent exclusifs aux ressortissants d'Afrique subsaharienne (émigrés Soninkés du Mali ou du Sénégal pour la plupart), d'autres accueillent des gens de toutes origines dont des nationaux, des hommes mais aussi des femmes. Cette population partage outre la faiblesse des ressources une situation de plus en plus précaire, tandis que le vieillissement des premiers occupants qui sont restés dans ce qui était conçu comme un « logement provisoire pour travailleurs “provisoires” » selon l'expression du sociologue Abdelmalek Sayad est une préoccupation depuis plus d'une décennie.

Le gouvernement a lancé au milieu des années 1990 un programme de réhabilitation, pour transformer ces établissements en « résidences sociales » censées maintenant contribuer à l'insertion de personne en difficulté par l'accès au logement. Mais les contraintes d'une architecture discriminatoire tout autant que le poids dans les représentations et les pratiques de l'héritage de l'« hygiénisme coercitif » qui a dirigé leur mise en place et leur gestion, s'oppose à l'objectif affiché d'en faire des instruments d'intégration.

En 2004, 140 000 personnes (dont 30 000 résidents de nationalité française) vivaient officiellement en France dans 700 foyers de travailleurs foyers, 45 % des lits étant situés en Île-de-France.

La principale entreprise du secteur reste l'étatique Adoma (anciennement Sonacotra), créée par le ministère de l'Intérieur pendant la guerre d'Algérie et à qui est confiée la réhabilitation de nombreux foyers vétustes appartenant à d'autres organismes. C'est une société d'économie mixte qui assure la construction et la gestion de ses établissements et qui possède la moitié du parc avec plus de 300 foyers de travailleurs. Ils devaient être transformés en résidences sociales en 2005 pour s'adapter à l'évolution de leur clientèle et de leur mission. Cette évolution qui concerne aussi les autres gestionnaires (à l'exception de ceux qui ne gèrent que des foyers exclusivement africains) peut se constater par quelques chiffres :

• les Maghrébins forment encore (en 2004) 48 % des résidents (contre 84 % en 1977) et comptent de nombreux retraités ;
• la diversification s'est faite d'abord par l'accroissement du nombre des nationaux : un quart des résidents sont Français, 9 % d'originaires d'Afrique de l'Ouest et 15 % de résidents d'autres origines ;
• 80 % de cette population dispose de moins de 600 euros par mois et près de 70 % de non-actifs parmi eux.

À côté d'Adoma, on trouve divers organismes associatifs issus d'initiatives philanthropiques ou patronales, dont l'implantation géographique est généralement plus limitée que celle d'Adoma :

• l'ADEF (Association pour le développement des foyers, anciennement Association pour le développement des foyers du bâtiment et de la métallurgie, organisme d'origine patronale, implantée principalement en Île-de-France.
• ARALIS (Association Rhône-Alpes pour le logement et l'insertion sociale), anciennement Maison de l'Afrique du Nord, puis Maison du travailleur étranger, principalement implantée dans la région lyonnaise.
• l'ASSOTRAF (Association pour l'aide aux travailleurs africains).
• Coallia, anciennement AFTAM (Association de formation des travailleurs africains et malgaches), implantée principalement en Île-de-France.
• Soundiata, gestionnaire de foyers africains fondé par des Pères blancs et marqué par un esprit « catho de gauche » plus libéral et humanitaire, en opposition avec les méthodes d'autres bailleurs et en particulier de la Sonacotra à laquelle elle a dû cependant céder plusieurs foyers vétustes et insalubres, dans l'incapacité financière d'en assurer la réhabilitation. Devenue Soundiata nouvelle, l'association est finalement rachetée par l'AFTAM.
• Aléos, anciennement CASNAHR (Comité d'action sociale nord-africaine du Haut-Rhin) puis COTRAMI (Comité haut-rhinois d’action sociale en faveur des travailleurs migrants), association de droit local, principalement implantée dans le Haut-Rhin.

Enfin, plus rarement, un certain nombre de CCAS assurent la gestion de foyers. C'est le cas par exemple, du centre d'action social de la Ville de Paris.

• Marc Bernardot, Loger les immigrés. La Sonacotra: 1956–2006, Bellecombe-en-Bauges, Éditions du Croquant, 2008. 
• Jean-Philippe Dedieu et Aïssatou Mbodj-Pouye, «The First Collective Protest of Black African Migrants in Post-colonial France (1960-1975). A Struggle for Housing and Rights», Ethnic and Racial Studies, 39(6), 2016, pp. 958-975
• Michel Fiévet, Le livre blanc des travailleurs immigrés des foyers: du non-droit au droit, Paris, L’Harmattan, 1999.
• Mireille Ginesy-Galano, Les immigrés hors la cité. Le système d’encadrement dans les foyers, 1973–1982, Paris, L’Harmattan & CIEMI, 1984.
• Choukri Hmed, «''Tenir ses hommes''. La gestion des étrangers « isolés » dans les foyers Sonacotra après la guerre d'Algérie», Politix, 76, 2006, pp. 11-30.
• Abdelmalek Sayad, « Le Foyer des sans famille », in L'Immigration ou les paradoxes de l'altérité 1. L'illusion du provisoire, Paris, Raisons d'Agir, 2006 [1ère édition: 1991], pp. 81-129.

• Yamina Benguigui, Mémoires d'immigrés, l'héritage maghrébin, 1998.
• Sélection de films sur les foyers de travailleurs immigrés

• L'Unafo - L'union professionnelle du logement accompagné
• Le COPAF - Collectif pour l'avenir des foyers
• « Annuaire foyers jeunes travailleurs / migrants / nomades », sur Santé en France. La liste comprend, entre autres structures, des foyers de travailleurs migrants

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