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Fort de la Croix-de-Bretagne

Le fort de la Croix-de-Bretagne est un ouvrage fortifié d'artillerie à longue portée situé sud-est de la commune de Villar-Saint-Pancrace dans le département des Hautes-Alpes proche de la frontière italienne.

Fort de la Croix-de-Bretagne
Fort de la Croix-de-Bretagne.
Fort de la Croix-de-Bretagne.
Description
Type d'ouvrage fort de montagne
Dates de construction de 1874 Ă  1879
Ceinture fortifiée place forte de Briançon
Utilisation ouvrage de protection d'un barrage de vallée
Utilisation actuelle Ă  l'abandon
Propriété actuelle État
Garnison 496 hommes
Armement de rempart 10 canons et 4 mortiers
Armement de flanquement néant
Organe cuirassé néant
Modernisation béton spécial non réalisée
Programme 1900
Dates de restructuration non réalisée
Tourelles -
Casemate de Bourges -
Observatoire -
Garnison ?
Programme complémentaire 1908 non réalisé
CoordonnĂ©es 44° 52′ 25″ nord, 6° 39′ 18″ est
GĂ©olocalisation sur la carte : France
(Voir situation sur carte : France)
Fort de la Croix-de-Bretagne
GĂ©olocalisation sur la carte : Hautes-Alpes
(Voir situation sur carte : Hautes-Alpes)
Fort de la Croix-de-Bretagne

Situation

Il est construit Ă  2 045 m d'altitude (point culminant). Ce fort a pour vocation de protĂ©ger la ville de Briançon en interdisant par ses tirs les incursions par la route du Montgenèvre et la vallĂ©e de la Cerveyrette.

C'est un des quatre forts détachés d'altitude de Briançon avec ceux de l'Infernet, de l'Olive et du Gondran.

Description

C'est un fort SĂ©rĂ© de Rivières de première gĂ©nĂ©ration, Ă©difie de 1876 Ă  1878. C'est un des 166 forts principaux du programme de fortification Ă©laborĂ© par le gĂ©nĂ©ral SĂ©rĂ© de Rivières après la dĂ©faite de 1870. La garnison prĂ©vue Ă©tait de 496 hommes, avec 16 pièces dont aucune destinĂ©e au flanquement.

Ce fort au pĂ©rimètre tortueux et Ă©talĂ© en plusieurs terrasses fut un temps considĂ©rĂ© comme le rĂ©duit de la place. L'essentiel de ses grilles dĂ©fensives est encore visible. Après avoir franchi le corps de garde, un chemin sinueux adopte une pente ascendante jusqu'Ă  la pointe est un fort qui constitue le point le plus haut. Après une première Ă©pingle Ă  cheveux, il passe devant les quatre travĂ©es sur deux niveaux du casernement, auquel fait face le pavillon des officiers. Après l'Ă©pingle suivante, il passe devant des ateliers de chargement puis, après un nouveau virage Ă  180°, il passe devant le petit magasin Ă  poudre de 47,50 tonnes de poudre noire, puis arrive Ă  l'angle sud-ouest du plus grand bâtiment du fort, qui aligne huit travĂ©es sur deux niveaux, essentiellement des magasins divers. Ce bâtiment affiche la particularitĂ© de disposer, au premier Ă©tage, d'une passerelle extĂ©rieure. Un magasin Ă  poudre de 47 tonnes de poudre noire. Devant lui se situe le grand magasin Ă  poudre de 75,5 tonnes de poudre noire qui servit en rĂ©alitĂ© pour le stockage de 3 150 000 cartouches Ă  fusil. Il faut continuer Ă  monter et passer une quatrième Ă©pingle Ă  cheveux avant de voir le chemin se sĂ©parer en trois diverticules allant desservir les diffĂ©rentes batteries Ă©tagĂ©es du fort et dĂ©signĂ©es respectivement et d'ouest en est : B 23 orientĂ©e Ă  l'est, nord-est, B 24 orientĂ©e au nord, nord-est et B 22 orientĂ©e au nord-est. On trouve deux autres batteries, plus petites, occupant chacune un coin du front I-II, dĂ©signĂ©es B 19 et B 20. Les batteries B 20, 22 et 23 possèdent leur propre abri Ă  munitions.

Le four à pain n'a été construit entre les années 1890 et 1893. L'armement initial de l'ouvrage était de sept canons de 155 mm, cinq canons de 138 mm et quatre mortiers de 15 et 22 cm. En 1894, son état d'armement affichait trois canons de 155 mm, placés sur la batterie haute, quatre canons de 138 mm, partagés entre la batterie de l"avancée juste en avant de l'entrée et la batterie de l'escarpe sud, deux mortiers de 15 cm et deux autres de 22 cm. Plus tard, les quatre canons de 120 mm. La fiche technique du génie établie en 1881 signale 12 canons de 95 mm dans des batteries extérieures, armement revu par après à quatre canons de 120 mm et huit canons de 95 mm. Ces canons devaient être entreposés au fort. Il passe - à raison ! - pour être un des plus beaux de la région et serait encore actuellement[1].

Ouvrage complĂ©tĂ© par le blockhaus de la Grande-Maye situĂ© en surplomb sur la crĂŞte (alt. 2 407 m) et un ensemble de 11 batteries extĂ©rieures d'artillerie Ă©chelonnĂ©es le long de la route d'accès entre 1 450 m et 2 512 m d'altitude.

Les architectes de la Croix-de-Bretagne furent les officiers du gĂ©nie F-E. Azibert et F-G. Rabanis ; le premier est Ă©galement concepteur des forts du Barbonnet (Alpes-Maritimes) et de Sucy-en-Brie (Val-de-Marne). CoĂ»t de la construction hors armement : 1 416 642 francs-or (i.e environ 4,5 millions d'euros).

  • L'entrĂ©e du fort de la Croix-de-Bretagne.
    L'entrée du fort de la Croix-de-Bretagne.
  • La grille de l'entrĂ©e du fort de la Croix-de-Bretagne.
    La grille de l'entrée du fort de la Croix-de-Bretagne.
  • La cour du fort de la Croix-de-Bretagne.
    La cour du fort de la Croix-de-Bretagne.
  • Le bâtiment des officiers.
    Le bâtiment des officiers.
  • Le four Ă  pain du fort de la Croix-de-Bretagne.
    Le four Ă  pain du fort de la Croix-de-Bretagne.

Références

  1. Marco Frijns, Luc Malchair, Jean-Jacques Moulins et Jean Puelinckx, Index de la fortification française 1874 - 1914, Edition Autoédition, , 832 p. (ISBN 978-2-9600829-0-6), p. 124.

Voir aussi

Bibliographie

  • Philippe Truttmann, Le fort de la Croix de Bretagne, Inventaire DRAC-PACA, 1986.
  • Bulletin 2003 de la SociĂ©tĂ© d'Ă©tudes des Hautes-Alpes.
  • Lieux de l'histoire, Sentinelles des Alpes, citadelles et fortifications, Editions Ouest-France, nombre de pages 143, page 79, (ISBN 978-2-7373-5019-1)

Articles connexes

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