Flush

Elevé à Three Mile Cross dans la campagne anglaise de Reading dans le Berkshire, la vie du jeune cocker Flush se trouve bouleversée lorsque sa maîtresse Miss Mitford, le donne à son amie la poétesse Elizabeth Barrett. Celle-ci, malade, vit recluse dans la chambre de derrière au 50 Wimpole Street, en plein cœur de Londres. Alors qu'il n'est encore qu'un chiot, Flush va découvrir une nouvelle vie loin des lapins de sa jeunesse, mais au plus près des aventures de sa nouvelle maîtresse qui le conduiront jusqu'en Italie.

Dans son récit, l'auteur expérimente avec perspicacité mais aussi beaucoup d'humour[2] la verbalisation d'émotions et de considérations philosophiques par le cocker Flush. Ainsi, dans Flush V. Woolf s'intéresse aux barrières que le langage crée entre l'homme et l'animal, mais qui peuvent être dépassées par des actes symboliques.

Le 50 Wimpole Street à Londres où vécut Flush chez la famille Barrett.

Entre la poétesse Elizabeth Barrett Browning et son chien Flush s'établit un lien émotionnel et spirituel qui leur permet de se comprendre mutuellement malgré la barrière linguistique qui les sépare. Pour Flush, la pensée poétique se résume au sens de l'odorat, tandis que pour Elizabeth, la poésie ne peut se passer des mots. Il s'agit d'une analyse moderniste de vie citadine vue à travers les yeux d'un chien et d'une critique acerbe du mode de vie à l'époque victorienne, qui passe pour non naturel tout particulièrement en plein cœur de Londres. Le personnage y est figuré comme l'homologue d'autres femmes intellectuelles, qui comme Virginia Woolf elle-même souffraient de maladies, feintes ou réelles, faisant partie intégrante de leur vie de femmes écrivains.

Édition originale anglaise

• Virginia Woolf, Flush: a biography, London, Hogarth Press, 1933.

Éditions en français

• Virginia Woolf, Flush : une biographie, traduit de l'anglais par Charles Mauron, Paris : Delamain et Boutelleau, 1935 ; Préface de Louis Gillet. Paru dans la Revue des deux mondes le 15 novembre, 1er et 15 décembre 1934, sous le titre Vie de Flush ». Rééditions Stock, 1979 ; LGF, Le Livre de Poche/Biblio n^o 3069, 1987. Plus récemment réédition avec une préface de David Garnett, Le Bruit du temps, 2010.
• Virginia Woolf, Flush : biographie, traduit de l'anglais par Catherine Bernard, dans Œuvres romanesque, tome II, Gallimard, « Bibliothèque de la Pléiade », 2012.

• (en) Flush, a biography : Livre numérique en format EPUB en français sur Feedbooks.
• (en) Virginia Woolf Society
• (en) International Virginia Woolf Society