Flèche d'or

Deux coureurs, Christian Lefèbvre et Jean-Paul Letourneur ont remporté trois éditions consécutives de la course iconnaise : 1976, 1977 et 1978. Tous deux sont normands, sociétaires de l'AC Sotteville (Seine-Maritime), un club rendu célèbre par un styliste des épreuves contre-la-montre, Jacques Anquetil. La comparaison s'arrête là.
Le 17 octobre 1976, le duo Lefèbvre/Letourneur parcourt le 78 kilomètres de la course en 1 h 44 min 9 s. Ils réalisent la moyenne de 44,934 km/h[16]. Pourtant les chiffres bruts pourraient laisser croire qu'ils sont talonnés par les suisses Gisiger-Känel, qui terminent seconds à 4 secondes. C'est en fait l'inverse. À mi-course le duo normand a 3 secondes de retard (53 min 30 s, contre 53 min 27 s) et il construit son succès en grignotant les kilomètres de la deuxième part du parcours plus vite que ses adversaires. L'équipe polonaise classée à la troisième place pointe à près de 4 minutes (3 min 57 s). Quant aux quatrièmes, ils sont à plus de 5 minutes et demie. Mais l'un d'eux, promis à d'autres victoires, Gilbert Duclos-Lassalle sort du Tour de l'Avenir, où il a remporté… l'étape contre-la-montre[17]. 15 équipes étaient inscrites sur la feuille d'engagement, 14 prennent le départ, et les 14 terminent l'épreuve. L'équipe classée 14^e met 15 minutes de plus que les vainqueurs à parcourir la distance.
Christian Lefèbvre, né le 7 mai 1951 vient de remporter le 19 septembre 1976 le Grand Prix de France. Il a été en 1974 champion de France par équipes, avec l'équipe du Comité régional de Normandie. Puis il a participé au championnat du monde des 100 km contre-la-montre par équipes à Montréal. Il terminait 14^e. Outre les deux autres "Flèche d'or", son palmarès enregistre deux autres titres de Champion de France des comités, en 1977 et en 1978. Ces deux titres, avec le comité de Normandie, il les gagne en compagnie notamment de son jeune coéquipier.
Jean-Paul Letourneur, né le 13 septembre 1957, a un palmarès identique à celui de son coéquipier à partir de cette première victoire. En 1977, ils sont tous deux sélectionnés dans l'équipe de France pour le Championnat du monde des 100 km contre-la-montre. À La Fria au Venezuela, l'équipe de France termine à plus de 14 minutes de l'équipe soviétique, championne du monde, avant d'être disqualifiée pour non port du casque réglementaire[18]
Le succès qu'ils obtiennent dans l'édition 1977 de la Flèche d'or est plus large que le précédent. Ils parcourent les 78 kilomètres auxerrois à la moyenne de 43,531 km/h[19], mais ils distancient le duo second de 57 secondes. La paire suisse Dill-Bundi-Känel est à 1 min 9 s. En 1978, ce sont des écarts semblables (43 s et 1 min 25 s) qui les séparent de leurs suivants. Sur 83 kilomètres la moyenne est de 41,593 km/h[20].