Finales de conférence NBA

Initialement, les équipes de la BAA, ancien nom de la NBA, étaient réparties en deux divisions, la division Est et la division Ouest. Les finales de division sont disputées pour la première fois en 1949, lors de la troisième saison de la ligue. Les deux premières saisons utilisaient un format de séries éliminatoires où les équipes des divisions Est et Ouest s'affrontaient avant les finales BAA, il n'y avait donc pas de finales de division. Pour la saison 1949-1950, la ligue s'est réalignée sur trois divisions, avec l'ajout de la division centrale. Cependant, cette composition n'est utilisée qu'une seule saison et la ligue est revenue au format initial qui perdure jusqu'en 1970, lorsque la NBA se réinvente en deux conférences distinctes, composées de deux divisions chacune, ce qui conduit aux finales de conférence telles qu'on les connaît aujourd'hui.

Les finales étaient une série au meilleur des 3 matchs de 1949 à 1950, puis une série au meilleur des 5 matchs de 1951 à 1956. Elles sont devenues une série au meilleur des 7 matchs depuis 1957 et se disputent ainsi de nos jours. Les deux séries se jouent vers la fin mai chaque année après les deux premiers tours des playoffs, avant les Finales NBA. À l'issue de la finale de la conférence, les vainqueurs reçoivent un trophée en argent, des casquettes et des t-shirts et poursuivent leur route en Finales NBA. Les trophées ont une base légèrement différente pour chaque conférence pour se distinguer l'un de l'autre. Le ballon de basket-ball en argent du trophée de la conférence Est repose sur trois piquets, tandis que le trophée de la conférence Ouest a le ballon de basket-ball assis sur des anneaux circulaires entrecroisés.

La NBA a commencé à décerner des trophées de champion de conférence en 2001. En 2022, les deux ont été repensés ils ont été nommés aux noms de Bob Cousy et Oscar Robertson, qui ont joué un rôle déterminant dans le développement et l'avancement du syndicat des joueurs, la National Basketball Players Association. La même année, la NBA décerne un nouveau trophée, visant à récompenser le meilleur joueur de finale de conférence (MVP). Pour la conférence Est, il est nommé au nom de Larry Bird et pour la conférence Ouest, au nom de Magic Johnson, deux joueurs crédités pour avoir construit une des plus grandes rivalités au sein de la ligue, augmentant considérablement sa popularité dans les années 1980[2].

Les Lakers de Los Angeles ont remporté le plus grand nombre de titres de conférence avec 19 titres. Ils ont également fait 23 apparitions en finale de conférence, plus que toute autre équipe. Les Celtics de Boston ont remporté 10 titres de conférence, le deuxième plus grand nombre. Vingt-deux des 30 franchises actives ont remporté au moins un titre de conférence. Les franchises des Nuggets de Denver, Timberwolves du Minnesota, Hawks d'Atlanta, Kings de Sacramento, Grizzlies de Memphis et Clippers de Los Angeles ont chacune disputées au moins une finale de conférence dans leur histoire, mais n'ont pas réussi à remporter leur titre de conférence respectif. Deux autres franchises, les Hornets de Charlotte et les Pelicans de La Nouvelle-Orléans n'ont jamais participé aux finales de conférence.

Statistiques mises à jour à l'issue des playoffs NBA 2022

• Liste des champions NBA
• Playoffs NBA
• Conférence Est de la NBA
• Conférence Ouest de la NBA

• Histoire de la NBA sur NBA.com
• NBA & ABA Playoff Index (comprend BAA) sur Basketball-Reference.com