Finales NBA 1999

Il s’agissait de la deuxième année de l'association des « Twin Towers » de David Robinson et Tim Duncan, qui est passé de sa position de pivot naturel au collège à ailier fort pour jouer aux côtés de Robinson à San Antonio. Lors de la première saison du tandem Duncan/Robinson, les Spurs ont remporté 56 matchs, mais ont été éliminés par le Jazz de l'Utah lors du second tour des playoffs 1998. L’année suivante, avec un effectif mené par Robinson, Duncan, Sean Elliott et Avery Johnson, les Spurs se sont remis d’un début de saison de 6-8 pour remporter 31 de leurs 36 derniers matchs et se qualifier comme la meilleure équipe de la conférence Ouest et d'obtenir le meilleur bilan de la ligue.

Après avoir battu les Timberwolves du Minnesota en quatre matchs, San Antonio a enregistré des balayages consécutifs en demi et finale de conférence, battant les Lakers de Los Angeles et les Trail Blazers de Portland. La victoire sur Portland a donné aux Spurs leur toute première participation à la finale NBA.

Les Knicks ont eu plus de mal à accéder aux playoffs que les Spurs. Vers la fin de la saison, des rumeurs avaient commencé à se répandre dans les médias de New York, disant que l’entraîneur Jeff Van Gundy perdrait son emploi avant la fin de la saison si l’équipe ne faisait pas les séries éliminatoires. À la place, New York a viré le manager général Ernie Grunfeld et a permis à Van Gundy de mener l’équipe aux playoffs, se qualifiant à la 8^e place. Ils ont affronté le Heat de Miami au premier tour.

Menés par Patrick Ewing, blessé, et s’appuyant sur les contributions de Larry Johnson, Latrell Sprewell, Allan Houston, ainsi que Marcus Camby. Les Knicks ont réussi à maintenir le rythme avec le Heat et Houston a marqué un tir avec 0,8 secondes restantes dans le match 5 de cette série, les Knicks ont été victorieux et sont devenus la deuxième équipe de l’histoire de la NBA, après les Nuggets de Denver à gagner une série éliminatoire en étant classé 8^e de la conférence. Les Hawks étaient menés par Dikembe Mutombo pour la prochaine série, bien que le pivot du Zaïre garantissait une victoire, les Knicks ont gagné de manière expéditive en quatre matchs pour faire face aux Pacers de l'Indiana dans la finale de la conférence Est.

Ewing ne pouvait pas continuer la campagne de playoffs en raison d’une blessure et a été contraints d'abandonner après les deux premiers matchs. Dans le match 6, Larry Johnson a subi une blessure au genou mais les Knicks se sont ralliés pour obtenir la victoire et le championnat de conférence.

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