Famille missionnaire de Notre-Dame

Les implantations principales en France sont :

• Lyon (1979) : la Chapelle Sainte-Croix de Lyon dans le quartier des Brotteaux, mémorial des victimes du siège de Lyon de 1793[7].

• Grand-Fougeray (1984) : centre spirituel situé à proximité de la tour Duguesclin.

• Sélestat (1988) : centre spirituel situé dans le couvent saint Antoine, ancien couvent franciscain.

• Cannes (2002) : centre spirituel situé dans la Villa Saint-Benoît, anciennement maison de famille où a vécu la vénérable Anne de Guigné.

• Sens (2006) : centre spirituel situé dans le Monastère de la Nativité, maison-mère des Sœurs Dominicaines de l'Eucharistie[8].

• Bergerac (2008) : centre spirituel situé dans le Carmel du Sacré-Cœur, ancien Carmel de Bergerac.

• Lyon Lorette (2021), maison de la Bienheureuse Pauline Jaricot, sur la colline de Fourvière, propriété des Œuvres pontificales missionnaires (OPM)[9].

En 2012, la congrégation fonde deux maisons hors des limites de l'hexagone :

• Litzelbergkapelle, (2012) commune de Sasbach am Kaiserstuhl, district de Fribourg-en-Brisgau (Bade-Wurtemberg, Allemagne).

• Rome (2012).

Statue de Notre-Dame des Neiges qui domine le village de Saint-Pierre-de-Colombier en Ardèche.

Sur une colline qui domine le bourg se trouve une statue d'environ 3 mètres de haut[10] représentant la Vierge dans l'attitude de la médaille miraculeuse. L’œuvre est en ciment, peinte en blanc. On y accède par un sentier et des escaliers qui serpentent à flanc de montagne.

La statue a été érigée en accomplissement d'un vœu formulé le 23 août 1944 par des femmes de la paroisse, membres de l'Action catholique, qui demandaient la protection de la Vierge au moment de la retraite allemande. Réalisée au cours de l'année 1946, elle a été bénie le 15 décembre 1946 par l'évêque de Viviers, Alfred Couderc. Depuis lors, la Famille missionnaire de Notre-Dame, dont la fondation est liée à la bénédiction de cette statue, développe et propage le culte de Notre-Dame des Neiges et organise de fréquents pèlerinages et processions vers cette statue[11].

Les projets immobiliers de la Famille missionnaire de Notre-Dame divisent les habitants de la commune de Saint-Pierre-de-Colombier[12] - [13].

Après les élections municipales de 1995, les élus de Saint-Pierre-de-Colombier souhaitent limiter l'implantation de la Famille missionnaire de Notre-Dame dans la commune et refusent un projet de parking et un permis de construire pour un nouveau bâtiment. Lors des élections municipales de 2001, une liste favorable à la Famille missionnaire de Notre-Dame remporte le scrutin [14] - [12]. En 2020, un habitant tente de faire rayer 98 personnes pour contester l’inscription sur les listes électorales de 98 membres de la Famille missionnaire de Notre-Dame. Il conteste ainsi la réalité de la domiciliation des intéressés à Saint-Pierre-de-Colombier. Il dépose autant de recours devant le tribunal de proximité d'Aubenas. Mais il est débouté sur les 98 dossiers par le tribunal qui confirme la légalité des inscriptions des religieux sur les listes électorales[15].

État des travaux du projet immobilier en juillet 2020.

La Famille missionnaire de Notre-Dame (FMND) entreprend la réalisation « d’un projet immobilier composé d’un sanctuaire principal, d’annexes tels qu’un bâtiment d’accueil avec garage, une aire de dépose pèlerins ainsi qu’une passerelle piétonne passant par-dessus la rivière » qu'elle justifie par l’affluence croissante des pèlerins auprès de Notre-Dame des Neiges à Saint-Pierre-de-Colombier[13]. Le lieu de culte doit pouvoir accueillir 3 500 personnes et s'élever à 50 m de haut[16]. Le permis de construire déposé et validé ne fait l'objet d'aucun recours. Avec, selon la FMND, l'accord de l'évêque de Viviers, une première tranche de travaux commence en mai 2019 qui comprend un mur de soutènement, la passerelle, et le bâtiment d'accueil[2]. Le site, qui concerne environ 2 hectares de terres (anciennes prairies), est classé depuis le nouveau PLUi de la communauté de communes Ardèche des Sources et des Volcans du 31 mars 2022 en zone UEch (zone urbaine d'équipement), donc constructible[17].

Affiche de manifestants opposés au projet de site Notre-Dame-des-Neiges le 14 décembre 2019 à Saint-Pierre-de-Colombier.

Le projet rencontre une opposition de militants écologistes, de certains habitants, d'élus, de responsables politiques ou de représentants du parc naturel régional des Monts d'Ardèche, mais aussi de l'évêque de Viviers[18], tous hostiles à un projet jugé démesuré d'un coût estimatif de 18 millions d’euros[12].

L’État donne raison aux opposants au projet par l'arrêté préfectoral du 15 octobre 2020 qui suspend les travaux, décision contestée sans succès auprès du juge des référés le 5 février 2021[19], qui confirme sa décision le 28 mai 2021[20]. La Chambre régionale et territoriale des comptes critique d'ailleurs explicitement la commune pour n'avoir pas respecté la charte du parc naturel régional en accordant le permis de construire, et le PNR pour n'avoir pas formulé de recours contentieux, alors qu'un processus d'artificialisation des sols semblait inévitable[16]. L'évêque de Viviers, Jean-Louis Balsa, puis la Congrégation pour les Instituts de vie consacrée et les sociétés de vie apostolique rejettent le projet d'une église de 3 500 places, mettant un coup d'arrêt au projet[21].

En décembre 2022, le préfet de l'Ardèche lève l'arrêté du 15 octobre 2020 estimant que le chantier ne porte pas atteinte aux habitants ou aux espèces présentes sur le site, à la suite d'une étude environnementale produite par la FMND. Seul le chantier des bâtiments d’accueil des pèlerins peut se poursuivre. Selon le diocèse, il n’y a pour le moment pas de discussions prévues avec la FMND pour revenir sur l’interdiction du chantier de la chapelle[22] - [23]. À la suite de cet arrêté, les opposants au projet, Les Ami.es de la Bourges, déposent en janvier 2023 un recours pour empêcher la reprise des travaux[24]. Cette demande est rejetée en février 2023 par le tribunal administratif de Lyon[25].

Dans son jugement, rendu le 16 mars 2023, le tribunal administratif de Lyon rejette la requête d'annulation du permis de construire. Cette requête, formulée plus de deux mois après son affichage sur le terrain, est considèrée comme irrecevable en raison de l’expiration du délai de recours contentieux. Les requêtes concernant une éventuelle fraude et l'impact sur la biodiversité sont également rejetées[26].

En 2007, l'Avref, association d'aide aux victimes des dérives de mouvements religieux en Europe et à leurs familles, reçoit des témoignages convergents, issus de sources diverses (laïcs et prêtres), qui conduisent l'association à alerter l’évêque de Viviers, François Blondel, « sur des déviances très graves observées au sein de la Famille missionnaire de Notre Dame (FMND) [...] signalées par des personnes différentes vivant dans des régions différentes et qui ne se connaissent pas entre elles. ».

Dans sa lettre adressée à l'évêque, l'association rapporte que « beaucoup de jeunes gens et de jeunes femmes entrent à la FMND sans avoir terminé leurs études et sans un discernement suffisant. » Selon les témoignages reçus « dans certaines communautés, les membres n'ont aucune liberté de penser et subissent un endoctrinement permanent des responsables dont beaucoup ont une conception fondamentaliste de la religion et dont certains ont une vision apocalyptique du monde. Ils seraient constamment épiés et n'auraient aucune liberté même dans la réalisation des tâches matérielles. Beaucoup doivent s’inscrire sur les listes électorales dans une commune qui leur est désignée et où ils n'habitent pas habituellement et doivent voter pour une liste qui leur est indiquée aux élections municipales. Les confessions des membres sont pratiquées exclusivement par des prêtres de la communauté ; certains confesseurs utilisent les informations qu'ils ont reçues dans le secret pour manipuler les personnes. Il est fait trop souvent appel à des exorcistes. De nombreux membres sont coupés du monde extérieur et coupés de leur famille. Certains prêtres ont des exigences vis à vis des laïcs qui ne sont pas réalistes. Plusieurs personnes nous ont signalé qu’elles craignaient ou [avaient] subi des représailles de la part d'un membre de la FMND. »

En 2008, après le témoignage alarmant de parents d’une jeune femme entrée à l'âge de 17 ans à la FMND, qui en était sortie par la suite dans un état de santé très détérioré, l’Avref adresse un nouveau courrier à l’évêque qui ne donne aucune suite.

Un nouveau signalement parvient à l'Avref en 2012 qui évoque « la pression sur les consciences de la part des prêtres lors des confessions » et l’assujettissement de « personnes qui, peu à peu, n'existent plus par elles-mêmes ou à peine et qui, pour la plupart, n'ont plus la force ni la capacité de s'en sortir. » [27] - [28].

Dans son rapport d'activité 2018-2020 publié le 22 juillet 2021, la Mission interministérielle de vigilance et de lutte contre les dérives sectaires indique que la Famille missionnaire de Notre-Dame (FMND) « a fait l’objet depuis 2018 d’une dizaine d’interrogations et [de] trois témoignages très circonstanciés qui soulèvent des inquiétudes sérieuses ».

Le rapport fait état de témoignages qui évoquent le recrutement de personnes jeunes, manquant de maturité et de discernement (« de jeunes adultes peu structurés, à la personnalité malléable, n’ayant pas encore aiguisé leur esprit critique »). La congrégation exercerait une limitation drastique des contacts entretenus par les membres avec l’extérieur et même avec leur propre famille. Les correspondances seraient lues et censurées, il ne serait pas possible de sortir voir sa famille et les appels seraient également très limités.

Les témoignages évoquent aussi les difficultés d’accès aux soins médicaux, font état d’une manipulation des membres, notamment par les confesseurs, qui répéteraient ce qui est dit, et culpabiliseraient les confessants pour leur enlever leurs repères. Un culte de la personnalité a également été évoqué à plusieurs reprises à propos du dirigeant. Certaines personnes travaillant en interne pour cette congrégation seraient également très peu rémunérées et mal nourries. Enfin, un harcèlement financier serait opéré sur les membres du mouvement pour obtenir des fonds. Il est fait état du legs des biens avant l’intégration définitive des membres[29].

Dans un communiqué du 20 août 2021, la FMND dénonce les procédés de la Miviludes qui « rapporte sans les avoir vérifiés des propos anonymes sans fondement », et regrette que l’organisme n’ait « jamais pris contact avec la communauté, ni rencontré aucun de ses membres »[30].

Dans son édition du 23 août 2021, Le Dauphiné libéré indique avoir reçu « une quinzaine de témoignages » pour protester contre le rapport qu'ils jugent « calomnieux », « à sens unique » et même « diffamatoire ». Le supérieur de la communauté, le père Bernard Pinède, dément le contenu des témoignages reçus par la Miviludes concernant la coupure des membres d'avec leurs familles, les difficultés d'accès aux soins médicaux, la manipulation des membres de la communauté, le non-respect du secret de la confession et les legs avant l'intégration définitive des membres. La FMND déplore que le témoignage favorable de deux parents envoyé en octobre 2019 n'ait pas été pris en compte dans le rapport de la Miviludes. D’autres parents de membres de la FMND ont témoigné par courriel auprès du Dauphiné libéré du bien-être de leurs enfants. L'article reproduit les témoignages de 6 membres qui se disent épanouis au sein de la communauté[31].

En 2019 la Famille missionnaire de Notre-Dame (FMND) fait l'objet d'une visite apostolique[32] - [33]. Dans un communiqué publié le 14 décembre 2021[34], Jean-Louis Balsa, évêque de Viviers, annonce que Jean-Christophe Lagleize, évêque émérite de Metz, a été nommé le 11 novembre 2021 par le Saint-Siège assistant apostolique de la Famille missionnaire de Notre-Dame (FMND).

La Congrégation pour les instituts de vie consacrée indique que la visite apostolique a « clairement mis en lumière des difficultés préoccupantes concernant principalement l’exercice de l’autorité et l’obéissance, la qualité de la formation des membres et l’auto-référentialité du groupe » et précise qu'« il n’est pas exact, malheureusement, que les conclusions de la visite apostolique étaient positives, comme certains ont pu le dire ». Elle a demandé que le chapitre général de la FMND, prévu en janvier 2022, soit suspendu[3].

Jean-Christophe Lagleize indique que « Rome [lui] demande d’aider à ajuster pour la période actuelle les constitutions de la Famille missionnaire, en lien étroit avec Mgr Balsa, pour permettre une juste représentation des membres à travers les conseils et le chapitre général. »[32] - [3].