Extrêmobiologie

Les conditions extrêmes peuvent être des conditions de températures, de pressions, d'acidités, de radioactivités, de sécheresses, etc. ou la conjonction de tout ou partie de ces facteurs.

DARCLIFE doit explorer la « Biosphère profonde ») pour mieux comprendre les relations qui lie la biodiversité des grandes profondeurs aux grands systèmes planétaires (dont le système climatique)

C'est sans doute le champ le plus vaste qu'aura à explorer cette discipline au XXI^e siècle, car la partie profonde et sous-marine de la biosphère est probablement encore la moins connue.
Elle est essentiellement constituée de bactéries et d'archées et de virus marins adaptés à la vie en condition extrêmes.

• En Europe : Un programme international de recherche [1], soutenu par l'Union européenne, dénommé DARCLIFE (pour Deep subsurface Archaea : carbon cycle, life strategies, and role in sedimentary ecosystems) vise - à partir d'Avril 2010 à mieux l'étudier, ce qui demande des moyens s'apparentant plus à l'exploration spatiale qu'à l'océanographie développée sur le plateau continental ou dans les couches supérieures de la mer.