Euthyme Ier de Constantinople
Euthyme ou Euthymios Ier de Constantinople, (en Grec : ÎáœÎžÏÎŒÎčÎżÏ ÎÎ áœ ÎŁÏÎłÎșΔλλοÏ,) nĂ© vers 834, et mort le , est un moine, thĂ©ologien, et patriarche de Constantinople de fĂ©vrier 907 au durant le rĂšgne de LĂ©on VI le Sage. Ses activitĂ©s sont marquĂ©es par une relation compliquĂ©e entre LĂ©on et lâĂglise, relation quâil tentera de renouer. Il est banni de son poste en 912.
Patriarche de Constantinople |
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Naissance et jeunesse
Euthyme est nĂ© Ă SĂ©leucie d'Isaurie, en Asie Mineure (Turquie actuelle)[1]. Si le lieu de sa naissance nous est relativement certain, la date de 834 nâest quâapproximative. Son hagiographie Ă©crite quelques annĂ©es aprĂšs sa mort (la Vita Euthymii) nous Ă©crit une enfance dĂ©jĂ pieuse[2]. Il aurait supposĂ©ment eu des liens familiaux avec GrĂ©goire le DĂ©capolite, un important iconodoule[1].
Ă un jeune Ăąge, Euthyme se consacre au mode de vie monastique, aussi entre-t-il dans un monastĂšre sur le Mont Olympe de Bithynie (UludaÄ). Ce passage dâune durĂ©e indĂ©terminĂ©e dans ce monastĂšre le voit pratiquer lâascĂ©tisme : ArĂ©thas de CĂ©sarĂ©e vantera la rĂ©sistance dâEuthyme face Ă la soif et Ă la faim, le fait quâil se construit un instrument de « torture » pour sâempĂȘcher de dormir, et le fait quâil ne porte quâun seul vĂȘtement en hiver[2] - [1].
Son prochain passage est dans un monastĂšre prĂšs de la citĂ© de NicomĂ©die ; la durĂ©e de son passage lĂ -bas Ă©tant encore une fois indĂ©terminĂ©, et il se rend par aprĂšs Ă Constantinople. La nature nomadique de cette Ă©poque de sa vie semble indiquer quâil fut gyrovague ; moines itinĂ©rants qui erraient entre diffĂ©rents monastĂšres sans en devenir membre. Cependant, câest enfin Ă Constantinople quâil se sĂ©dentarise, et il y rejoint le monastĂšre de Saint-ThĂ©odore[1].
PĂšre Spirituel de l'Empereur
En ces annĂ©es, entre 867 et 877, Euthyme se rapproche du patriarche, Ignace de Constantinople, quâil considĂšre comme son maĂźtre. Cette proximitĂ© avec une figure si puissante le met en contact avec LĂ©on, futur successeur au trĂŽne de lâEmpire. Câest dans cette pĂ©riode quâEuthyme est appointĂ© comme pĂšre spirituel envers LĂ©on, et ce dernier le choisira aussi comme confesseur[1] - [2].
DâaprĂšs la Vita Euthymii, lorsque LĂ©on devient empereur en 886, il insiste grandement pour que son pĂšre spirituel le rejoigne dans le palais, mais ce dernier dĂ©montre de la rĂ©ticence et semble vouloir maintenir un mode de vie plus spirituel que politique[1]. En ce temps-lĂ , Euthyme est moine Ă l'Ă©glise Sainte-Marie-de-la-Source, mais LĂ©on le fait abbĂ© dâun nouveau monastĂšre quâil fait bĂątir dans le quartier de Samatya[1]. Ă cette Ă©poque, le frĂšre de LĂ©on, Ătienne, est patriarche de Constantinople[3]. Cette proximitĂ© avec le haut siĂšge religieux et politique de la citĂ© Ă comme consĂ©quence la nomination dâEuthyme au poste de syncelle ; un poste extrĂȘmement important. Bien que ce nâĂ©tait pas le cas de jure, en pratique, le syncelle Ă©tait le successeur prĂ©somptif du patriarche au pouvoir. Ainsi, LĂ©on fait symboliquement dâEuthyme le futur patriarche[4].
Ă cette Ă©poque, LĂ©on entame une relation adultĂšre avec ZoĂ© ZaoutzĂšs[5]. Le pĂšre de cette derniĂšre, Stylien, est un puissant bureaucrate jouissant dâun grand degrĂ© dâinfluence sur lâEmpereur. Lâhagiographie dâEuthyme prĂ©sente une bataille presque dualiste entre Stylien et Euthyme : le premier comme un cupide bureaucrate, le deuxiĂšme comme un noble moine. Si la bontĂ© dâEuthyme et la cupiditĂ© de Stylien semblent quelque peu exagĂ©rĂ©s, (du fait que lâhagiographie semble avoir Ă©tĂ© Ă©crit par un moine ayant connu Euthyme)[1] il est certain quâune grande rivalitĂ© politique dĂ©finit la relation dâEuthyme et Stylien. Au cĆur de cette rivalitĂ© se trouvait ZoĂ©.
Lâamour de LĂ©on pour cette derniĂšre est cause de refroidissement dans lâamitiĂ© entre Euthyme et lui. Le moine sâoppose Ă cette relation adultĂšre et prend le cĂŽtĂ© de ThĂ©ophano, lâĂ©pouse lĂ©gitime de LĂ©on. DâaprĂšs le Vita Euthymii, se rendant compte quâil ne peut ramener lâEmpereur sur le droit chemin du devoir, Euthyme dĂ©cide de sâĂ©loigner de lui[1]. DâaprĂšs lâhagiographie, cet Ă©loignement dâEuthyme permit Ă Stylien dâaccroĂźtre son influence sur LĂ©on[2] - [1]. Quand le patriarche Ătienne dĂ©cĂšde en 893, Stylien fait tout pour empĂȘcher lâaccession au patriarcat dâEuthyme[1], bien que ce dernier fĂ»t appointĂ© comme syncelle. Ainsi, câest Antoine II CaulĂ©as qui accĂšde au trĂŽne du patriarche[1].
La femme de LĂ©on dĂ©cĂšde en 895[5] et lâĂ©poux de ZoĂ© dĂ©cĂšde aussi autour de la mĂȘme Ă©poque[1]. La possibilitĂ© dâun mariage lĂ©gitime se prĂ©sente au couple adultĂšre, et LĂ©on prend ZoĂ© comme son Ă©pouse lĂ©gale la mĂȘme annĂ©e[5]. Euthyme ne cache pas son dĂ©saccord, et il est banni au couvent de Saint-DiomĂšde. Durant les deux ans lors desquels LĂ©on est mariĂ© Ă ZoĂ© (jusquâĂ la mort de cette derniĂšre), il tente de renouer ses liens avec son pĂšre spirituel, mais ce dernier refuse et rompt totalement lesdits liens, regardant comme « un attentat Ă la morale lâunion de LĂ©on et de ZoĂ©. »[1] Les choses changent en 899, avec le dĂ©cĂšs de ZoĂ©.
Patriarche de Constantinople
La mort de ZoĂ© enclenche une reprise progressive de lâamitiĂ© entre lâEmpereur et son pĂšre spirituel. Les liens se renouent lentement entre les deux hommes[2]. Or, au dĂ©cĂšs du patriarche Antoine II CaulĂ©as en 901, ce nâest encore une fois pas Euthyme qui lui succĂšde, mais plutĂŽt Nicolas Ier Mystikos[6]. Le rĂšgne de ce dernier dans le patriarcat ne dure toutefois que moins dâun an. La relation de ce dernier avec lâEmpereur se dĂ©tĂ©riore rapidement : LĂ©on nâa toujours pas eu dâhĂ©ritier mĂąle aprĂšs son troisiĂšme mariage, et avec la mort de sa troisiĂšme femme, il prend une femme nommĂ©e ZoĂ© Carbonopsina comme maĂźtresse[5]. Cette derniĂšre lui donne enfin un fils, mais lâenfant Ă©tant nĂ© bĂątard[1], il doit ĂȘtre lĂ©gitimĂ© par lâĂglise pour devenir futur empereur.
Le Patriarche Nicolas accepte de lĂ©gitimer lâenfant, mais non pas le mariage de LĂ©on et Carbonopsina[1]. Ce faisant, LĂ©on bannit Nicolas et lui enlĂšve le titre de patriarche, le remplaçant par Euthyme[5]. Le moine accĂšde ainsi Ă ce puissant poste et adopte une position neutre dans la question de Carbonopsina : les autoritĂ©s de lâĂglise ont permis le mariage de cette derniĂšre avec LĂ©on, mais un quatriĂšme mariage demeure un acte rĂ©pugnant pour les mĆurs chrĂ©tiennes de lâĂ©poque. Ainsi, Euthyme refuse tout de mĂȘme de mentionner le nom de lâimpĂ©ratrice Ă lâĂglise. De plus, il refuse dâannuler lâexcommunication de Thomas, le prĂȘtre ayant mariĂ© LĂ©on et Carbonopsina, maintenant ainsi la dĂ©cision de son prĂ©dĂ©cesseur, Nicholas Mystikos[7].
En tant que patriarche, il semble quâEuthyme ait gĂ©nĂ©ralement maintenu une politique de neutralitĂ© et de rĂ©conciliation ; toutes ses dĂ©cisions et positions revenaient Ă prĂ©server lâunitĂ© de lâEmpire et de lâĂglise, et donc de ne pas se mettre dâun cĂŽtĂ© ou de lâautre. DĂ©jĂ une vingtaine dâannĂ©es plus tĂŽt, il avait tentĂ© de son mieux de calmer les colĂšres de LĂ©on vis-Ă -vis de Photios, le patriarche de lâĂ©poque[7]. LĂ©on et lâEmpereur Basile Ă©taient en dispute Ă cette Ă©poque, et Photios avait pris le bord de lâEmpereur[1]. Pour se venger, aprĂšs son couronnement, LĂ©on avait persĂ©cutĂ© les disciples de Photios, mais Euthyme fit des efforts pour adoucir LĂ©on[1].
Cette mentalitĂ© continua lors de son activitĂ© en tant que patriarche. Euthyme concĂšde, au dĂ©but de son rĂšgne, au fait que LĂ©on puisse marier ZoĂ© Carbonopsina et que cette derniĂšre soit couronnĂ©e impĂ©ratrice ; cependant, il refuse de la couronner lui-mĂȘme dans lâĂ©glise et dâinclure son nom parmi ceux commĂ©morĂ©s dans la liturgie de lâĂ©poque[1]. Ainsi, il maintient un Ă©quilibre diplomatique entre la rigueur de lâĂglise qui sâoppose aux quatriĂšmes mariages, et la nĂ©cessitĂ© pragmatique de sâassurer de la continuation de la dynastie de LĂ©on.
Avec ce positionnement, il tente de rejoindre le camp de Nicolas, qui sâopposa vigoureusement au mariage de LĂ©on avec Carbonopsina, au camp des grandes mĂ©tropoles chrĂ©tiennes (Rome, Antioche, JĂ©rusalem, Constantinople et Alexandrie), qui reconnaissent la nĂ©cessitĂ© pragmatique de permettre Ă LĂ©on dâĂ©pouser une quatriĂšme femme[6]. De plus, Euthyme sâassura Ă ce que LĂ©on fasse pĂ©nitence pour ce mariage, quâil voyait comme un mal nĂ©cessaire[1], et il le fit passer une loi rendant illĂ©gal tout quatriĂšme mariage dans lâavenir[6].
DâaprĂšs la Vita Euthymii, le positionnement neutre dâEuthyme permit Ă lâĂglise de se remettre dâun schisme important que le quatriĂšme mariage de LĂ©on avait causĂ©. Beaucoup, comme Nicholas Mystikos, sâĂ©taient Ă©loignĂ©s en protestation de lâEmpereur, mais il semble que la politique dâEuthyme permit Ă beaucoup dâentre eux de se remettre de leur indignation[2].
Mis Ă part cette anecdote du dĂ©but de son activitĂ©, le restant de ses activitĂ©s en tant que patriarche ne semblent pas savoir Ă©tĂ© fort significatif. Nous savons quâEuthyme a laissĂ© de nombreux textes aprĂšs sa mort, et dans la pĂ©riode durant laquelle il est patriarche, il Ă©crit de nombreux hymnes sacrĂ©s et dâhomĂ©lies. De ces homĂ©lies, lâun dâentre elles, lâHomĂ©lie sur la conception de Saint-Anne, nous donne un indice intĂ©ressant sur la pensĂ©e thĂ©ologique dâEuthyme : il y rejette la notion selon laquelle, dans la Sainte-TrinitĂ©, le Saint-Esprit procĂšde du Fils, et que ce dernier procĂšderait seulement du PĂšre[8]. Cette opinion est en ligne avec la philosophie de Photios, le patriarche ayant rĂ©gnĂ© durant le IXe siĂšcle. LĂ©on lui-mĂȘme Ă©tait photien, et il semble que ce courant de pensĂ©e ait Ă©tĂ© dominant Ă lâĂ©poque ou Euthyme Ă©tait patriarche, nous pouvons donc en soutirer quâEuthyme lui-mĂȘme Ă©tait probablement de cette mĂȘme Ă©cole de pensĂ©e thĂ©ologique, ou du moins, quâil en reconnaissait certaines parties[1].
Des textes qui nous demeurent de lui, on peut en soutirer quâĂ la maniĂšre de la civilisation byzantine au sens large, Euthyme mettait beaucoup dâaccent sur la figure de la Vierge Marie, et beaucoup de ses homĂ©lies et hymnes se rapportent Ă elle. Il considĂšre aussi la fĂȘte de la Conception dâAnne comme « la premiĂšre de toutes les fĂȘtes »[1].
Parmi ses actions plus significatives, il couronna Constantin VII, le fils de LĂ©on, comme co-empereur le 15 mai 908, quand Constantin fut encore un enfant[7].
DerniÚres années et mort
Euthyme rĂšgne en tant que patriarche pendant 5 ans, de 907 Ă 912. Câest en 912 que dĂ©cĂšde LĂ©on[9]. Les sources se contredisent quant au processus par lequel Euthyme fut limogĂ© comme patriarche : certains prĂ©tendent que LĂ©on se serait rĂ©conciliĂ© avec Nicholas Mystikos avant sa mort et aurait demandĂ© son retour comme patriarche, et dâautres sources rapportent que câest aprĂšs la mort de LĂ©on quâAlexandre, frĂšre et successeur de LĂ©on, aurait limogĂ© Euthyme et ramenĂ© Nicholas Mystikos au siĂšge duquel il avait Ă©tĂ© retirĂ©.
La Vita Euthymii nous dĂ©crit une scĂšne brutale lors de laquelle Nicholas aurait ordonnĂ© Ă ses laquais de dĂ©shabiller et de battre Euthyme pour se venger de lui[1] - [2]. Si cette anecdote ne prĂ©side que dans cette hagiographie indĂ©niablement biaisĂ©e envers Euthyme, il semble clair quâun synode de mĂ©tropolites loyaux Ă Nicholas aient rĂ©ussi Ă faire lĂ©gitimer le processus de par lequel Euthyme fut boutĂ© de son poste.
Câest ainsi quâEuthyme se retire au couvent dâAgathos en lâan 912, et la Vita nous dĂ©crit une vie dâascĂšte bien similaire Ă celle quâEuthyme avait vĂ©cue lors de sa jeunesse. La mort dâAlexandre, en 913, offrit une opportunitĂ© Ă ce dernier de reprendre le pouvoir : ZoĂ© Carbonopsina, agacĂ©e par les abus psychologiques que Nicholas opĂ©rait Ă son Ă©gard, sâempresse de demander Ă Euthyme de reprendre son siĂšge de patriarche, une offre quâEuthyme refuse[1] - [7]. La Vita Euthymii nous dĂ©crit alors un changement dâĂ©tat dâĂąme en Nicholas, qui, admirant lâhumilitĂ© dâEuthyme, dĂ©cide dâaller lui demander pardon[1]. Les deux se rĂ©concilieraient donc quelque temps avant la mort dâEuthyme, dâaprĂšs cette hagiographie.
Euthyme dĂ©cĂšde le 5 aoĂ»t 917 dans le couvent dâAgatha, et conformĂ©ment Ă sa demande, il est enterrĂ© quelques jours plus tard dans le couvent de lâĂ©glise de Psamathia[1].
Notes et références
- Martin Jugie, Ăchos dâOrient Tome 16, Paris, , 598 p. (lire en ligne), p. 386 Ă 395
- (grk) Inconnu, Vita Euthymii, 920 Ă 924
- « Saint Stephen, Archbishop of Constantinople », sur www.oca.org (consulté le )
- (en) George Every, The Byzantine Patriarchate, 451-1204, Ams Pr Inc, , 204 p.
- « Leo VI », sur Ancient History Encyclopedia (consulté le )
- (en) « Nicholas I | Byzantine patriarch of Constantinople », sur Encyclopedia Britannica (consulté le )
- (en) « Euthymius I | Orthodox patriarch », sur Encyclopedia Britannica (consulté le )
- Martin Jugie, OĂč en est la question de la procession du Saint-Esprit dans l'Ăglise grĂ©co-russe ?, Paris,
- (en) « Leo VI | Byzantine emperor », sur Encyclopedia Britannica (consulté le )
- Martin Jugie, , Paris, 1913, 598 p. (lire en ligne), p. 386 Ă 395
- Inconnu, Vita Euthymii, 920 Ă 924
Bibliographie
- Bernard Flusin (traduction) et Jean-Claude Cheynet (annotations) (trad. du grec ancien), Jean SkylitzÚs. Empereurs de Constantinople, Paris, P. Lethielleux, coll. « Réalités byzantines » (no 8), , 466 p. (ISBN 2-283-60459-1), p. 157, 160-161, 163, 179, 206, 285.
- M. Jugie, « La vie et les Ćuvres d'Euthyme, patriarche de Constantinople », Ăchos d'Orient, vol. XVI,â , p. 385-395 et 481-492 (lire en ligne, consultĂ© le ).
- George Every, The Byzantine Patriarchate, 451-1204, Ams Pr Inc, 1980
- David Thomas, Alexander Mallett, Barbara Roggema, Christian-Muslim Relations. A Bibliographical History, Volume 2 (900-1050), Hotei Publishing, 2010.
- M. Jugie, OĂč en est la question de la procession du Saint-Esprit dans l'Ăglise grĂ©co-russe ?, Paris, Revue bimestrielle des Ătudes Byzantines, 1920
- Inconnu, Vita Euthymii, 920 Ă 924.
- Martin Jugie, Paris, 1920
Liens externes
- Ressource relative Ă la religion :
- Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :
- https://www.britannica.com/biography/Nicholas-I-Byzantine-patriarch-of-Constantinople
- https://www.ancient.eu/Leo_VI/
- https://www.britannica.com/biography/Saint-Photius