Eumops floridanus

Le premier fossile d’Eumops floridanus est découvert en 1922 à Melbourne (Floride)[1]. Le fossile consiste en une mâchoire préservée datant du Pléistocène ; on note sa similitude avec les genres Eumops et Molossus mais il est initialement placé dans un nouveau genre, Molossides, en raison de ce qui semble être une formule dentaire unique[1]. Le fossile est reclassé dans le genre Eumops en 1963 sur la croyance que le fossile original ne montre pas une chauve-souris avec une seule incisive inférieure, mais plutôt que la mâchoire du fossile manque d'une incisive et que l'espèce a en fait deux incisives inférieures. Un Eumops floridanus vivant est recensé pour la première fois en Floride en 1936, auprès d'un individu recueilli dans une école secondaire au nord de Miami. Au début, il est identifié comme un spécimen d’Eumops glaucinus, on émet l'hypothèse qu'il fût introduit accidentellement par un bateau de Cuba. Dans les années suivantes, on trouve des preuves d'une population reproductrice en Floride, ce qui réfute l'idée du transport de Cuba. En 1971, Eumops floridanus est reclassée comme sous-espèce bien marquée d’Eumops glaucinus, identifiée comme Eumops glaucinus floridanus. Cette classification est maintenue jusqu'en 2004, lorsque les analyses morphologiques montrent qu’Eumops floridanus est distincte des autres sous-populations d’Eumops glaucinus par son crâne, sa masse corporelle et sa longueur d'avant-bras[2]. La nouvelle classification établit l'espèce.

Poitrine d’Eumops floridanus.

Eumops floridanus est la plus grosse chauve-souris de Floride. Les adultes pèsent de 40 à 65 g. Les mâles et les femelles ont une masse corporelle non dimorphique. La longueur de l'avant-bras est comprise entre 60 et 65 mm. La longueur des ailes individuelles est de 108 à 115 mm, les ailes des mâles légèrement sont plus longues et plus larges que les ailes des femelles[3]. En tant que molosside, en particulier du genre Eumops, Eumops floridanus a une charge alaire et des rapports d'aspect exceptionnellement élevés. En tant que membre de la famille des Molossidae, la queue s'étend bien au-delà du court uropatagium. La fourrure courte et brillante est de couleur gris brunâtre à brun cannelle. Les poils sont bicolores, avec la base plus claire que la pointe. Certains individus ont une bande blanche sur l'abdomen qui est de taille variable.

Les oreilles sont grandes et tournées vers l'avant, leur position donnant à la tête une apparence de bonnet. Leurs crânes ont des fosses d'os sphénoïde courtes et profondes qui aident à la vocalisation. Les mâles ont parfois une glande gulo-thoracique qui peut être utilisée pour marquer les femelles ou un site de repos[3]. Eumops floridanus n'est pas une espèce migratrice et, contrairement aux autres espèces de chauves-souris tempérées, n'a pas de périodes d'hibernation[4].

Aire de répartition d’Eumops floridanus.

Eumops floridanus est endémique du Sud de la Floride. Il est présent dans plusieurs comtés, dont Charlotte, Collier, Lee, Miami-Dade, Monroe, Okeechobee et Polk. Eumops floridanus est plus susceptible d'être détecté dans les zones agricoles, ainsi que dans les zones où les précipitations annuelles moyennes sont élevées[4].

On croyait autrefois qu’Eumops floridanus était commune le long de la côte est de la Floride. Ses observations établissent une diminution dans les années 1960 et 1970, et en 1980, on croyait qu'elle était éteinte[5]. Les menaces pesant sur cette espèce comprennent la dégradation présente et future de son habitat, sa petite taille de population, son aire de répartition restreinte, le petit nombre de colonies, une faible fécondité et un isolement relatif[4]. Le changement climatique et l'élévation du niveau de la mer qui en résulte devraient entraîner une perte supplémentaire de son habitat de repos et d'alimentation[4]. Comme sa population est très petite, les changements météorologiques prévus affecteront peut-être encore plus les espèces en voie de disparition.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Florida bonneted bat » (voir la liste des auteurs).

• (en) Référence UICN : espèce Eumops floridanus (consulté le 3 septembre 2020)
• Ressources relatives au vivant (pour Eumops floridanus) :
  • Global Biodiversity Information Facility
  • (en) Environmental Conservation Online System
  • (mul + en) iNaturalist
  • (en) Système d'information taxonomique intégré
  • (en) Union internationale pour la conservation de la nature