Espero (destroyer, 1904)

Lors de l'entrée du royaume d'Italie dans la Première Guerre mondiale, l'unité a été affectée au V^e escadron de destroyers, basé à Tarente, qui, outre l'Espero, comprenait les navires-jumeaux Turbine, Nembo, Borea et Aquilone[5]. Le commandant de l'unité était le capitaine de corvette Bellavita[5].

Dans la nuit du 23 au 24 mai 1915, le jour même de la déclaration de guerre, il remorque au large de Cattaro le sous-marin Velella, qui est alors à l'affût[5].

Le 8 juin 1916, à 19 heures, il appareille de Vlora sous le commandement du lieutenant de vaisseau Fossati pour escorter vers l'Italie les transports de troupes Romagna et Principe Umberto, transportant le 55^e régiment d'infanterie avec 2 605 personnes, ainsi que le croiseur éclaireur Libia et les destroyers Impavido, Insidioso et Pontiere[5]. Le convoi, après un court trajet, est attaqué par le sous-marin (U-boot) austro-hongrois SM U-5 : le Principe Umberto, touché à la poupe par deux torpilles, coule en quelques minutes à une quinzaine de milles nautiques (28 km) au sud-ouest du cap de Gjuhëz, entraînant avec lui 1 926 des 2 821 hommes à bord[5]. Les unités d'escorte n'ont pu que chasser en vain le SM U-5 et récupérer les survivants[5].

Au début de l'après-guerre, entre 1919 et 1921, le Espero subit de nouvelles modifications de la superstructure et de l'appareil moteur : une chaudière et, par conséquent, l'une des trois cheminées sont supprimées, tandis que la superstructure du pont est surbaissée[3] - [4]. À la suite de ces modifications, la puissance de l'appareil moteur a été réduite à 3400 CV, et la vitesse à 25 nœuds[4]. Une pièce de 76 mm a également été débarquée, remplacée par un canon anti-aérien Colt-Browning 1895de 6,5/80 mm[4].

Pendant les événements de l'occupation de Fiume par le poète Gabriele d'Annunzio et la régence italienne de Carnaro, le navire, qui avait des fonctions d'escorte sur la route Trieste-Sebenice, passa du côté de D'Annunzio, atteignant Fiume (comme d'autres unités) le 8 décembre 1920[6]. Le 26 décembre de la même année, au cours de ce que l'on appelle le Noël sanglant, le Espero est canonné et incendié par le cuirassé Andrea Doria, subissant de graves dommages: l'une des victimes du Noël sanglant, le marin Desiderato Rolfini, était en fait un membre de l'équipage du navire[6] - [7] - [8] - [9].

En janvier 1921, le Espero retourne à Pula et, comme les autres navires qui avaient pris parti pour les légionnaires de Fiume, il est désarmé et désaffecté, pour être réinscrit sur les listes de la marine militaire - le 16 janvier 1921 - sous le nom de Turbine, qui avait appartenu à une unité perdue à la guerre le 24 mai 1915[6]. Une fois les travaux terminés, il a été remis en service en juin 1921.

Rétrogradé en torpilleur en juillet 1921, le Turbine est définitivement désarmé en avril 1923[3] puis mis à la casse.

• (it) Le Espero sur le site web de la Marina Militare