Ermitage de Notre-Dame-de-Consolation (Pyrénées-Orientales)

L’ermitage et sa chapelle sont situés face à la mer Méditerranée, dominant l’anse de Collioure, sur un plateau à 147 mètres d’altitude[1]. La colline est réputée pour ses sources[2] - [3]; la plus proche se trouve à 50 mètres au nord de la chapelle, et s’écoule à travers une construction de maçonnerie datée de la restauration de 1811[3]. Les bâtiments sont situés à 200 mètres à vol d’oiseau de la voie Domitienne. Le refuge est signalé sur les cartes du GR10.

Le sanctuaire principal est composé d'une nef avec deux chapelles latérales, l'une dédiée à saint Ferréol et l'autre au Crucifix. Il a une longueur de 16,50 m et une largeur de 4,40 m[4].

On trouve à l'autel un retable du XVIII^e siècle (classée à titre d’objet aux monuments historiques[5]), et derrière un camarill où l'on conservait les trésors de la chapelle[4].

La chapelle abrite de nombreux ex-voto en tous genres (cheveux, médailles, modèles réduits de bateaux, et même un crocodile empaillé)[4]. Un tableau ex-voto du capitaine Palegry[6] et des bijoux de la Vierge et de l'Enfant Jésus (146 pièces), présentés sur 2 coussins[7] sont également classés à titre d’objet aux monuments historiques.

Dans le cimetière attenant, on trouve deux croix anciennes, des XIV^e et XVI^e siècles.

Un temple dédié à Neptune, puis à Poséidon, a été dressé par des marins à cet emplacement, en raison des sources d’eau[1]. La chapelle est édifiée au XII^e siècle par des moines dominicains et cisterciens[1]. Le lieu est mentionné en 1496 sous le nom Maria de Consolacio[8], puis en 1549 comme étant une « chapelle d’ermite » (capella heremitana)[8].

L’ermitage est bâti au XVII^e siècle ; des fêtes votives sont célébrées le 15 août[9] et le 8 septembre (fête patronale[10]). Il devient bien national sous la Révolution française, en 1790. Il rouvre en 1805 et est restauré en 1811[8]. Les ermites sont alors des laïcs ; il y en a jusque dans les années 1950. Le bâtiment est restauré en 1975, et occupé par un hôtel[8].

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  L’ermitage Notre-Dame de consolation : vue extérieure
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  L’ermitage Notre-Dame de consolation : vue extérieure de la chapelle
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  L’ermitage Notre-Dame de consolation : vue intérieure de la chapelle

Les pèlerinages à l'ermitage ont lieu le 18 août et le 8 septembre[4].

La barque de pêche catalane Notre-Dame-de-Consolation, classée à titre d’objet aux monuments historiques[11], tient son nom de cet ermitage ; elle a été construite à Collioure en 1912, mais est aujourd’hui hébergée à Port-Vendres.

L’auteure française M^me Amable Tastu (1798 † 1885) a écrit au sujet de l’ermitage un poème intitulé L’Ermitage de Notre-Dame-de-Consolation (disponible sur wikisource), paru dans le recueil Poésies publié en 1826.