Eppie Lederer

Née en Sioux City en Iowa Esther Pauline (appelée Eppie) et sa sœur jumelle Pauline Philips (appelé Popo) sont les filles de Rebecca Friedman (née à Rushall) un immigrant juif russe et Abraham B. Friedman. Les deux sœurs grandissent à Sioux City, et fréquentent le Collège Morningside pendant trois ans et demi (1936-1939), où elle écrit une colonne de potins pour le journal de l'école. Eppie est diplômé en journalisme et en psychologie[2].

Alors que Eppie Lederer écrit la chronique Ask Ann Landers, sa sœur jumelle écrit une chronique de conseils personnels similaire, Dear Abby, sous le nom d'Abigail Van Buren, qu'elle a lancée à San Francisco quelques mois après qu'Eppie ait pris la relève d'Ann Landers à Chicago. En tant que chroniqueuses concurrentes, elles ont eu une relation discordante. Elles se sont réconciliées publiquement en 1964, mais l'acrimonie entre elles a persisté[3]. Dans sa chronique Dear Abby du 8 juillet 2017, Jeanne Phillips a déclaré que sa mère aimait être une jumelle alors que sa tante voulait être un individu, ce qui a également provoqué des conflits entre elles[3].

Dans ses dernières années, Eppie Lederer écrit sa chronique à domicile, parfois alors qu'elle est dans son bain. Elle avait beaucoup d'amis et est une figure bien connue sur la scène sociale Chicago.

Eppie et Popo épousent leurs maris lors d'une double cérémonie de mariage le 2 juillet 1939, deux jours avant leur 21^e anniversaire[4]. 750 invités sont présents, et des centaines d'autres se tiennent à l'extérieur pour regarder[5]. Eppie épouse Jules Lederer, qui devient chef d'entreprise et Popo épouse Morton Phillips de Minneapolis[6].

Entre 1945 et 1949, Eppie Lederer préside le conseil de la Ligue anti-diffamation du Minnesota-Wisconsin.

Ruth Crowley, la créatrice de la rubrique Ask Ann Landers du Chicago Chicago Sun-Times, meurt en 1955, et Lederer prend sa place. Alors que pendant les neuf années où Crowley a écrit la chronique, elle a gardé son identité secrète, Lederer l'a reprise publiquement. À la fin de ses 47 années sous le nom d'"Ann Landers", Lederer était devenue une personnalité médiatique nord-américaine, apparaissant à la télévision[2] et parcourant le pays pour participer à des événements médiatiques et caritatifs.Dans ses dernières années, elle a commencé à répondre à des questions sur des sujets auparavant tabous, comme l'homosexualité. Lors d'une interview en 1993, elle a déclaré qu'elle était heureux que les restrictions auxquelles elle avait dû se soumettre dans les années 1950 n'existent plus.

Elle apparait dans l'épisode du 18 mars 1956 de What's My Line? sous le nom de M^me Jules Lederer[7].

Du début des années 1970 jusqu'à sa mort, Eppie Lederer a vécu au 209 East Lake Shore Drive, dans une tour d'habitation de 14 pièces.

Jules et Eppie ont divorcé en 1975. Dans sa chronique du 1^er juillet 1975, elle écrit : « Le triste et incroyable fait est qu'après 36 ans de mariage, Jules et moi sommes en train de divorcer ». Elle a recevra pour réponse 30 000 lettres de sympathie[8].

Eppie Lederer jouit d'une bonne santé pour la majeure partie de sa vie. On lui a diagnostiqué en janvier 2002 un myélome multiple (une forme de cancer des os). Elle meurt le 22 juin, après avoir refusé un traitement médical pour son état. Son ex-mari, Julius, muert le 21 Janvier 1999[9].

Après la mort de Lederer, ses rédactrices en chef de longue date, Kathy Mitchell et Marcy Sugar, ont commencé à rédiger la chronique Annie's Mailbox. Le bureau de Lederer a été acheté par Dan Savage, auteur de la chronique de conseils sur les relations et le sexe Savage Love[10].

En 2002, le conseil municipal de Chicago adopte une résolution de deux pages pour honorer Eppie Lederer pour avoir incarné Chicago « avec ses opinions tranchées, ses conseils avisés, ses manières impeccables et son esprit vif » et a annoncé l'installation de la plaque Ann 'Eppie' Landers Way à l'angle de North Michigan Avenue et de East Illinois Street, devant la Chicago Tribune Tower, le siège du journal qui abritait sa chronique depuis 1987. L'inauguration a été célébrée par un défilé et un feu d'artifice.

En 2003, un recueil de la correspondance entre Lederer et sa fille est publié[11].

En 2006, David Rambo a écrit une pièce de théâtre sur la vie et l'œuvre de Lederer sous le nom d'Ann Landers[12]. La production a été reprise en 2008 au Pasadena Playhouse en Californie, avec Mimi Kennedy[13].

• (en) Margo Howard, Eppie: The Story of Ann Landers, Kensington Publishing Corporation, 1983, 272 p. (ISBN 9780523420165)

• (en)/(it) Cet article est partiellement ou en totalité issu des articles intitulés en anglais « Eppie Lederer » (voir la liste des auteurs) et en italien « Eppie Lederer » (voir la liste des auteurs).