Engelberge (femme de Louis II)

Sa famille est inconnue. Les seuls indices à la disposition des historiens sont plusieurs diplômes carolingiens[1] :

• le premier, qui est de l'empereur Charles le Gros, qualifie Engelberge de soror ;
• un autre, toujours de l'empereur Charles le Gros, qualifie Ermengarde, fille d'Engelberge, de nepotis ;
• un troisième, de Carloman, qualifie Engelberge de soror ;
• un dernier, de Louis II le Jeune, qualifie son archiministre Suppon de consobrinus de l'épouse de l'empereur.

À partir de ces maigres données, plusieurs hypothèses ont été proposées :

1 - Les auteurs italiens pensent que le qualificatif de soror fait référence à une parenté spirituelle et considèrent que Louis II le Germanique, père de Carloman et Charles le Gros, est parrain d'Engelberge[2].

2 - Maurice Chaume traduit soror par « belle-sœur » et voit dans Engelberge une sœur de Richarde, femme de Charles le Gros, et fille d'Erchanger II, comte de Nordgau[3] - [4].

3 - Partant de la référence à Suppon, d'une affirmation de J. du Bouchet dans un texte de 1646[5] et reprenant les suppositions des auteurs italiens à propos d'une parenté spirituelle entre Louis III le germanique et Engelberge, Eduard Hlawitschka en fait une fille d'Adalgise I^er, duc de Spolète et comte de Parme en 835[6]. Cette thèse est encore officiellement admise[1] - [7].

4 - Jean-Noël Mathieu remarque que le prénom de Willa ou Guille apparaît chez une fille d'Ermengarde, que les autres quartiers connus de Willa ne permettent pas d'expliquer ce prénom que Jean-Noël Mathieu rapproche des Guilhelmides. Il reprend le qualificatif de soror de Carloman et Charles le Gros, propose qu'Engelberge soit leur sœur utérine, c'est-à-dire fille d'un Guilhelmide et d'Emma, remariée ensuite à Louis le Germanique. Sachant que ce remariage se fait en 827, il propose d'identifier le père d'Engelberge au comte Thierry d'Autun († 826), fils de Guillaume de Gellone. Mais pour expliquer la parenté avec les Supponides, il rapproche le prénom de Cunégonde, présent dans cette famille, de celui de la première épouse de Guillaume de Gellone. Les Supponides passent également pour être alliés au roi Bernard d'Italie, marié à une probable petite-fille de Guillaume. Le problème est que le comte Thierry d'Autun est traditionnellement donné comme né de Guibourg, la seconde épouse de Guillaume[8].

Elle épouse vers 851 ou 852 Louis II le Jeune, que son père Lothaire I^er a investi de la dignité impériale en 850. Lothaire meurt en 855 et Louis hérite de l'Italie. Vers 868, elle organise une entrevue entre le pape Adrien II et son beau-frère Lothaire II qui cherche à résoudre sa situation matrimoniale, espérant répudier son épouse Teutberge, épouser sa maîtresse Waldrade et légitimer leurs enfants. Mais l'entrevue est un échec et Lothaire II meurt le 8 août 869 sans fils légitime[9].

Il semble qu'Engelberge accompagnait son mari lors d'une expédition contre Adalgis, prince de Bénévent, et lorsque ce dernier est capturé en aout 871. C'est l'évêque de Bénévent qui a réussi à négocier et obtenir la libération. Louis II meurt le 12 avril 875[10] - [11]

Veuve, elle devient religieuse en rejoignant l'abbaye Saint-Sauveur de Brescia en 868[12], où elle succède à sa fille Gisèle. En 880, son gendre Boson se proclame roi en Provence et l'empereur Charles le Gros soupçonne Engelberge de le soutenir, aussi la fait-il enfermer dans un couvent en Alémanie, pour lui permettre de revenir en Italie en 882, après la défaite de Boson. Elle favorise l'accession de son petit-fils Louis au royaume, avant de se retirer dans l'abbaye Saint-Sixte de Plaisance en 896[4] - [10].

Engelberge a donné naissance à[10] - [13] :

• Ermengarde (852/855 † 896), mariée vers 876 à Boson, futur roi en Provence.