Eileen O'Faolain

Eileen O'Faolain est née Eileen Gould au 5 Lee Rd à Cork le 10 juin 1900. Ses parents sont Joseph Gould, ingénieur, et Julia (née O'Connell). Elle a quatre frères et sœurs. Sa mère meurt jeune. Les enfants sont élevés par leur tante maternelle au 4 Walls Terrace à Sunday's Well dans la banlieue de Cork. Elle fait ses études localement et obtient un diplôme en économie à l'University College Cork (UCC) en 1923. O'Faolain passe des vacances d'été dans l'ouest de Cork avec des familles de langue irlandaise et rencontre Seán Ó Faoláin dans une école d'été en langue irlandaise au Presentation Brothers College. Quand il la suit à Ballingeary dans une école d'été irlandaise et ils entament une relation. Ils fréquentent l'UCC ensemble, partageant des intérêts mutuels pour la littérature et les mouvements culturels et républicains irlandais. O'Faolain est une membre active de Cumann na mBan pendant la guerre civile irlandaise, agissant en tant que coursière, distribuant une feuille de nouvelles clandestine anti-traité. Elle est arrêtée en février 1923 et emprisonnée pendant plusieurs mois. Elle devient désabusée et pense que beaucoup de ses compatriotes républicains sont motivés par « l'amour de [leur] propre ego curel », ce qui tend sa relation avec Seán mais il arrive finalement à la même conclusion[1].

O'Faolain enseigne dans une école nationale à Ballinasloe dans le comté de Galway de 1923 à 1925 puis dans une école technique à Naas dans le comté de Kildare de 1925 à 1927. Elle accepte finalement les demandes de Seán de le rejoindre aux États-Unis alors qu'il est étudiant de troisième cycle à Harvard de 1927 à 1929. Initialement, ils vivent dans une unité d'habitation où elle travaille, puis ils déménagent au 10 Appian Way, à Cambridge, où elle commence à travailler comme secrétaire. Ils se marient le 3 juin 1928 à la cathédrale de la Sainte Croix de Boston, passant leur lune de miel à camper à travers les États-Unis pendant deux mois. Le couple vit à Londres de 1929 à 1933, où elle enseigne les matières commerciales dans une école couventuelle à Isleworth. À leur retour en Irlande en 1933, Seán décide de devenir écrivain à plein temps. Ils vient à Killough House dans le comté de Wicklow de 1933 à 1938, puis construisent une maison à Knockaderry, Killiney dans le comté de Dublin, où ils vivnt jusqu'en 1971. C'est là qu'elle créé un jardin bien connu. De 1971 à 1988, ils vivent au 17 Rosmeen Park, Dún Laoghaire, comté de Dublin. Le couple a deux enfants, Julia (née en 1932) et Stephen (né en 1938)[1] - [2] - [3].

O'Faolain écrit un certain nombre de romans pour enfants dans les années 40 qui ont un succès critique et sont largement lus. Ses livres sont illustrés par Nano Reid, Muriel Brandt, Nora McGuinness et Brian Wildsmith[4]. The little black hen (1940) est retravaillée en deux livres par la série pour enfants de Parkside Press en 1945 : The fairy hen et May Eve in fairyland. Chacune des histoires d'O'Faolain se concentre sur un ensemble d'enfants ordinaires, qui se déroulent en Irlande rurale ou de banlieue, qui partent vers des aventures inattendues et rencontrent des adultes, des animaux et des fées excentriques. Pour ses livres ultérieurs des années 1950, elle s'inspire de l'histoire, du mythe et de la légende irlandaise, comme Irish sagas and folk-tales (1954), dans lesquels elle raconte les histoires des Tuatha Dé Danann. Children of the salmon and other Irish folktales (1965) présente ses traductions d'histoires d'enregistrements irlandais de folkloristes[1].

Elle souffre d'une maladie quasi chronique dans les années 40. Certaines de ses affections psychosomatiques ou « maladies liées au stress », comme le dit sa fille, sont provoquées par les infidélités en série de son mari. Elle souffre d'arthrite et d'ulcères d'estomac, et essaye de nombreux régimes et autres modes pour tenter de les soulager. Elle voyage avec son mari alors qu'il écrit des articles de voyage et vit de nouveau aux États-Unis alors qu'il est professeur invité à l'université de Princeton de 1959 à 1961.

O'Faolain est admise à l'hôpital St Vincent de Dublin pour des saignements internes récurrents. Elle meurt d'un accident vasculaire cérébral le 20 septembre 1988. Elle a laissé son corps au Trinity College de Dublin pour la recherche médicale, et ses cendres sont dispersées au lac de Gougane Barra, à l'ouest de Cork[1].

• The little black hen (1940)
• The king of the cats (1941)
• Miss Pennyweather and the Pooka (1942)
• The children of Crooked Castle (1945)
• Miss Pennyweather in the springtime (1946)
• The shadowy man (1949)
• The white rabbit's road (1950)
• Irish sagas and folk-tales (1954)
• High sang the sword (1959)
• Children of the salmon and other Irish folktales (1965)

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