Efforia

Efforia dans le Satsuki Shō

Élevé par Northern Farm, qui en transfère la propriété à U Carrot Farm, l'une de ses filiales, Efforia effectue des débuts discrets mais sans faute, remportant deux courses mineures sans se frotter à l'élite de sa génération. Ce sera pour l'année suivant, lorsque le poulain, après une rentrée victorieuse dans un groupe 3 devant Victipharus et un certain Sharyar, remporte de toute une classe le Satsuki Shō, les 2000 Guinées japonaises, aux dépens de Titleholder. Parti pour la triple couronne, il subit sa première défaite dans le Tokyo Yushun, d'un nez face à Sharyar. Pas de triple couronne, donc, et d'ailleurs Efforia ne dispute même pas la troisième manche, le Kikuka Shō, apanage de Titleholder. Il défie plutôt les chevaux d'âge dans le Tenno Sho d'automne, et notamment les champions Contrail, lauréat de la triple couronne 2020, et Gan Alegria (Oka Shō, Yasuda Kinen, Sprinters Stakes). Sa nette victoire devant les deux précités lui vaut de terminer en tête des suffrages pour l'Arima Kinen, une sorte de finale de la saison dont les participants sont choisis par le public. On lui oppose la Chrono Genesis et Deep Bond, tous deux revenant d'une expédition infructueuse en quête du Prix de l'Arc de Triomphe. Efforia s'impose une nouvelle fois, réussissant un doublé Tenno Sho d'automne / Arima Kinen que seuls avant lui quatre chevaux (dont Symboli Kris S à deux reprises, et Kitasan Black) avaient accompli. Il conclut ainsi une année et même, à ce moment, une carrière parfaite : six victoires en sept courses, et une défaite malheureuse, d'un nez. Vainqueur de deux des dix courses les plus relevées au monde en termes de ratings (le Tenno Sho et l'Arima Kinen, classées quatrième et huitième par la FIAH), titulaire du dixième rating mondial[1], il est logiquement élu cheval de l'année (avec 277 voix sur 296) et meilleur 3 ans japonais[2].

Ce sera pourtant sa dernière victoire. En 2022, la machine s'enraye. Tout commence par un coup de malchance : pour sa rentrée dans le Osaka Hai, en avril, Efforia se cogne la tête dans sa stalle, ce qui explique peut-être sa contre-performance, la première de sa carrière. Mais le mal semble plus profond, puisque fin juin, dans le Takarazuka Kinen, il est méconnaissable, terminant sixième d'une course remportée par Titleholder. Néanmoins, on le retrouve dans l'Arima Kinen, mais là encore il doit se contenter de faire de la figuration dans une épreuve survolée par le nouveau cador du galop japonais, Equinox. Efforia reste à l'entraînement malgré cette saison noire. Il réapparaît dans le Kyoto Kinen, où il est très attendu malgré la présence du Derby-winner Do Deuce. Mais il était écrit que seule l'année 2021 était la sienne, puisque Efforia est victime d'une fibrillation atriale durant le parcours[3]. Sans passer le poteau d'arrivée, il rentre aux écuries, et au haras.

Résumé de carrière

Date	Hippodrome	Pays	Course	Statut	Distance	Jockey	Place	Écart	Vainqueur ou deuxième
2020, 2 ans
23 août	Sapporo	Japon	Inédits		2 000 m	Takeshi Yokoyama	1er / 7	3/4	Escobar
8 novembre	Kyoto	Japon	Hyakunichiso Tokubetsu		2 000 m	Takeshi Yokoyama	1er / 8	1 ¼	Rain From Heaven
2021, 3 ans
14 février	Nakayama	Japon	Kyodo News Hai	Gr. 3	1 800 m	Takeshi Yokoyama	1er / 12	2 ½	Victipharus
18 avril	Nakayama	Japon	Satsuki Shō	Gr. 1	2 000 m	Takeshi Yokoyama	1er / 16	3	Titleholder
29 mai	Tokyo	Japon	Tokyo Yushun	Gr. 1	2 400 m	Takeshi Yokoyama	2e / 17	nez	Shahryar
31 octobre	Tokyo	Japon	Tenno Sho (Automne)	Gr. 1	2 000 m	Takeshi Yokoyama	1er / 16	1	Contrail
26 décembre	Nakayama	Japon	Arima Kinen	Gr. 1	2 500 m	Takeshi Yokoyama	1er / 16	3/4	Deep Bond
2022, 4 ans
3 avril	Hanshin	Japon	Osaka Hai	Gr. 1	2 000 m	Takeshi Yokoyama	9e / 16	4 ¼	Potager
26 juin	Hanshin	Japon	Takarazuka Kinen	Gr. 1	2 200 m	Takeshi Yokoyama	6e / 17	5 ¾	Titleholder
25 décembre	Nakayama	Japon	Arima Kinen	Gr. 1	2 500 m	Takeshi Yokoyama	5e / 16	5	Equinox
2023, 5 ans
12 février	Kyoto	Japon	Kyoto Kinen	Gr. 2	2 200 m	Takeshi Yokoyama	DNF		Do Deuce

Efforia rejoint l'armada des étalons Shadai Farm à Hokkaido[4], à un tarif de 3 millions de yens la saillie[5].

En 2023 Epiphaneia, le père d'Efforia, fait la monte à 19 millions de yens, ce qui fait de lui l'étalon le plus cher de Shadai Farm[6]. Deux ans plus tôt, il était proposé à 2,5 millions de yens. Ce lauréat du Kikuka Sho et de la Japan Cup, qui avait obtenu le deuxième rating mondial en 2014[7], a réalisé de tonitruants débuts au haras grâce à Efforia et la championne Daring Tact, lauréate de la triple couronne des pouliches.

Katies Heart, la mère, a remporté trois petites courses mais se recommande de sa soeur My Katies, qui a engendré le champion Admire Moon (Japan Cup, Dubaï Duty Free, Takarazuka Kinen, cheval de l'année 2007). Toutes deux sont des petites filles de l'Anglaise Katies, lauréate des Irish 1000 Guineas en 1984. Vendue aux États-Unis en 1986, puis acquise par des éleveurs japonais pour 1 million de dollars alors qu'elle portait dans ses flancs un fils d'Alydar[8], elle est restée sur le sol américain tandis que certains de ses produits faisaient carrière au Japon. Parmi eux la championne Hishi Amazon (par Theatrical), numéro 1 de sa génération à 2, 3 et 4 ans (ce qui lui vaudra 3 JRA Awards), lauréate du Hanshin Himba Stakes, de la Queen Elizabeth II Commemorative Cup, deuxième de l'Arima Kinen et de la Japan Cup, et Hishi Pinnacle (par Theatrical), troisième du Shuka Sho. D'autres de ses filles ont fait carrière en Europe avant d'aller au haras au Japon, telles What Katy Did (par Nureyev), placée de groupe en Allemagne et de Listed en France, qui allait donner Sleepless Night (par Kurofone), gagnante des Sprinters Stakes, et Katies First, qui s'est adjugée une Listed en France, puis a rejoint le Japon en 1996 où elle a donné Katies Heart, la mère d'Efforia.