Effet marginal

En économie, l'effet marginal est l'effet d'une modification à la marge d'une variable économique. En d’autres termes, étant donné une première variable dépendant d'une seconde, l'effet marginal est la variation de la première induite par une « faible » perturbation de la seconde.

Mathématiquement, l'effet marginal d'une variable ${\displaystyle X}$ sur une variable ${\displaystyle Y}$ s'exprime au moyen de la dérivée ou encore de la dérivée partielle si ${\displaystyle Y}$ dépend également d'autres variables :

${\displaystyle E_{m}={\frac {dY}{dX}}}$ ou ${\displaystyle E_{m,X}={\frac {\partial Y}{\partial X}}.}$

Par exemple :

• Le coût marginal est le coût additionnel pour produire une unité supplémentaire d'un bien.

• L'utilité marginale est l'augmentation du bien-être d'un consommateur occasionnée par la consommation d'une unité supplémentaire de bien. Dans la théorie économique, on fait l'hypothèse que cette utilité marginale décroît avec la consommation.

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