Eduard Vogel

Né à Krefeld en province de Rhénanie, il fit des études de science (spécialement d'astronomie) à Leipzig et Berlin, puis occupa un poste d'assistant à l'observatoire de Londres (1851). En 1853, le gouvernement britannique le chargea d'acheminer des fournitures à Heinrich Barth, alors au Soudan.

Il partit de Tripoli à destination du Bornou, et atteignit Kouka où il rejoignit Barth. Il séjourna à Mora (capitale du Mandara) où il fut retenu prisonnier, passa à Zinder et revint à Kouka avec Barth. En 1854 et 1855, il explora les pays autour du lac Tchad : il se rendit dans le Bénoué, revint à Jakouba, puis retourna dans le Bénoué et atteignit Kouana. Revenu le 1er décembre à Kouka, il repartit en 1856 pour la région du Nil, vint jusqu'au Ouara où il fut tué vers février.

Plusieurs expéditions allèrent à son secours dans l'incertitude où l'on était resté de son sort : En 1862 Karl Moritz von Beurmann part ainsi à sa recherche mais est assassiné en février 1863 à Mao (actuel Tchad)[1]. C'est Gustav Nachtigal qui fixe son sort en 1873. Sa sœur Elise Polko (de) a publié ses Lettres (1863) (L'exploration de l'Afrique).

Le colonel Toutée rapporte avec ironie dans Dahomé Niger Touareg (1908) que Sir Edward Malet, ambassadeur de Grande-Bretagne à la conférence de Berlin, avait affirmé que Vogel avait péri « dans le voisinage » du fleuve Niger, alors que l'endroit de sa mort était « plus loin du Niger que le Portugal ne l'est de la Vistule »[2].

• Victor-Adolphe Malte-Brun, Résumé historique de l'exploration faite dans l'Afrique centrale de 1853 à 1856, par le docteur Édouard Vogel, Arthus Bertrand, Paris, 1858, 62 p.
• Victor-Adolphe Malte-Brun, Au lac Tchad entre 1851 et 1856 : Richardson, Barth, Overweg, Vogel, L'Harmattan, Paris, Montréal, 1999, 160 p. (ISBN 2-7384-7740-2)
• (de) Friedrich Ratzel, « Vogel, Eduard », dans Allgemeine Deutsche Biographie (ADB), vol. 40, Leipzig, Duncker & Humblot, 1896, p. 100-108

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