E.T. the Extra-Terrestrial (album)

Le livre audio E.T. the Extra-Terrestrial a été publié en disque vinyle LP en novembre 1982, le même mois que l'album Thriller de Michael Jackson, produit par Epic Records. Cependant, pour éviter que le livre audio n'entre en compétition avec Thriller, Epic Records avait émis deux conditions à respecter :

• MCA Records ne devait pas sortir E.T. the Extra-Terrestrial avant Noël 1982.
• La chanson Someone in the Dark ne devait pas sortir en single (or, des exemplaires promotionnels avaient été envoyés à des radios).

A cause du non respect de ces deux conditions par MCA Records, Epic Records saisit rapidement la justice, qui lui donna raison, et qui ordonna le retrait de la vente du livre audio.

Au cours de sa brève sortie, E.T. the Extra-Terrestrial réussit quand même à atteindre la 37^e place du Billboard 200. Il a été bien accueilli par la critique et il permit à Jackson de remporter un Grammy Award dans la catégorie « Meilleur enregistrement pour enfants ».

Du fait de sa sortie écourtée et du nombre d'exemplaires restreints, le disque E.T. the Extra-Terrestrial a pris un peu de valeur, mais ce sont surtout les exemplaires promotionnels du single Someone in the Dark (chanson écrite par Rod Temperton) qui ont atteint des prix très élevés. Ils figurent parmi les disques les plus rares et les plus recherchés du chanteur et certains ont été vendus pour plus de 1 600 dollars. La chanson a ensuite été incluse en tant que morceau bonus dans l'édition spéciale de Thriller en 2001, ainsi que dans le coffret Michael Jackson: The Ultimate Collection (2004).

Si Michael Jackson avait accepté de réaliser ce livre audio, c'est parce qu'il avait ressenti une affection particulière pour E.T. dans le film. Dans le numéro de décembre 1982 du magazine Ebony (dans lequel Jackson et E.T. apparaissent sur la couverture), le chanteur a partagé ses réflexions sur les raisons pour lesquelles il avait un lien si fort avec le personnage :

« Il est dans un endroit étrange et veut être accepté — c'est une situation dans laquelle je me suis retrouvé à plusieurs reprises lors de voyages de ville en ville partout dans le monde. Il est plus à l'aise avec les enfants et j'ai un grand amour pour les enfants. Il donne de l'amour et veut de l'amour en retour, c'est moi. Et il a ce super pouvoir qui lui permet de décoller et de voler quand il veut s'éloigner des choses sur Terre, et je peux m'identifier à cela. Lui et moi sommes pareils sur certains points »[1].

• En 2001, le titre Someone in the Dark est inclus dans la réédition (Thriller: Special Edition) de l'album Thriller.

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