Drapeau de l'Albanie

Monument de l'aigle à double-tête albanais, à Tirana.

L'aigle bicéphale est le symbole d'une Albanie religieusement divisée alors que les Albanais étaient divisés entre les chrétiens de tradition catholique et ceux de tradition orthodoxe. C'est l'Assemblée nationale de Vlora qui proclama l'indépendance de l'Albanie le 28 novembre 1912 et approuva le drapeau comme symbole de la nation albanaise.

L'aigle aux ailes ouvertes représente la Liberté, et le fond rouge représente le sang des patriotes qui ont donné leur vie pour l'Albanie. Le régime communiste y ajouta une étoile jaune à cinq branches, supprimée par le premier parlement pluraliste albanais en 1992 après la chute du communisme.

Les armoiries de la Maison de Kastrioti. Scanderbeg aurait brandi un drapeau reprenant la couleur rouge avec l'aigle noir au-dessus de Krujë.

Lors de la campagne de Jean Hunyadi à Niss en 1443, Scanderbeg et quelques centaines d'Albanais quittèrent les rangs turcs. Pendant vingt-cinq ans, il remporte plusieurs victoires contre les Ottomans. Il adopte l'insigne impérial à deux têtes de l'Empire byzantin et ses victoires spectaculaires lui valurent d'être nommé par le pape Athleta Christi. Au Moyen Âge, l'aigle est utilisé à des fins héraldiques par plusieurs familles nobles d'Albanie et devient progressivement le symbole des Albanais. Le blason de Kastrioti, représentant une aigle noir à deux têtes sur un champ rouge, est devenu célèbre lorsqu'il a dirigé une révolte contre l'Empire ottoman, ce qui a abouti à l'indépendance de l'Albanie de 1443 à 1479, au sein d'une alliance dénommée la Ligue de Lezha.

Le symbole de l'aigle à deux têtes est réutilisé par les nationalistes albanais entre le XVIII^e et le début du XX^e siècle comme symbole de leur campagne pour l'indépendance de leur pays vis-à-vis de l'Empire ottoman. Le 28 novembre 1912, la déclaration d'indépendance albanaise est proclamée à Vlora et le drapeau levé par Ismail Qemali, est adopté comme symbole de la nouvelle nation. Le drapeau albanais subit de nombreux changements au fil des ans, différents régimes l’ayant modifié.

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  Drapeau de l'Albanie indépendante de 1912 à 1914
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  Drapeau de la Principauté d'Albanie de 1914 à 1920
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  Drapeau de la Principauté d'Albanie de 1920 à 1925
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  Drapeau de la République albanaise de 1926 à 1928

Pendant le règne du roi Zog I^er entre 1928 et 1939, la couronne de Skanderbeg est intégrée au drapeau. Lors de l'occupation italienne de l'Albanie, deux faisceaux de licteur sont ajoutés en 1939, avant d'être enlevés du drapeau lorsque le pays est occupé par l'Allemagne nazie de 1943 à 1945.

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  Drapeau du Royaume albanais de 1934 à 1939 avec la couronne de Skanderbeg
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  Drapeau du Royaume albanais de 1939 à 1943 (durant son annexion par le Royaume d'Italie pendant la Seconde Guerre mondiale)
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  Drapeau du Royaume albanais de 1943 à 1944 (durant son occupation par l'Allemagne nazie pendant la Seconde Guerre mondiale)

Après la Seconde Guerre mondiale, le régime communiste ajoute une étoile dorée à cinq branches, qui est ensuite retirée le 7 avril 1992 après l'effondrement du gouvernement communiste en Albanie.

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  Drapeau du Gouvernement démocratique d'Albanie de 1944 à 1946
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  Drapeau de la République populaire socialiste d'Albanie de 1946 à 1992

Les drapeaux maritimes de l'Albanie - le drapeau civil et le drapeau naval - sont tous deux différents du drapeau national. Le drapeau civil se compose de trois bandes horizontales de rouge, noir et rouge. Le drapeau naval est similaire au drapeau national, à la différence que l'aigle est sur un champ blanc et que la partie inférieure du drapeau est dotée d'une bande rouge.

À partir de 1969, le drapeau de l'Albanie est largement arboré officieusement dans la province autonome socialiste du Kosovo par la population d'origine albanaise du pays. C'était le symbole de la République de Kosova non reconnue au cours des années 90. Actuellement, le Kosovo indépendant utilise un drapeau différent, conçu et adopté en 2008 pour éviter tout symbole associé à un groupe ethnique particulier.

Le drapeau de l'Albanie a pu inspirer celui de la nation fictive de Syldavie dans Les Aventures de Tintin, d'Hergé. Il a aussi influencé la résurrection de symbole basque de l'aigle noire (Arrano beltza).

On peut aussi remarquer que le drapeau de l'Albanie comporte de nombreuses similitudes avec le drapeau byzantin, du fait de ses liens avec l'ancien empire.

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