Drapeau de Marseille

L'adoption de la croix d'azur comme pavillon de Marseille date de l'époque des Croisades : à cette époque, les ports embarquant des navires vers la Terre sainte arboraient des pavillons chargés d'une croix[1], symbole d'une place de sûreté[2]. La croix d'azur aurait été choisie pour inspirer confiance aux croisés et les attirer vers le port, ou aurait été accordée en témoignage des services rendus par les habitants aux croisés[3].

L'emblème est pour la première fois mentionné vers 1254 dans les Statuts de la ville[4] : « de vexillo cum cruce communis Massilie portando in navibus et de alio vexillo ». En 1257, la convention signée entre les Marseillais et Charles d'Anjou, comte de Provence, stipule que « sur terre et sur mer, sur leurs nefs, galères et autres bâtiments, ils continueraient à porter le pavillon de leur commune à la manière accoutumée et que, seulement, le pavillon du seigneur comte serait placé à l'endroit le plus honorable »[2]. Il apparaît sur l'Atlas catalan daté de 1375[5].

Le pavillon de Marseille a la particularité d'un usage attesté plus ancien que celui du blason[6], auquel il a vraisemblablement donné naissance plutôt que l'inverse[2]. La plus ancienne représentation des armes date du XIV^e siècle ou de la fin du XIII^e siècle[7], dans le Livre rouge de la ville, où, sur une enluminure figurant le serment du viguier, sont disposées quatre croix d'azur sur fond d'argent[8]. Bien que Marseille fasse partie de la liste des « bonnes villes » établies par le roi, son blason n'arbore pas le « chef d'azur portant trois fleurs de lys d'or » auquel elle avait droit[9].

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  Le drapeau de Marseille, avec les drapeaux français, européen et provençal, sur la façade de l'Hôtel de ville.
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  Le drapeau de Marseille au parc Chanot.
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  Le drapeau au sein de la Major.

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