Drapeau d'Amsterdam

Les couleurs du drapeau proviennent principalement des armoiries de la ville. Selon l'administration municipale son origine pourrait remonter aux armoiries de la famille Persijn qui possédait autrefois une grande partie des terres qui font aujourd'hui partie de cette capitale. Ces couleurs et ces croix sont visibles sur les drapeaux d'Ouder-Amstel et d'Amstelveen[2].

La légende populaire racontant que les trois croix de Saint-André symbolisent une protection contre les trois fléaux que sont incendies, inondations et peste noire est improbable. En effet l'utilisation des trois croix de Saint-André par des familles nobles de la région est antérieure à l'avènement de la peste noire en Europe[3].

Dans les armoiries de deux autres villes néerlandaises, Dordrecht et Delft , la bande médiane noire symbolise l’eau. Pour Amsterdam cette bande noire devient de la sorte un symbole de la rivière / du fleuve Amstel. Cela pourrait expliquer pourquoi certaines sources avancent que ces trois croix représentent trois endroits ou il est possible de traverser la rivière Amstel.

Le drapeau est officiellement adopté le 5 février 1975[4], mais il était déjà un symbole associé à la ville bien avant cette date comme le prouve par exemple la couverture du programme des Jeux olympiques d'été de 1928. Avant son adoption officielle un autre drapeau avec les armoiries de la ville au centre d’un drapeau tricolore rouge-blanc-noir était également utilisé. Dans l'histoire de la ville d'autres dispositions des couleurs ont été utilisés. On a aussi déjà utilisé le drapeau national néerlandais rouge-blanc-bleu sur lequel les trois croix étaient ajoutées sur la bande centrale blanche.