Dov Berush Meisels

Il grandit à Kamianets-Podilskyï en Ukraine, où son père est rabbin[6].

Il s'installe à Cracovie en 1820. Il y épouse Freydl (Feitsche) Bornstein, la fille de Zalman Bornstein. Avec son beau-père, il crée une banque. L'entreprise subit de grandes pertes, à la suite du soutien par Dov Berush Meisels de l'insurrection polonaise de 1830[6].

En 1832, il devient le grand-rabbin de Cracovie, poste qu'il conserve pendant près d'un quart de siècle.

En 1832, pose sa candidature au poste de rabbin de Varsovie. Pour se faire élire, il fait face à une opposition, car il est un Misnaged (opposant du Hassidisme. Après la mort de Ḥayim Dawidsohn, en 1854, Dov Berush Meisels lui succède comme rabbin de Varsovie. Il garde cette position jusqu'à sa mort.

À Cracovie, Doc Beirush Meisels avait encouragé l'instruction séculaire. Il continue de même à Varsovie[6].

Durant l'insurrection polonaise de 1830, Dov Beirush Meisels obtient des fonds pour l'achat d'armes par les rebelles. Il soutient également les leaders de l'insurrection en Galicie en 1946 pour l'inclusion de droits égaux pour les Juifs[6].

Dov Berush Meisels fait partie du premier Reichstag autrichien à Kroměříž (Kremsier) en Moravie , en novembre 1848.

Il exprime sa position dans un fameux slogan: "Je siège avec la gauche car les Juifs n'ont pas de droits"[6].

Funérailles de cinq manifestants polonais, Varsovie, 1861, par Aleksander Lesser (1818-1884). Le rabbin Meisels est en haut à gauche parmi les membres du clergé

Comme grand-rabbin de Varsovie, Dov Beirush Meisels continue son action politique. Pour lui, l'égalité des droits pour les Juifs est inséparable de l'émancipation et l'indépendance de la Pologne.

Il participe aux funérailles de cinq manifestants tués par la police durant la manifestation patriotique du 2 mars 1861[6].

En 1861, Dov Berush Meisels proclame la fraternité entre les Juifs et les polonais[7].

Le gouverneur russe signe un mandat d'arrestation, le 28 octobre 1861, pour Dov Berush Meisels et Marcus Jastrow. En février 1862, Dov Merush Meisels est expulsé de Pologne, mais il revient à Varsovie durant l'été. Il est à nouveau expulsé brièvement après l'insurrection de 1863[6].

Dov Berush Meisels passe les dernières années de sa vie à Varsovie, sous la surveillance de la police[6].

Dov Berush Meisels meurt le 17 mars 1870 à Varsovie. Ses funérailles sont décrites dans la publication du judaïsme orthodoxe allemand Der Israelit, le 2 mars 1870, par le rabbin Marcus Lehmann:

"En accord avec la stricte observance juive, il n'y a pas eu d'ostentation aux funérailles-néanmoins ce fut un événement impressionnant avec la grande foule présente. Non seulement les Juifs de Varsovie, la plus grande communauté en Europe, furent présent, mais également des Chrétiens de tous horizons. Meisels était tenu en très haute estime, comme rabbin et comme personne mais aussi en tant que personnalité politique [...]. À cause de sa perspective libérale et son patriotisme polonais, les autorités ne lui faisait pas confiance et cette méfiance continua après sa disparition: le censeur avait interdit d'imprimer une nécrologie dans les journaux locaux excepté une courte notice qu'il était décédé, et bien sûr aucune mention des grandes funérailles."[8].