Doris Mackinnon

Son père, Lachlan Mackinnon, avocat et agent consulaire de France et de Belgique, est un scientifique amateur, intéressé par la botanique[1], l'ornithologie et l'astronomie. Sa mère, Théodora Thompson Mackinnon, est d'origine anglaise[2] - [3]. Doris Mackinnon est encouragée par Maria Gordon, une géologue écossaise qui l'encourage à se lancer dans des études scientifiques[4].

Elle fait ses études de botanique et de géologie à l'université d'Aberdeen, où elle obtient son diplôme de licence en 1906[4]. Elle bénéficie d'une bourse Carnegie (en), octroyée par le fonds créé par le philanthrope Andrew Carnegie, pour soutenir les études doctorales d'étudiants écossais et peut poursuivre ses études à l'étranger pendant deux ans, d'abord à Munich, dans le laboratoire du zoologiste allemand Richard Hertwig, spécialiste des protozoaires, puis avec Fred Vlès, à la station biologique de Roscoff en Bretagne et enfin à Cambridge, auprès de George Nuttall, lui aussi spécialiste des protozoaires. À son retour en 1908, elle travaille une année comme assistante à l'université d'Aberdeen, puis elle est nommée l'année suivante assistante au collège universitaire de Dundee, où elle prépare sa thèse de doctorat, intitulée « Studies on protozoa », qu'elle soutient en 1914 à l'université d'Aberdeen[4]. Elle est nommée maître de conférence au collège universitaire de Dundee en 1916. Sa carrière universitaire est interrompue par la Première Guerre mondiale, durant laquelle elle participe à l'effort de guerre dans les hôpitaux militaires de Liverpool et Southampton, au service du ministère de la Guerre. Elle utilise sa connaissance de la protozoologie pour aider à diagnostiquer la dysenterie amibienne et d'autres infections, deux formes de Shigella dysenteriae et Kiyoshi Shiga[5] pour le ministère de la Guerre[6] Elle revient à Dundee en 1918, où elle occupe durant quelques mois les fonctions de responsable intérimaire du département de zoologie après le départ du professeur titulaire, D'Arcy Thompson[4].

En 1919, elle est nommée au King's College à Londres, d'abord comme chargée de cours, puis comme maître de conférences en 1921 et enfin comme professeure en 1927[4]. Elle accomplit le reste de sa carrière dans cette institution, jusqu'à sa retraite académique en 1949[7]. Elle meurt d'un accident vasculaire cérébral, le 10 septembre 1956.

Mackinnon a publié plus de 40 articles académiques, principalement sur les parasites des espèces de protozoaires (en particulier les Flagellata et Apicomplexa). Après sa retraite, elle rédige un manuel sur les protozoaires, achevé après sa mort par R.S.J. Hawes, et publié sous l'intitulé Introduction to the Study of Protozoa (1961).

• 1943 : docteure honoris causa (LL.D) de l'université d'Aberdeen, remis lors du cinquantième anniversaire de la première admission d'étudiantes[8]
• Membre de la Linnean Society of London et membre du comité de la société[9].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Doris Mackinnon » (voir la liste des auteurs).