Donald McGraw

Donald McGraw naît le 31 août 1950 à Pokemouche, au Nouveau-Brunswick[2]. Il s'intéresse à la peinture et au dessin dès son enfance et peint dès l'âge de 15 ans[2]. Il étudie entre autres au Nova Scotia College of Arts and Crafts d'Halifax[2].

Donald McGraw a réalisé sept collections différentes avant 2011[1]. Son œuvre s'inspire principalement de l'histoire[1]. Il s'inscrit dans le réalisme[2].

Sa première collection, D'un clocher à l'autre, compte plus de cinquante tableaux illustrant diverses églises du diocèse de Bathurst; une trentaine sont exposées au Musée des Papes de Grande-Anse[1].

Sa collection Un instant...une vie, composée de onze tableaux, rend hommage à des travailleurs de la Péninsule acadienne et à des métiers méconnus[1]. Elle est achetée en 1998 et exposée en permanence depuis ce temps au campus de Shippagan de l'Université de Moncton[3].

La nature l'inspire aussi et sa collection Au nom de la nature compte plus de 200 tableaux qui se retrouvent désormais dans plusieurs pays en Amérique du Nord et en Europe[1]. Il a aussi réalisé quinze toiles animalières et de scènes marines, toutes acquises par le Réseau de la santé Vitalité[1].

Il se fait également portraitiste et sa collection Acadie vivante, représentant des personnalités acadiennes, a été achetée par Assomption Vie[1]. Sa septième collection, Le Cercle des chefs, représente douze chefs de communautés autochtones[1]. Le chef passamaquoddy Hugh Akahi la décrit comme le « plus beau traité d'amitié entre Acadiens et Amérindiens que nous n'avons jamais réussi à négocier avec les gouvernements » et l'artiste lui-même affirme que c'est sa plus grande œuvre, en ajoutant qu'il souhaite qu'elle devienne un « symbole de respect et d'amitié »[1]. Le livre Le Grand esprit: un cercle de vie, d'Armand Roy, paraît sur le sujet en 2006 aux Éditions de la Francophonie[1]. La collection est exposée à Richibouctou[4].

Il prévoit de faire une nouvelle collection à l'occasion du Congrès mondial acadien en 2009 mais déplore à ce moment que son nom n'est pas inscrit au programme; l'organisation soutient que le guide n'était pas assez long pour citer les artistes ne participant pas officiellement au congrès[5].

Donald McGraw et son œuvre sont mentionnés dans le recueil de poésie La terre tressée, de Claude Le Bouthillier[6].