Dolmens de Saint-Sébastien

Le tumulus est de forme ovale (9,20 m de long, 6,90 m de large, 0,70 m de haut), le plus grand diamètre étant orienté nord-sud[1]. Il est constitué de gros blocs, sans structure interne spécifique. Il n'a pas été fouillé[1]. La chambre sépulcrale, de forme rectangulaire, est délimitée par sept orthostates complétées par des murets en pierres sèches. Le côté nord comporte deux dalles, dont l'une aux formes très régulières, a sans doute été retaillée. Le chevet est lui aussi composé de deux dalles, «ce qui est rare»[1]. Le côté sud est constitué d'une seule orthostate incurvée. L'entrée, à l'ouest, est délimitée par deux piliers légèrement inclinés vers l'intérieur de la chambre[1].

Une dalle dressée sur chant (1 m de long, 0,60 m de large, 0,20 m d'épaisseur) était disposée en diagonale à l'intérieur de la chambre. Elle a sans doute été dressée volontairement dans l'intention de séparer des dépôts funéraires. Son orientation a pu être modifiée par les racines de la végétation qui s'est développée ultérieurement dans la chambre[1]. Le couloir mesure 1,50 m de long sur 0,80 m de large. «Il avait été fermé intentionnellement avec des blocs de grosseur très inégale, disposés sans ordre apparent»[1].

La faible épaisseur des couches archéologiques indique que le dolmen ne fut pas utilisé sur une longue période, mais il le fut à deux périodes distinctes. La fouille a ainsi révélé une première couche archéologique comportant des fragments d’ossements humains brûlés, des tessons d'un gobelet campaniforme et d'un vase globuleux[1]. Une seconde couche, localisée dans une dépression du sol, comportait des fragments d’ossements humains et des tessons de céramiques non décorées dont une écuelle carénée et un fond de vase aplati[1].

Le matériel funéraire retrouvé ne comporte qu'un seul objet lithique (un pic en quartz) et quelques éléments de parure (4 petites perles discoïdes). Il semble qu'aucun des vases n'ait été déposé entier et complet. Le gobelet campaniforme a pu être reconstitué avec une quarantaine de fragments. Il était orné d'un décor à trois bandes horizontales. Les bandes supérieures et inférieures sont identiques, elles comportent des séries de motifs (hachures, triangles) superposés séparés par des bandes circulaires. La bande centrale est beaucoup plus originale puisque composée de panneaux formés «de motifs différents disposés en métopes»[1].

Les dalles de gneiss œillés (embréchites) utilisées pour l'édification du monument ont été prises dans l'environnement immédiat du site. Le dolmen est orienté selon un axe est-ouest quasi parfait (azimut 260°). Le tumulus, de forme légèrement ovale (8 m par 7 m), est constitué de blocs irréguliers pour une hauteur maximale au nord de 1,10 m.

La chambre s’y insère de manière légèrement excentrée au sud. Elle est de forme carrée (2 m de côté pour 1,20 m de hauteur), délimitée par cinq orthostates (dont une longue dalle de chevet) et quatre murets en pierres sèches : sur les côtés nord et sud, la dalle est placée au centre, entourée par un muret de part et d'autre. Les deux dernières dalles servent de piliers marquant l'entrée de la chambre d'où part un court couloir (1,50 m de long sur 1 m de large)[2].

Une belle dalle (1,30 m de long sur 1,30 m de large et 0,25 m d'épaisseur) était maintenue en position inclinée à l'intérieur de la chambre côté sud. De par ses dimensions, il ne peut s'agir d'un élément de couverture, quant au calage en position inclinée il résulte d'une action volontaire. En conséquence, il est probable qu'il s'agisse d'une sorte de coffre dans lequel les bâtisseurs ont voulu isoler une partie des dépôts funéraires[2].

La fouille n'a révélé qu'un seul niveau archéologique sous empierrement. Tous les ossements humains étaient brûlés mais comme aucune trace de feu n'était visible dans le dolmen lui-même, il en a été déduit que les corps avaient été préalablement incinérés en dehors de la sépulture avec une partie du mobilier funéraire, puis, les restes furent déposés dans la chambre sépulcrale[2]. Ce mode opératoire ne permet aucune étude anthropologique classique[3]. De même, une estimation « du décompte des individus n'a pu se faire à l'aide des dents dont il ne reste quasiment rien »[3].

De nombreux tessons de céramique, appartenant à au moins quinze vases différents ont été découverts dans la chambre, dont ceux d'une coupe polypode à socle, d'un bol non décoré de forme conique et d'un vase à cordon. Le mobilier céramique comportait aussi deux boudins d'argile cuite dont la cuisson résulte de leur dépôt sur le bûcher funéraire[2].

Le mobilier lithique se compose de plusieurs armatures de lèches en obsidienne et d'une très belle série d'armatures de flèches (25) en silex de types foliacés, losangiques et triangulaires, soit l'« un des ensembles les plus remarquables découverts à ce jour dans une tombe provençale »[2].

Les éléments de parure sont représentés principalement par un très grand nombre (3900) de perles discoïdes en stéatite de différentes couleurs (vert foncé, blanchâtre...) d'un diamètre compris entre 3 mm et 4 mm voire inférieur à 2 mm. Une très forte concentration de ces perles a été retrouvée dans l'espace délimité entre le mur sud de la chambre et la dalle inclinée intérieure. A cet ensemble, s'ajoutent d'autres perles (olivaires, rondes, en tonnelet) en roche beige, quartz et stéatite, trois pendeloques (deux en os et une en quartz hyalin) ainsi qu'un fragment d’anneau (en schiste ?) et une perle en cuivre[2].

Le dolmen aurait été utilisé dans un premier temps au Chalcolithique ancien, puis dans un second temps (Chalcolithique récent), la dalle incliné aurait été mise en place afin d'isoler les anciens dépôts des nouveaux. Le tout fut scellé par un empierrement volontaire[2].

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• Gérard Sauzade, Jean Courtin et Gabriel Chabaud, « Le dolmen I de San-Sébastien, Communes de Plan-de-la-Tour, Sainte-Maxime (Var) », dans Congrès Préhistorique de France - Compte rendu de la XXe session - Provence - 1-7 juillet 1974, Paris, Société préhistorique française, 1977, 627 p., p. 581-594
• Gérard Sauzade et Jean Courtin, « I. Étude archéologique - Le dolmen II de San Sébastien, communes de Plan-de-la-Tour et Sainte-Maxime (Var) », Gallia préhistoire, vol. tome 30,‎ 1987, p. 119-143 (lire en ligne)
• Éric Mahieu, « II. Étude des restes humains - Le dolmen II de San Sébastien, communes de Plan-de-la-Tour et Sainte-Maxime (Var) », Gallia préhistoire, vol. tome 30,‎ 1987, p. 144-148 (lire en ligne)

• Dolmen de Haute Suane
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