Doi Nang Non

Vue des montagnes de Doi Nang Non depuis Ban Huay Krai. Vue sous cet angle, la forme du massif ressemble à une femme dormant sur le dos.

Doi Nang Non est un massif montagneux qui s'étend à l'ouest de la route principale qui relie la ville de Chiang Rai et le village de Mae Sai (en). La plus grande partie du massif se trouve sur le territoire du district de Mae Sai (en), à l'ouest et au sud-ouest du tambon (ตำบล) de Pong Pha (en), le long de la frontière avec la Birmanie.

Entrée principale de la grotte de Tham Luang Nang Non

De nombreuses grottes et rivières souterraines émaillent le massif. En particulier, la Tham Luang Nang Non (thaï : ถ้ำหลวงนางนอน, soit « grande grotte de la Dame endormie »)[1], est l'une des plus longues cavités de Thaïlande[2] : son réseau karstique connu s'étend sur plus de 10 km de long[3].

La première carte de la grotte de Tham Luang est réalisée puis publiée par des spéléologues français de l'Association pyrénéenne de spéléologie en 1988 ; puis elle est complétée entre 2012 et 2016 par des spéléologues anglais : ces relevés cartographiques et topographiques des spéléologues amateurs se révèlent cruciaux dans la réussite de l'opération de sauvetage des enfants et de leur accompagnateur bloqués dans la grotte par la montée des eaux en juin 2018[4].

Du 23 juin au 10 juillet 2018[5] - [6], la grotte de Tham Luang Nang Non est le théâtre du sauvetage très médiatisé d'un groupe d'enfants et de leur accompagnateur[7] : lors de l'opération de secours Monsieur Samarn Kunan[8], un des sauveteurs, décède mais les 12 enfants âgés de 11 à 16 ans, membres d'un petit club de football et leur entraîneur Ekapol Chanthawong[9], âgé de 25 ans, sont retrouvés[10] et sauvés[11] - [12]. En octobre 2018, les rescapés de l'équipe de football sont les invités d'honneur des jeux olympiques de la jeunesse à Buenos Aires en Argentine[13].

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  Équipe de secours installée à l'entrée de la grotte (télé NBT)
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  Plan de la grotte de Tham Luang Nang Non
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  Opération de pompage de l'eau
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  Préparation du matériel de plongée
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  Enfants accueillis aux Jeux olympiques de la jeunesse

Le parc forestier de Tham Luang–Khun Nam Nang Non est le parc national le plus visité de Thaïlande en 2019 avec 1,7 million de touristes. Les deux autres parcs nationaux très populaires sont celui de Khao Laem Ya-Mu Ko Samed (1,6 million de touristes en 2019) et celui de Khao Yai (1,55 million de touristes en 2019)[14].