Diocèse de Beja

Le diocèse comprend le district de Beja et trois municipalités (concelhos) du district de Setúbal (Grândola, Santiago do Cacém et Sines).

Son siège est situé dans la ville de Beja, où se trouve la cathédrale de San Giacomo il Maggiore .

Le territoire s'étend sur 12 300 km² et est divisé en 119 paroisses, regroupées en 6 -archiprêtrés : Almodôvar, Beja, Cuba, Moura, Odemira et Santiago do Cacém.

Le diocèse de Beja est issu de l'ancien diocèse de Pax Iulia, dans la province romaine de Lusitanie, suffragant de l'archidiocèse d'Emerita Augusta . Les noms de sept évêques qui ont participé aux conciles de la période wisigothique de 531 à 693 sont connus de cet ancien siège épiscopal, peut-être érigé au IV^e siècle comme en témoignent les découvertes archéologiques. Le premier évêque est certainement saint Apringio, auteur d'un commentaire du livre de l'Apocalypse, dont parle Isidore de Séville. Les chroniques médiévales, reprises par des auteurs des XVI^e et XVII^e siècles, ajoutent les noms de trois autres évêques (Domiciano, Urso et Isidoro), dont il n'existe cependant aucune preuve historique. Avec l'arrivée des Arabes, la succession des évêques est interrompue et le diocèse est de facto supprimé.

La première tentative de restauration de l'ancien siège épiscopal de Pacensis fut faite au XV^e siècle par le cardinal Enrico, archevêque d'Évora, qui proposa de diviser son immense archidiocèse, avec la création de deux sièges épiscopaux à Beja et Elvas, pour une meilleure action pastorale. Le projet rencontra une vive opposition du chapitre cathédral, qui ne parvint cependant pas à arrêter la création du diocèse d'Elvas en 1570. Beja restant à cette époque dans l'archidiocèse d'Évora

Le diocèse actuel a été érigé le 10 juillet 1770 par la bulle Agrum universalis Ecclesiae du pape Clément XIV, obtenant son territoire de l'archidiocèse d'Évora. L'église du collège des Jésuites devient cathédrale. Le nouveau diocèse reçut le nom ecclésiastique d'ecclesia Beiensis car, en raison d'une interprétation erronée des sources historiques, le titre Pacensis fut attribué à l'église de Badajoz, considérée comme l'héritière du diocèse Pacensis de l'époque wisigothique.

Le premier évêque du nouveau diocèse était le moine franciscain Manuel do Cenáculo Vilas Boas, qui a travaillé pour l'organisation de son diocèse, a créé une école de sciences ecclésiastiques pour la formation du clergé, une académie ecclésiastique à Beja, une bibliothèque et un musée diocésains.

En 1834, avec la suppression des ordres religieux décrétée par le ministre Joaquim António de Aguiar, une période de crise commença pour le diocèse, période durant laquelle le siège resta vacant pendant 11 ans.

Le 3 juillet 1884, M^gr António Xavier de Sousa Monteiro fonde le séminaire diocésain et donne une impulsion décisive pour revitaliser l'activité pastorale et éducative du diocèse.

La proclamation de la république le 5 octobre 1910 s'accompagne de soulèvements anticléricaux férocement agressifs, qui vont entraîner la fermeture de toutes les églises du diocèse. La cathédrale de San Sizenando a été confisquée ; plus tard, l'église du Santissimo Salvatore est devenue pro-cathédrale. M^gr Sebastião Leite de Vasconcellos dut fuir, trouvant refuge à Séville et à Rome, tandis que le diocèse était gouverné par des vicaires généraux jusqu'en 1922.

Dans les années 1920, la situation redevient normale : l'évêque José do Patrocínio Dias fait son entrée dans le diocèse en 1922 ; en janvier 1924, il fonde le journal diocésain "Eco Pacense".

Le 14 novembre 1924, la cathédrale fut transférée à l'église de San Giacomo il Maggiore avec le décret Reverendissimum Pater de la Sacrée Congrégation Consistoriale .

Le 14 novembre 1925, M^gr Dias érige le chapitre cathédral et le séminaire de Serpa . Les années suivantes, l'évêque poursuit son œuvre : le 18 janvier 1928, il fonde un autre séminaire à Beja ; le 4 juin 1937, il inaugure la cathédrale restaurée, qui sera consacrée le 31 mai 1946 ; le 13 octobre 1940, il inaugure le nouveau séminaire diocésain.

Le 12 janvier 1967, par la lettre apostolique Spiritu Divino, le Pape Paul VI, a proclamé saint Joseph ouvrier patron principal du diocèse[1].

Les périodes d'inoccupation n'excédant pas 2 ans ou non historiquement déterminées sont omises.

En 2018, sur une population de 211 496 personnes, le diocèse comptait 175 496 baptisés, correspondant à 83,0% du total.

• Annuaire pontifical de 2019 et antérieur, dans (EN ) David Cheney, Diocèse de Beja, sur Catholic-Hierarchy.org .
• (es) Enrique Flórez, España Sagrada, vol. XIV, deuxième édition, Madrid, 1786, p. 230-276
• (pt) Jacinto Salvador Guerreiro, c. Beja, Diocèse de, dans Dicionário de História Religiosa de Portugal, vol. 1, Lisbonne, 2000, p. 183-201
• J. Pérez de Urbel, v. Béja, dans Dictionnaire d'Histoire et de Géographie ecclésiastiques, vol. VII, 1934, coll. 481-484
• (la) Bolla Agrum universalis Ecclesiae, in Bullarii Romani continuatio, Tomus quintus, Prato, 1845, p. 203–207
• (la) Décret Révérendissimum Pater, AAS 18 (1926), p. 41