Diamond Dogs Tour

Bowie sur la passerelle dans le décor de Hunger City.

Bowie et ses musiciens dans le décor plus simple de la fin de la tournée.

David Bowie avec son imprésario Tony Defries en 1971.

Cette tournée exclusivement nord-américaine se caractérise par un dispositif scénique complexe. Les décors, conçus par Bowie et Chris Langhart, représentent un paysage urbain post-apocalyptique, la « Hunger City » mentionnée dans les paroles de la chanson Diamond Dogs. Ils sont dominés par deux immenses gratte-ciels reliés par une passerelle amovible. Inspirés du cinéma expressionniste, et notamment du Cabinet du docteur Caligari que Bowie vient de découvrir, ils coûtent 250 000 $, du jamais vu pour l'époque[1]. Leur mise en place chaque soir nécessite plusieurs heures de travail pour les machinistes. C'est en raison de ces coûts logistiques et financiers que les promoteurs du Royaume-Uni déclinent l'organisation d'un segment britannique[2].

La plupart du temps, les musiciens se produisent derrière des draperies noires pour ne pas détourner l'attention du public, et seuls les choristes Gui Andrisano et Warren Peace apparaissent aux côtés de Bowie pour effectuer des chorégraphies conçues par Toni Basil. Le dispositif scénique contraint également les musiciens à ne pas se lancer dans de longues improvisations sous peine de causer des problèmes dans l'enchaînement des morceaux et des accessoires qui vont avec. Pour le biographe de Bowie Nicholas Pegg, la tournée est « plus proche d'une comédie musicale que d'un concert de rock normal[3] ».

Musicalement, Bowie s'éloigne du glam rock énergique grâce auquel il s'est fait un nom dans son pays natal au cours des deux années précédentes. Avec l'ajout de saxophones, de flûtes et d'un hautbois, ses chansons sont réinventées dans de nouveaux arrangements écrits par Michael Kamen, à mi-chemin entre le funk et la soul, passions du moment de Bowie, et le son d'un big band digne d'un cabaret de Las Vegas[4] - [5].

Sur scène, le chanteur abandonne le look androgyne et extra-terrestre de Ziggy Stardust. S'il a toujours les cheveux teints, en orange dorénavant, il est vêtu d'un élégant costume deux-pièces et fait preuve d'une réserve totale vis-à-vis du public, dont il semble ignorer l'existence[6]. Pâle et émacié, il commence à subir les effets de sa forte consommation de cocaïne. Ses relations avec son entourage s'en ressentent : il devient paranoïaque et sujet à de violents changements d'humeur[7]. L'ambiance se dégrade lorsque les accompagnateurs de Bowie, déjà mécontents d'être invisibles sur scène et de loger dans des hôtels bon marché, apprennent que les concerts de juillet à Philadelphie doivent être enregistrés en vue d'un album live. Le bassiste Herbie Flowers lance un ultimatum à Bowie et son imprésario Tony Defries et obtient que les salaires des musiciens soient revus à la hausse pour ces prestations[7]. Elles donnent lieu à l'album David Live, mixé en hâte par Tony Visconti pour une parution au mois d'octobre. Un autre concert, celui du 5 septembre à Los Angeles, est publié en 2017 sous le titre Cracked Actor (Live Los Angeles '74).

Les dernières dates de la tournée, à partir du 5 octobre, sont très différentes des précédentes, au point d'être parfois considérées comme une tournée distincte, le « Philly Dogs Tour » ou « Soul Tour ». Ayant renouvelé son groupe et abandonné les décors de Hunger City, Bowie offre désormais à son public des concerts plus fortement mâtinés de soul, avec quelques chansons inédites prévues pour son prochain album, Young Americans[8].

Selon Nicholas Pegg, il est délicat de retracer le déroulement précis de la tournée Diamond Dogs, plusieurs concerts ayant été annulés ou décalés sans laisser de traces écrites claires[9].

Premier segment (juin-juillet)

À Charlotte le 5 juillet.

Date	Ville	Pays	Salle	Remarques
14 juin 1974	Montréal	Canada	Forum de Montréal	Premier concert de la tournée.
15 juin 1974	Ottawa	Canada	Ottawa Civic Centre
16 juin 1974	Toronto	Canada	O'Keefe Centre (en)	Deux concerts le même jour.
17 juin 1974	Rochester	États-Unis	Rochester Community War Memorial
18 juin 1974	Cleveland	États-Unis	Public Auditorium (en)
19 juin 1974	Cleveland	États-Unis	Public Auditorium (en)
20 juin 1974	Toledo	États-Unis	Toledo Sports Arena (en)
22 juin 1974	Détroit	États-Unis	Ford Auditorium (en)	Concert annulé.
22 juin 1974	Détroit	États-Unis	Cobo Hall (en)
23 juin 1974	Détroit	États-Unis	Cobo Hall (en)
24 juin 1974	Trotwood	États-Unis	Hara Arena (en)
25 juin 1974	Cincinnati	États-Unis	Cincinnati Gardens	Concert annulé.
25 juin 1974	Akron	États-Unis	Civic Theater	Concert annulé selon certaines sources.
26 juin 1974	Pittsburgh	États-Unis	Syria Mosque (en)
27 juin 1974	Pittsburgh	États-Unis	Syria Mosque (en)
28 juin 1974	Charleston	États-Unis	Charleston Civic Center (en)
29 juin 1974	Nashville	États-Unis	Nashville Municipal Auditorium (en)
30 juin 1974	Memphis	États-Unis	Mid-South Coliseum (en)
1er juillet 1974	Atlanta	États-Unis	Fox Theatre (en)
2 juillet 1974	Tampa	États-Unis	Curtis Hixon Hall (en)
3 juillet 1974	Casselberry	États-Unis	Seminole Jai-Alai Fronton
4 juillet 1974	Jacksonville	États-Unis	Exhibition Hall	Concert annulé selon certaines sources.
5 juillet 1974	Charlotte	États-Unis	Park Center (en)
6 juillet 1974	Greensboro	États-Unis	Greensboro Coliseum
7 juillet 1974	Norfolk	États-Unis	Norfolk Scope
8 juillet 1974	Upper Darby	États-Unis	Tower Theater (en)	L'album David Live est en partie tiré de ce concert.
9 juillet 1974	Upper Darby	États-Unis	Tower Theater (en)	L'album David Live est en partie tiré de ce concert.
10 juillet 1974	Upper Darby	États-Unis	Tower Theater (en)	L'album David Live est en partie tiré de ce concert.
11 juillet 1974	Upper Darby	États-Unis	Tower Theater (en)	L'album David Live est en partie tiré de ce concert.
12 juillet 1974	Upper Darby	États-Unis	Tower Theater (en)	L'album David Live est en partie tiré de ce concert.
13 juillet 1974	Upper Darby	États-Unis	Tower Theater (en)	Deux concerts prévus, celui du matin est annulé.
14 juillet 1974	New Haven	États-Unis	New Haven Coliseum (en)
16 juillet 1974	Boston	États-Unis	Music Hall (en)
17 juillet 1974	Yarmouth	États-Unis	Cape Cod Coliseum (en)	Concert annulé.
19 juillet 1974	New York	États-Unis	Madison Square Garden
20 juillet 1974	New York	États-Unis	Madison Square Garden

Deuxième segment (septembre)

Date	Ville	Pays	Salle	Remarques
2 septembre 1974	Los Angeles	États-Unis	Universal Amphitheatre
3 septembre 1974	Los Angeles	États-Unis	Universal Amphitheatre
4 septembre 1974	Los Angeles	États-Unis	Universal Amphitheatre
5 septembre 1974	Los Angeles	États-Unis	Universal Amphitheatre	L'album Cracked Actor (Live Los Angeles '74) est tiré de ce concert.
6 septembre 1974	Los Angeles	États-Unis	Universal Amphitheatre
7 septembre 1974	Los Angeles	États-Unis	Universal Amphitheatre
8 septembre 1974	Los Angeles	États-Unis	Universal Amphitheatre
11 septembre 1974	San Diego	États-Unis	San Diego Sports Arena
13 septembre 1974	Tucson	États-Unis	Tucson Convention Center (en)
14 septembre 1974	Phoenix	États-Unis	Arizona Veterans Memorial Coliseum
16 septembre 1974	Anaheim	États-Unis	Anaheim Convention Center
17 septembre 1974	Anaheim	États-Unis	Anaheim Convention Center	Concert douteux selon Pegg.

Troisième segment (octobre-décembre)

À Landover le 11 novembre.

Date	Ville	Pays	Salle	Remarques
5 octobre 1974	Saint Paul	États-Unis	Saint Paul Civic Center (en)
8 octobre 1974	Indianapolis	États-Unis	Indiana Convention Center (en)
10 octobre 1974	Madison	États-Unis	Dane County Coliseum (en)	Concert douteux selon Pegg.
11 octobre 1974	Madison	États-Unis	Dane County Coliseum (en)
13 octobre 1974	Milwaukee	États-Unis	MECCA Arena
15 octobre 1974	Détroit	États-Unis	Michigan Palace Theater
16 octobre 1974	Détroit	États-Unis	Michigan Palace Theater
17 octobre 1974	Détroit	États-Unis	Michigan Palace Theater
18 octobre 1974	Détroit	États-Unis	Michigan Palace Theater
19 octobre 1974	Détroit	États-Unis	Michigan Palace Theater
20 octobre 1974	Détroit	États-Unis	Michigan Palace Theater	La majeure partie de l'album I'm Only Dancing (The Soul Tour 74) est tirée de ce concert.
21 octobre 1974	Chicago	États-Unis	Arie Crown Theater (en)	Ce concert n'est mentionné que dans certaines sources.
22 octobre 1974	Chicago	États-Unis	Arie Crown Theater (en)
23 octobre 1974	Chicago	États-Unis	Arie Crown Theater (en)
28 octobre 1974	New York	États-Unis	Radio City Music Hall	Ce concert n'est mentionné que dans certaines sources.
29 octobre 1974	New York	États-Unis	Radio City Music Hall	Ce concert n'est mentionné que dans certaines sources.
30 octobre 1974	New York	États-Unis	Radio City Music Hall
31 octobre 1974	New York	États-Unis	Radio City Music Hall
1er novembre 1974	New York	États-Unis	Radio City Music Hall
2 novembre 1974	New York	États-Unis	Radio City Music Hall
3 novembre 1974	New York	États-Unis	Radio City Music Hall
6 novembre 1974	Cleveland	États-Unis	Public Auditorium (en)
8 novembre 1974	Buffalo	États-Unis	War Memorial Stadium (en)
11 novembre 1974	Landover	États-Unis	Capital Centre
14 novembre 1974	Boston	États-Unis	Music Hall (en)
15 novembre 1974	Boston	États-Unis	Music Hall (en)
16 novembre 1974	Boston	États-Unis	Music Hall (en)
18 novembre 1974	Philadelphie	États-Unis	Spectrum
19 novembre 1974	Pittsburgh	États-Unis	Civic Arena
24 novembre 1974	Philadelphie	États-Unis	Spectrum	Concert douteux selon Pegg.
25 novembre 1974	Philadelphie	États-Unis	Spectrum
28 novembre 1974	Memphis	États-Unis	Mid-South Coliseum (en)
30 novembre 1974	Nashville	États-Unis	Nashville Municipal Auditorium (en)	Trois morceaux de l'album I'm Only Dancing (The Soul Tour 74) sont tirés de ce concert.
1er décembre 1974	Atlanta	États-Unis	Omni Coliseum	Dernier concert de la tournée.
2 décembre 1974	Tuscaloosa	États-Unis	Université de l'Alabama	Concert annulé.

Au début de la tournée, la setlist typique est la suivante :

• 1984
• Rebel Rebel
• Moonage Daydream
• Sweet Thing / Candidate / Sweet Thing (Reprise)
• Changes
• Suffragette City
• Aladdin Sane
• All the Young Dudes
• Cracked Actor
• Rock 'n' Roll with Me
• Watch That Man
• Drive-In Saturday
• Space Oddity
• Future Legend / Diamond Dogs
• Panic in Detroit
• Big Brother / Chant of the Ever-Circling Skeletal Family
• Time
• The Width of a Circle
• The Jean Genie
• Rock 'n' Roll Suicide

Avec l'abandon progressif du décor, d'autres chansons font leur apparition, comme Knock on Wood (reprise d'Eddie Floyd) ou Here Today, Gone Tomorrow (reprise des Ohio Players).

• David Buckley (trad. de l'anglais), David Bowie : Une étrange fascination, Paris, Flammarion, 2015 (1^re éd. 2004), 473 p. (ISBN 978-2-08-135508-8).
• (en) Nicholas Pegg, The Complete David Bowie, Londres, Titan Books, 2016 (ISBN 978-1-78565-365-0).
• (en) Marc Spitz, Bowie : A Biography, New York, Crown, 2009 (ISBN 978-0-307-71699-6).
• Matthieu Thibault, David Bowie, l'avant-garde pop, Marseille, Le Mot et le reste, 2016, 443 p. (ISBN 978-2-36054-228-4).
• Paul Trynka (trad. de l'anglais), David Bowie : Starman, Rosières-en-Haye, Camion blanc, 2012, 793 p. (ISBN 978-2-35779-228-9).