Dhyāna

Atteindre les jhānas correspond au développement de la tranquillité et de la sagesse (voir Samatha bhavana). On distingue cinq jhānas de la forme ou de la sphère physique pure, et quatre jhanas dans la méditation sur les royaumes immatériels[3]. Anapanasati est la principale technique d'accès aux jhānas, la méditation metta en est une autre[4]. Ces jhānas sont différenciés en fonction des « facteurs » qui les caractérisent :

• Application initiale (mouvement de l'esprit vers l'objet de méditation) : vitakka ;
• Application soutenue (saisie de l'objet par l'esprit) : vicāra ;
• Joie, ravissement : piti ;
• Bonheur : sukha ;
• Concentration en un point : ekaggata ;
• Équanimité : upekkha.

Pour être atteints, les jhānas nécessitent la suppression de cinq empêchements :

• le désir des sens (kāmacchanda) ;
• la colère ou l'animosité (vyāpāda) ;
• la paresse ou la torpeur (thīna-middha) ;
• l'agitation ou le remords (uddhacca-kukkucca) ;
• le doute (vicikicchā).

Les cinq jhānas du monde de la forme comportent tous des facteurs différents ; leur nombre est souvent réduit à quatre (en ne tenant pas compte d'un état intermédiaire entre le premier et le deuxième, dépourvu de vitakka, mais avec un reste de vicāra) :

1. premier dhyâna : vitakka, vicāra, piti, sukha et ekaggata (le monde des cinq sens est complètement transcendé) ;
2. deuxième dhyâna : piti, sukha et ekaggata (il n'y a plus d'action, de mouvement du mental, sont seulement ressentis la joie et le bonheur).
3. troisième dhyâna : sukha et ekaggata (seul le bonheur demeure).
4. quatrième dhyâna : upekkha et ekaggata (pure équanimité, il y a arrêt temporaire de la respiration dans cet état).

Ces deux facteurs, équanimité et concentration, resteront présents dans les 4 jhānas du sans-forme ou non physiques.

Les quatre royaumes immatériels de la méditation sont[3] :

1. la sphère de l'espace infini
2. la sphère de la conscience infinie
3. la sphère du néant
4. la sphère sans perception et sans non-perception

Dhyana est une paramita : une perfection ou vertu[3]. Chan est la traduction sémantique en chinois du terme dhyâna, et les termes seon ou sǒn, thiền et zen sont les translittérations du chinois, respectivement en coréen, vietnamien et japonais du terme. Dans ces écoles, la pratique correspond à la méditation assise. zazen (sur les genoux) au Japon et Corée, jambes croisées en Chine et Vietnam, ou la pose sur les genoux y est vue comme coupant les canaux énergétiques, tout en ne se limitant pas à ses pratiques méditatives.

Dhyâna y est traditionnellement présenté comme la triple pratique de sila, samadhi et prajna.

Le mot dhyâna se détaille par une méditation profonde avec le mental concentré et le contrôle du souffle c'est-à-dire les pranayamas.

Le dhyāna est alors l'avant-dernier des huit « membres », du Rāja Yoga décrit par Patañjali dans les Yoga Sūtra (II^e s. av. J.-C.). Cette étape s'intègre à une pratique beaucoup plus vaste basée sur l'observance simultanée des huit directions appelées ashtānga yoga.

La méditation ou dhyana conseillée par Adi Shankara (VIII^e siècle), un des grands maîtres yogis de l'Inde, est la voie utilisée par de nombreuses écoles aujourd'hui pour ne faire qu'un avec le Tout : le Brahman. Obtenir le calme mental et physique est recherché[6], ainsi que passer au quatrième niveau des ashramas c'est-à-dire renoncer à une vie civile et devenir ascète[7].

Le dhyana signifie pour le fameux gourou de Pondichéry : flux ininterrompu de conscience sur un objet particulier[8].

• Arūpajhana
• Ashtanga yoga
• Facteurs menant au dhyâna : vitakka, vicara, piti, sukha et upekkha. Le dernier facteur, ekaggata, correspond à l'achèvement du samadhi.
• Veda

• Les dhyâna, ou la concentration dans la méditation.
• Les dhyâna du monde de forme et du monde sans forme.
• Instructions for Entering Jhana (en)