David Talbot Rice

Né à Rugby, il grandit dans le Gloucestershire (Angleterre). Il fait ses études au Collège d'Eton avant d’étudier l'archéologie et l'anthropologie à Christ Church. À Oxford, son cercle d'amis comprend Evelyn Waugh et Harold Acton ainsi que sa future femme (Elena) Tamara Abelson (1904-1993) qu’il épousd en 1927. Elle est une émigrée russe qu’il a d'abord connue à Oxford. Elle est aussi historienne de l'art écrivant sur l'art byzantin et d’Europe orientale ainsi que sur d'autres sujets sous le nom de Tamara Talbot Rice[1].

Après avoir obtenu son diplôme, Rice entreprend un certain nombre de fouilles archéologiques à l'étranger et développe une passion pour Byzance. Son expertise dans le domaine de l'art islamique est établie lorsqu’en 1932, Samuel Courtauld dote l’Institut Courtauld à l'Université de Londres et que Rice est parmi les premiers embauchés, prenant un poste de maître de conférences.

Rice est ensuite nommé à la chaire Gordon Watson, des beaux-arts à l'Université d'Edimbourg en 1934, poste qu'il occupe jusqu'à sa mort en 1972. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il sert comme chef de la section Proche-Orient du renseignement militaire (MI3b), qui est responsable de l'Europe de l'Est, comprenant la Yougoslavie, mais à l'exclusion de la Russie et de la Scandinavie. Listé à l'origine sur la liste spéciale en 1939, il est transféré à l'Intelligence Corps en 1943. Il termine la guerre avec le grade de major.

Lorsque la paix revient, il retourne en Écosse et crée un diplôme à l'université qui combine histoire de l'art et de l'art visuel en studio et est encore décerné aujourd'hui. Son ambition de créer un centre des arts à l'Université est réalisée à titre posthume lorsque la galerie Talbot Rice est ouverte et nommée en son honneur.

De 1952 à 1954, il dirige les fouilles du Grand Palais de Constantinople à Istanbul, en Turquie[2].

• The Birth of Western Painting: a History of Colour, Form, and Iconography Illustrated from the Paintings of Mistra and Mount Athos, of Giotto and Duccio, and of El Greco. London, Routledge, 1930.
• Byzantine Art. Oxford, Clarendon Press, 1935 (last revised edition Penguin, 1968).
• Byzantine Painting at Trebizond. London, Allen & Unwin, 1936.
• Russian Icons. London, Penguin Books, 1947.
• English Art, 871-1100. Oxford, Clarendon Press, 1952.
• The Beginnings of Christian Art. London, Hodder and Stoughton, 1957.
• The Art of Byzantium. London, Thames and Hudson, 1959.
• Byzantine Icons. London, Faber and Faber, 1959.
• Art of the Byzantine Era, coll. « The World of Art Library ». London, Thames and Hudson, 1963.
• Islamic Art, coll. « The World of Art Library ». London, Thames and Hudson, 1965.
• Constantinople: Byzantium - Istanbul. London: Elek Books, 1965.
• Dark Ages: the Making of European Civilization. London, Thames and Hudson, 1965.
• A Concise History of Painting: From Prehistory to the 13th Century, coll. « The World of Art Library ». London, Thames and Hudson, 1967.
• Byzantine Painting: the Last Phase. New York, Dial Press, 1968.
• Icons and their Dating: a Comprehensive Study of their Chronology and Provenance. London, Thames and Hudson, 1974.

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  • (en) Grove Art Online
  • (en) National Portrait Gallery
  • (en) Union List of Artist Names
• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

  • Deutsche Biographie
  • Oxford Dictionary of National Biography
• David Talbot Rice dans le Dictionary of Art Historians.
• MA in Fine Art at the University of Edinburgh
• Mention of David Talbot Rice's period of employment at the Courtauld Institute in the 1930s