Dascylion

Dascylion ou encore Daskyleion est une cité fondée en 659 av. J.-C., connue en tant que capitale achéménide. Elle se situe au nord de la péninsule anatolienne dans la province de Balikesir.

Dascylion est fondée sur les rives de la Propontide (l'actuelle mer de Marmara), à l’embouchure du fleuve Rhyndacos, par le roi de Lydie Gygès (ou Dascylos selon les sources). Son objectif est de contrebalancer l'influence de la cité ionienne de Milet laquelle avait fondé en 756 av. J.-C. sur les mêmes rives la colonie de Cyzique.

Dascylion connaît une importante croissance sous la domination perse à partir de 546 av. J.-C., car elle est la capitale de divers satrapes de Phrygie tels Pharnabaze ou Arsitès. La cité est prise par Parménion en 334 av. J.-C. et finira par être incorporé dans le territoire de Cyzique par la suite.

Dans les années 1950, la colline d’Hisartepe est identifiée comme étant l’ancienne capitale Daskyleion de la province Phygie Hellespontique de 550-330e siècle av JC soit au temps de l’Empire achéménide. Cette capitale est connue grâce aux écrits d’auteurs antiques.

Plusieurs fouilles vont être menées en 1988 ou encore en 2009. Principalement sur la colline centrale du site, mais également l’acropole où se développe la ville.

Les fouilles archéologiques permettent de se rendre compte d’une importante occupation phrygienne puis lydienne de l’acropole au IX-VIe siècle avant J-C. Bien que le meilleur développement soit identifié à l’époque achéménide, autrement dit la période perse.

Néanmoins, celle-ci perd de l’importance au cours de la période hellénistique au IV-IIe siècle avant J-C ; disposant que de villas agricoles durant la période romaine IV-Ve siècle après J-C.

Elle reprend de l’ampleur durant la période byzantine du XII-XIIIe siècle après J-C, accueillant notamment une petite place fortifiée ce qui est nouveau comparé aux périodes précédentes.

Les fouilles archéologiques permettent de comprendre le fonctionnement de l’Empire achéménide et ses dynamiques socio-culturelles.

L’époque perse apporte une grande réorganisation de l’acropole. C’est durant cette période, que les fouilles permettent l’apparition de tombes décorées de scènes s’inspirant de l’art achéménide du centre de l’Empire. Il y a également la découverte d’empreintes de sceaux, cela peut donc signifier que la ville connaît une insertion dans les réseaux de communication impériaux. Ces sceaux témoignent de la conduite politique menée par les Perses, une politique de mise en valeur entraînant ainsi des liens étroits entre les provinces et le centre impérial.

C’est pourquoi l’arrivée des Perses est une phase de développement importante de la ville conduite par les autorités perses. C’est surtout la présence d’élite perse dans les capitales de l’Empire qui tente de s’approprier le mode de vie de l’aristocratie perse achéménide. Les découvertes laissent penser qu’il y a également un développement d’une production artistique inspirée des modèles perses qui va toucher Daskyleion.

Après cette période perse, Daskyleion n’a connu que des réoccupations très limitées.

Les découvertes permettent de faire une étude comparée des organisations urbaines des villes royales de l’Empire comme Pasargades et Persépolis avec Daskyléion. On ne perçoit peu voire pas de point commun puisque l’architecture et l’urbanisation royales sont différentes de celles de Daskyleion.

Les auteurs grecs vont décrire la cour satrapique anatolienne. Il est dit que Daskyleion est protégée par des remparts délimitant ainsi l’espace urbain et abrite des palais ou encore des « paradis » qui sont décrits comme des sortes de jardins ou parcs qui peuvent eux abriter une réserve de chasse. Cependant, l’archéologie n’en a pas révélé. Des fouilles archéologiques cherchent activement des traces pour pouvoir délimiter avec précision cette cité. Il y a d ‘ailleurs un projet datant d’août 2014, qui est un projet d’urbanisation et d’aménagement du territoire mis en œuvre dans l’Empire achéménide. Il s’agit aussi de trouver une méthode adaptée à la cité pour élaborer les fouilles puisque cette cité est de nature volcanique par ses pierres[1].

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