Dan Sheehan

Dan Sheehan naît à Dublin et commence le rugby dès l'âge de cinq ans pour le club de Bective Rangers RFC[3]. À l'âge de neuf ans, son père Barry est muté en Roumanie à Bucarest, toute la famille le suit et Dan est scolarisé dans l'American International School basée dans la capitale[3]. Il y pratique plusieurs sports, dont le football, le softball ainsi que la natation et remporte le prix d'Athlète de l'année de l'école, durant ses années dans cet établissement, devenant l'un des plus jeunes élèves à obtenir ce prix[3]. Par la suite, ses parents rejoignent la Pologne mais Dan, et son frère cadet Bobby, rentre en Irlande pour étudier au Clongowes Wood College où il évolue pour l'équipe de rugby de l'établissement[3]. Il étudie ensuite au Trinity College et joue également pour le club de Lansdowne RFC en championnat d'Irlande[3]. Il rejoint ensuite l'Academy (centre de formation) du Leinster Rugby[3].

Son grand-père, Denis Shaw, a également joué pour le Leinster dans les années 1950[4]. De même, son père a joué au rugby durant les années 1980 et 1990[4]. Mais aussi, son petit frère Bobby qui joue lui aussi talonneur, avec l'Université de Dublin, et est plus grand que lui (1,95m)[4].

Dan Sheehan est de taille plutôt grande pour un talonneur, avec ses 1,91m pour 110 kilos il a un gabarit de troisième ligne, ce qui fait de lui un joueur très puissant[4].

Dan Sheehan signe son premier contrat professionnel avec le Leinster en juin 2020[5].

Il fait ses débuts en équipe première, comme titulaire, en octobre 2020 pour la 3^e journée de Pro14 2020-2021 contre les Zebre, il se fait remarquer en inscrivant deux essais[6]. Il inscrit quatre autres essais durant cette saison pour treize matchs joués dont trois en tant que titulaire. Son faible nombre de titularisation s'explique par sa concurrence avec Sean Cronin, Rónan Kelleher et James Tracy (en) qui sont des joueurs internationaux irlandais.

La saison suivante, Sheehan gagne en temps de jeu, il devient le talonneur remplaçant du Leinster derrière Kelleher, il participe à huit des neuf rencontres de son équipe en Coupe d'Europe 2021-2022 en étant sept fois remplaçant et une fois titulaire, il inscrit trois essais mais le Leinster s'incline en finale contre le Stade rochelais[7]. En United Rugby Championship il inscrit sept essais en huit matchs pour cinq titularisations. Sa capacité à être décisif en sortie de banc est un atout pour son équipe. Cette même saison il est appelé pour la première fois en équipe d'Irlande. En juin 2022, il est nommé meilleur jeune joueur du Leinster pour la saison 2021-2022[8].

Sheehan fait partie des nominés pour le titre de Révélation masculine World Rugby de l'année 2022[9]. En fin de saison 2022-2023, il est titulaire durant les phases finales de son équipe et inscrit notamment un doublé précoce en finale de Champions Cup contre le Stade rochelais mais ne peut empêcher la défaite des siens pour la seconde année consécutive[10]. Cette saison-là, il a disputé dix-sept rencontres dont quatorze en tant que titulaire et inscrit douze essais, s'imposant comme le titulaire à son poste avec le Leinster[11]. Il est notamment nommé dans l'équipe-type de l'URC en fin de saison[12], puis il est élu joueur de la saison également[13].

Dan Sheehan évolue avec l'équipe d'Irlande des moins de 20 ans en 2018 à l'occasion du championnat du monde junior[14], alors qu'il n'est que le cinquième choix au poste de talonneur, les blessures de ses concurrents lui ont offert une chance de disputer cette compétition[3]. Il participe à cinq rencontres, une seule en tant que titulaire et inscrit un essai face au Japon où il se blesse gravement à la cheville[2] - [3].

Par la suite, il est retenu avec l'équipe d'Irlande lors des tests d'automne 2021[15]. Il honore sa première cape internationale le 6 novembre 2021 contre l'équipe du Japon à l'Aviva Stadium[16] - [17].

Lors du Tournoi 2022, Sheehan est remplaçant lors des deux premières rencontres[11]. Mais lors du deuxième match contre la France il remplace Rónan Kelleher, blessé dès la 26^e minute[18]. À la suite de la blessure de son coéquipier, il est titulaire durant les trois autres rencontres du Tournoi dont la première fois contre l'Italie[18]. Lors du dernier match contre l'Écosse, il inscrit son premier essai dans le Tournoi et est nommé homme du match alors que l'Irlande s'impose 26-5 et remporte sa 12^e Triple couronne[19].

Il est sélectionné pour la tournée estivale 2022 en Nouvelle-Zélande contre les All Blacks[20]. Il est titulaire lors des trois rencontres où l'Irlande gagne deux des trois matchs et remporte donc la tournée, ce qui constitue un exploit car c'est une première pour l'Irlande et également car la dernière équipe européenne à s'être imposée lors d'une tournée en Nouvelle-Zélande était la France en 1994 donc il y a 28 ans[21].

Sheehan est sélectionné pour les test-matchs de novembre 2022[22], il dispute deux des trois rencontres comme titulaire.

Début janvier 2023, il est convoqué par Andy Farrell, le sélectionneur irlandais, pour disputer le Tournoi des Six Nations[23]. Il débute le Tournoi en tant que titulaire lors de la victoire inaugurale contre le pays de Galles[24], toutefois il se blesse avant la deuxième journée et est donc forfait pour cette rencontre[25]. Deux semaines après, il fait son retour pour la troisième journée en tant que remplaçant contre l'Italie[26], match remporté 34-20 par les Irlandais[27]. Pour la quatrième journée, il retrouve une place de titulaire mais se blesse tôt dans le match et fait sa sortie définitive du terrain dès la 18^e minute[28]. Néanmoins, sa blessure n'est pas grave et il est titulaire pour la dernière rencontre décisive face à l'Angleterre[29]. Il réalise une performance de grande classe, inscrivant un doublé puis est nommé homme du match et remporte le Tournoi des Six Nations ainsi que la Triple couronne tout en réalisant le Grand Chelem[30]. Après le Tournoi, il est retenu dans l'équipe-type de la compétition[31]. En mai suivant, il est retenu dans la pré-liste pour préparer la Coupe du monde 2023[32].

Dan Sheehan compte 17 sélections dont 11 en tant que titulaire, depuis sa première sélection le 6 novembre 2021 face au Japon. Il inscrit 20 points, quatre essais.

Il participe à deux éditions du Tournoi des Six Nations en 2022 et 2023. Il dispute 9 rencontres, 6 en tant que titulaire, et inscrit trois essais.

Liste des essais internationaux de Dan Sheehan (au 27 mars 2023)

Numéro	Date	Lieu	Adversaire	Compétition	Résultat	Score
1	21 novembre 2021	Aviva Stadium, Dublin	Argentine	Test match	Victoire	53-7
2	19 mars 2022	Aviva Stadium, Dublin	Écosse	Tournoi des Six Nations 2022	Victoire	26-5
3	18 mars 2023	Aviva Stadium, Dublin	Angleterre	Tournoi des Six Nations 2023	Victoire	29-16
4

• Vainqueur du Pro14 en 2021.
• Finaliste de la Coupe d'Europe/Champions Cup en 2022 et 2023.

• Vainqueur du Tournoi des Six Nations en 2023 (Grand Chelem).
• Vainqueur de la Triple couronne en 2022 et 2023.

• Membre de l'équipe-type du Tournoi des Six Nations en 2023.
• Membre de l'équipe-type du United Rugby Championship en 2023.
• Joueur de la saison du United Rugby Championship en 2023.