DF-3

Le DF-3, second missile à voir le jour au sein du programme d'armement chinois, fut désigné par la Chine comme étant son premier missile moderne. Il ressemblait beaucoup au missile soviétique R-12 Dvina (OTAN : SS-4 « Sandal »), de par ses caractéristiques et sa conception, même si Moscou avait pourtant refusé de vendre le R-12 ou de fournir la moindre aide technique à son sujet à la Chine[1].

Le développement commença en septembre 1958 et se révéla plus difficile que prévu pour les Chinois. En se basant sur les données techniques et tactiques du premier prototype, on pouvait deviner que le missile était affecté de nombreuses lacunes, qui imposèrent alors de revoir le concept en profondeur. Il était également d'un emploi risqué, en raison des propriétés dangereuses de son carburant[3]. Les modifications furent appliquées en 1964 et le missile, qui avait d'abord reçu la désignation de DF-1, reçut celle de DF-3 et disposait alors d'une portée bien plus importante[1]. Les premiers tirs furent effectués en 1967, depuis Shuangchengtzu, puis déplacés vers Wuchai vers 1969, afin de pouvoir effectuer des tirs à longue portée. La production en série commença également cette année. La première preuve photographique de l'existence du CSS-2 fut obtenue par les services de renseignement américains, en novembre 1970, alors que le personnel chinois s'entraînaient à sa mise en œuvre à Wuwei. Les entraînements se font d'ailleurs toujours à cet endroit de nos jours. Les essais de tirs réels furent menés depuis une aire de lancement à Wuchai, au sud-ouest de Pékin, tandis que de possibles démonstrations d'exercices d'entraînement commencèrent au milieu de l'année 1969[1]. Il est probable que la Chine ait commencé le déploiement d'un petit nombre de missiles à partir de la fin de 1971. Même la preuve formelle de ces faits n'existait pas encore, des photos prises en 1972 démontraient clairement un probable déploiement imminent du système à deux endroits séparés en Chine[1].

Le DF-3 est le plus vieux missile balistique actif au sein de l'armée chinoise. Entre 90 et 120 missiles étaient déployés dans les années 1980[3], et un nombre encore plus important était fabriqué. Le CSS-2 était le système principal de défense des Chinois. À la fin 1997, les Chinois disposaient de 40 sites de lancement réutilisables, dispersés entre 6 garnisons terrestres dotées chacune d'une aire de lancement. La plupart de ces sites lanceurs à désormais été convertie pour lancer le remplaçant du DF-3, le DF-21, qui fonctionne avec un carburant solide et viendra remplacer son aîné après plus de 40 ans de service. Le nombre de ces lanceurs est probablement en train de diminuer, principalement parce-que les États-Unis n'opèrent plus depuis leurs anciennes bases aux Philippines et également parce-que les missiles à courte portée DF-15 (M-9) déployés le long des côtes orientales peuvent être également employés pour atteindre des cibles situées à Taïwan[1].

En parallèle à son utilisation militaire, le DF-3 fut l'ancêtre du DF-4[1], en lui cédant son unique étage, qui servirait alors de premier étage sur le futur missile[Note 1]. Il fut également le premier étage du premier lanceur spatial civil chinois, désigné CSL-1 à l'Ouest et Changzheng 1 (CZ-1) pour les Chinois. Ce lanceur est mieux connu sous son autre désignation : Longue Marche 1. Cette fusée lança le premier satellite chinois, en avril 1970. Les deux premiers étages employaient des ergols liquides, alors que le troisième employait un propergol solide. Le CZ-1 lança également un autre satellite en mars 1971, le dernier avant la production d'une autre version améliorée du lanceur[1].

• Dalong : 403^e brigade[4]. 26° 39′ N, 114° 02′ E
• Datong : 409^e brigade[5]. 36° 36′ N, 103° 20′ E
• Dengshahe : 410^e brigade[6]. 39° 13′ N, 122° 04′ E
• Haiyan : usine de production et zone d'expérimentations[7]. 36° 57′ N, 100° 55′ E
• Jianshui : 408^e brigade[8]. 23° 37′ N, 102° 49′ E
• Kunming : Unité n^o 80303 - 3^e division[9]. 25° 04′ N, 102° 41′ E
• Lianxiwang : 407^e brigade[10]. 30° 09′ N, 117° 38′ E
• Yidu[11]. 36° 41′ N, 118° 28′ E

• Dianwei
• Fengrun
• Liujikou[12]. 38° 17′ N, 115° 28′ E
• Xi'an
• Xuanhua[13]. 40° 38′ N, 115° 06′ E