Déportations soviétiques depuis l'Estonie

Exposition de véhicules similaires à ceux utilisés lors de la déportation vers la Sibérie en 1941.

En Estonie, ainsi que dans d'autres territoires annexés par l'Union soviétique en 1939-1940, la première expulsion à grande échelle de citoyens ordinaires a été effectuée par le siège opérationnel local du NKGB de la RSS d'Estonie sous Boris Kumm (président), Andres Murro, Aleksei Shkurin, Veniamin Gulst et Rudolf James, selon le décret conjoint top secret « N° 1299-526ss : Directive sur la déportation de l'élément socialement étranger des Républiques baltes, de l'ouest de l'Ukraine, de l'ouest de la Biélorussie et de la Moldavie[10] » par le Comité central du Parti communiste de l'Union soviétique et Conseil des commissaires du peuple de l'Union soviétique du 14 mai 1941[11] La procédure d'expulsion a été établie par les instructions de Serov.

Les premières répressions en Estonie ont affecté l'élite nationale estonienne. Le 17 juillet 1940, le commandant en chef des forces armées Johan Laidoner (décédé en 1953 à la prison de Vladimir) et sa famille, et le 30 juillet 1940, le président Konstantin Päts (décédé en 1956 dans l'oblast de Kalinin) et sa famille ont été déportés à Penza et à Oufa, respectivement. Les dirigeants politiques et militaires du pays ont été déportés presque entièrement, y compris 10 des 11 ministres et 68 120 membres du Parlement.

Le 14 juin 1941 et les deux jours suivants, de 9 254 à 10 861 personnes, pour la plupart des citadins, dont plus de 5 000 femmes et plus de 2 500 enfants de moins de 16 ans[11] - [12] - [13] - [14], 439 Juifs (plus de 10% de la population juive estonienne[15]) ont été déportés, principalement vers l'oblast de Kirov, l'oblast de Novossibirsk ou les prisons. Trois cents ont été abattus.

Seules 4 331 personnes sont rentrées en Estonie. 11 102 personnes devaient être expulsées d'Estonie selon l'ordonnance du 13 juin, mais certaines ont réussi à s'échapper[13]. Des expulsions identiques ont été effectuées simultanément en Lettonie et en Lituanie. Quelques semaines plus tard, environ 1 000 personnes ont été arrêtées à Saaremaa pour y être expulsées, avant d'être interrompu lorsque l'Allemagne nazie lança une invasion à grande échelle de l'Union soviétique et qu'une partie considérable des prisonniers furent libérés par l'avancée des forces allemandes.

La première vague de déportation est toujours bien documentée car de nombreux témoins ont par la suite pu fuir à l'étranger pendant la Seconde Guerre mondiale. Les déportations après 1944 sont cependant beaucoup plus difficiles à documenter[16].

En juillet 1941, l'Estonie est conquise par l'Allemagne nazie, avant d'être expulsée par l'avancée des troupes soviétiques en 1944. Dès le retour des Soviétiques, les déportations reprennent. En août 1945, 407 personnes, la plupart d'entre elles d'origine allemande, sont transférées d'Estonie à l'oblast de Perm. 18 familles (51 personnes) sont ainsi transférées à l'oblast de Tioumen en octobre (51 personnes), 37 familles (87 personnes) en novembre et 37 autres familles (91 personnes) en décembre 1945, considérés comme « Traîtres[17] ».

Au cours de la période de collectivisation dans les républiques baltes, le 29 janvier 1949, le Conseil des ministres publie le décret top secret « n ° 390–138ss[18] » qui obligeait le ministère de la Sécurité d'État (MGB) à exiler les Koulaks et les ennemis du peuple des trois républiques baltes pour une durée indéterminée.

Au petit matin du 25 mars 1949 débute la deuxième grande vague de déportation des Républiques baltes, l'opération Priboï, menée par le MGB. Elle vise 30 000 personnes en Estonie, paysans compris[19]. Le lieutenant-général Pyotr Burmak, commandant des troupes internes du MGB, est responsable de l'opération. En Estonie, les expulsions sont coordonnées par Boris Kumm (en), ministre de la Sécurité de la RSS d'Estonie, et le général de division Ivan Yermolin, représentant du MGB en Estonie. Plus de 8 000 parviennent à s'échapper, mais 20 722 (soit 7 500 familles, plus de 2,5% de la population estonienne, dont la moitié sont des femmes, plus de 6 000 enfants de moins de 16 ans et 4 300 hommes) sont envoyées en Sibérie pendant trois jours. Un peu plus de 10% étaient des hommes en âge de travailler. Les expulsés comprenaient des personnes handicapées, des femmes enceintes, des nouveau-nés et des enfants séparés de leurs parents. La plus jeune déportée était Virve Eliste (1 jour), originaire de l'île de Hiiumaa et décédée un an plus tard en Sibérie ; la plus âgée était Maria Raagel, 95 ans[20]. Neuf trains remplis sont dirigés vers l'oblast de Novossibirsk, six vers le kraï de Krasnoïarsk, deux vers l'oblast d'Omsk et deux vers l'oblast d'Irkoutsk[21].

Beaucoup ont péri, la plupart ne sont jamais rentrés chez eux. Cette deuxième vague de déportations à grande échelle visait à faciliter la collectivisation, mise en œuvre avec de grandes difficultés dans les républiques baltes. En conséquence, à la fin d'avril 1949, la moitié des agriculteurs individuels restants en Estonie avaient rejoint les kolkhozes[16] - [22] - [23].

De 1948 à 1950, un certain nombre de Finnois d'Ingrie ont également été expulsés de la RSS d'Estonie. La dernière campagne d'expulsion à grande échelle d'Estonie a eu lieu en 1951, lorsque des membres de groupes religieux interdits des pays baltes, de la Moldavie, de l'Ukraine occidentale et de la Biélorussie ont été soumis à une réinstallation forcée[17].

En dehors des grandes vagues, des individus et des familles ont été continuellement déportés à plus petite échelle depuis le début de la première occupation en 1940 jusqu'au « dégel » de Khrouchtchev de 1956, lorsque la déstalinisation conduisit l'Union soviétique à passer de sa tactique de terreur de répressions de masse à des répressions individuelles. Les déportations soviétiques ne se sont arrêtées que pendant trois ans en 1941-1944, lorsque l'Estonie fut occupée par l'Allemagne nazie.

L'expérience des Estoniens avec la première année d'occupation soviétique, qui comprenait la déportation de juin, a conduit à deux développements importants :

• Cela a motivé une grande vague de réfugiés à quitter l'Estonie, principalement par des navires au-dessus de la mer Baltique à la fin de 1944, après que la nouvelle du retrait de l'Allemagne nazie soit devenue publique. On sait qu'environ 70 000 personnes sont arrivées à destination ; un nombre inconnu a péri à cause des tempêtes d'automne et de la guerre navale[24].
• Cela a incité de nombreux Estoniens, auparavant plutôt sceptiques à l'idée de rejoindre l'armée allemande (entre janvier 1943 et février 1944, environ 4 000 personnes, majoritairement des hommes, dont plus de la moitié ont moins de 24 ans, c'est-à-dire réductibles, ont fui en Finlande[25]) pour rejoindre les légions étrangères récemment créées de la Waffen-SS, pour toujours essayer de maintenir l'Armée rouge hors du sol estonien et ainsi éviter une nouvelle occupation soviétique. La tentative a échoué. Pour un exemple d'une telle légion étrangère ethnique, voir 20^e division SS. Ce n'est qu'en 1956, pendant le dégel de Khrouchtchev, que certains déportés survivants furent autorisés à retourner en Estonie.

Mémorial pour les victimes des déportations de 1941 et 1949 à Paldiski.

Plaque sur Stenbock House, le bâtiment du gouvernement de l'Estonie, Toompea, commémorant les membres du gouvernement tués par la terreur communiste.

Le 27 juillet 1950, des diplomates en exil d'Estonie, de Lettonie et de Lituanie ont appelé les États-Unis à soutenir une enquête des Nations Unies sur les « déportations massives génocidaires » qui, selon eux, étaient menées dans leur pays par l'Union soviétique[26].

La Commission internationale estonienne d’enquête sur les crimes contre l’humanité[40] est créée par le président Lennart Meri, lui-même survivant de la déportation de 1941, en octobre 1998, pour enquêter sur les crimes contre l’humanité commis en Estonie ou contre des citoyens estoniens pendant la période soviétique et l'occupation nazie. La commission tient sa première session à Tallinn en janvier 1999. Le diplomate finlandais Max Jakobson est nommé à la présidence de la commission. À des fins de neutralité, il n'existe aucun citoyens estoniens parmi ses membres[41].

Le Parlement européen publia une résolution condamnant les crimes contre l'humanité commis par tous les régimes totalitaires et autoritaires le 2 avril 2009. Cela inclut les expulsions soviétiques d'Estonie, que la Cour européenne des droits de l'homme considéra comme des crimes contre l'humanité . Le Parlement appela à la proclamation du 23 août comme jour du souvenir à l'échelle européenne pour les victimes de tous les régimes totalitaires et autoritaires[42].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Soviet deportations from Estonia » (voir la liste des auteurs).