Crise politique béninoise de 2019

La préparation de ces élections est marquée par la réforme du système électoral[1] qui entraîne la disparition des partis d’opposition de la course à la législature. Alors que les élections législatives de 2015 avaient vu vingt listes s’affronter, celles de 2019 n’enregistrent que deux listes autorisées à participer[2]. Ces deux listes, celle de l’Union progressiste et celle du Bloc républicain, sont favorables au président Patrice Talon[3] - [4].

À la fin du mois de mars 2019 la Cour africaine des droits de l’homme critique les dérives éloignant le pays de l’État de droit. En avril 2019, Jean-Baptiste Elias, dirigeant du Front des Organisations Nationales contre la corruption, déclare que «la démocratie risque de tourner en dictature» au Bénin[5]. Alors que la date des élections approche, Thomas Boni Yayi, ancien président de la République, appelle le président Talon à reporter le processus électoral en cours. Il alerte son successeur sur les dangers que représentent la disparition des oppositions durant ce scrutin ainsi que sur “les dérives autoritaires que véhicule le processus électoral”[6]. Des manifestations organisées par l’opposition pour demander le report du scrutin sont dispersées par la police et l’armée[7]. Face au refus de Patrice Talon, l’ancien président Thomas Boni Yayi, à l’instar d’une grande partie de l’opposition, appelle à boycotter les élections[8] - [9]. Amnesty International dénonce dans un communiqué, le 26 avril, « la vague d'arrestations arbitraires de militants politiques et de journalistes et la répression des manifestations pacifiques [10]».

Le déroulement de la journée est marqué par des incidents dans sept villes selon le ministère de l’Intérieur béninois[11]. À Tchaourou, ville natale de l’ancien président Thomas Boni Yayi, des manifestations violentes empêchent la tenue du vote dans le centre de la ville. À Parakou, grande ville du nord du pays, des urnes sont brûlées. Selon Emmanuel Tiando, président de la Commission électorale nationale autonome, le vote n’a pas pu avoir lieu dans 39 arrondissements sur les 546 que compte le pays[12]. Deux morts sont à déplorer[13] ainsi que 206 incidents[14] (saccage de bureaux de vote, affrontement entre manifestants et forcee de sécurité ou entre partisans de différents partis politiques). Des affrontements ont lieu pour reprendre la rue aux manifestants qui dressent des barricades à Cotonou. Ces élections sont marquées par une très faible mobilisation des électeurs et des actes de violence. Alors qu’en 2015 la participation avait atteint les 66 %, l'élection de 2019 enregistre un effondrement de la participation qui n'atteint que 27,12  %. En fonction des bureaux de vote, la participation est comprise entre 1,25 % et 63,27 %[15].