Création du monde dans la musique

L’évocation du passage d’un état primitif, chaos ou néant, à un univers organisé est une expression intermédiaire entre la musique pure et la musique descriptive dont elle est assez éloignée, ne visant pas à imiter des sons ou des bruits extra-musicaux.

Dans l’opéra-ballet, Les Éléments composé en 1721 par André Cardinal Destouches et Michel-Richard de Lalande, la musique ne joue aucun rôle dans l’évocation de la création, qui n’est exprimée que par le texte et les décors. Cette œuvre a donné l’idée à François Rebel qui la dirigeait, de composer la symphonie-ballet sans parole Les Élémens, dans laquelle le chaos originel est exprimé par la confusion harmonique (le premier cluster connu de l’histoire de la musique) qui s’organise progressivement jusqu’à l’affirmation finale de la tonalité[1].

L’ouverture de Zaïs de Rameau de 1748 peint le débrouillement du « Cahos » par des hésitations rythmiques en égrenant les notes de l’accord parfait qui font presque perdre le sens de la mesure et par des juxtapositions de tonalités.

La Création de Haydn part d’un unisson sur do, avec l'orchestre au complet sur la nuance forte et poursuit par des suites de cadences harmoniques non résolues et des modulations dans des tonalités éloignées.

Dans L'Or du Rhin, Wagner part du néant d’où le monde se constitue par un développement primaire de sa création. Le prélude de cet opéra présente la genèse d’un monde en train de se construire à partir du néant par 137 mesures en mi qui commence par une longue tenue dans l’extrême grave dans une nuance pianissimo presque inaudible au point de départ (contrairement aux œuvres précédentes où l'état primitif, le chaos, est exprimé forte), à laquelle se superpose ses harmoniques apparaissant successivement, la tierce qui marque la tonalité n’arrivant qu’à la dix-septième mesure[2].

Dans le ballet, la Création du monde, Darius Milhaud utilise trois thèmes principaux, associés chacun à un aspect de création (animal, végétal, déités), superposés en polytonalité ou modifiés par augmentations rythmiques ou expositions en miroir.

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• Catherine Cessac, Jean-Féry Rebel (1666-1747) : musicien des Éléments, Paris, CNRS Éditions, 2007, 186 p. (ISBN 978-2-271-06489-9).