Course à obstacles

Le parcours comporte une distance de plusieurs kilomètres, généralement de l'ordre de la dizaine, parfois jusqu'à plus de vingt, que les participants doivent effectuer afin de valider l'épreuve[1]. Sur ce parcours sont aménagés des obstacles inspirés de ceux des parcours du combattant : murs, filets, barbelés, montagnes de boue, etc[1]. Certaines courses proposent des obstacles originaux tels que des ponts de singe (frappadingue), des dark rooms, des fils électriques, etc. dont le but est de déstabiliser encore plus les participants, notamment sur le plan psychologique[1]. Typiquement, aucun franchissement d'obstacle n'est obligatoire si un participant n'a pas la force physique ou mentale ; il peut alors le contourner, parfois en effectuant une pénalité comme une série de burpees, de pompes, ou un tour de course supplémentaire.

Le chronométrage des courses est fréquent mais hormis pour certaines catégories, il n'y a pas de temps limite pour finir la course tant que la ligne d'arrivée est franchie dans un délai raisonnable (la tombée de la nuit est une heure butoir commune).

Les valeurs véhiculées sont généralement le dépassement de soi, qu'il soit physique ou mental, l'entraide ou encore l'amusement.

Le concept a été créé au Royaume-Uni en 1987, mais ce n'est qu'en 2010 que ces courses se développent avec, notamment, la création de Tough Mudder, Warrior Dash et Spartan Race[1]. Lancées aux États-Unis, des épreuves sont rapidement organisées en Europe, puis dans le reste du monde au fil des éditions et la création d'autres franchises[1].